120怡亲王的盘算(2/2)

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    “回王爷的话，奴才此番奉太皇太后命令联合西洋传教士造的这批能够远渡重洋的大船，船身长五十丈，船上一半以上的部件用精炼的钢铁铸造，使用烧煤的蒸汽机作为驱动，每艘船还安装了五十门到七十门大炮，可谓是船坚炮利，锐不可当。”

    “如此厉害？”

    怡亲王皱紧眉头，若有所思。

    年希尧假装没听懂怡亲王的弦外之音，板正地回答道：“奴才也是和西洋人合作造船后才晓得西洋人已经如此厉害。”

    “确实是厉害……非常厉害……安装大炮……半数以上以精炼钢铁铸造，长五十丈……”

    怡亲王喃语着年希尧给出的船只数据，手指反复盘弄翡翠佛珠串。

    [……年希尧是年家人，不论他愿意或是不愿意，都必须站在年家这边。太皇太后设立、他主管的造船处自然也是属于年家……船上的水勇们……至少第一批水勇都毫无疑问立场站在年家这边……由此可见……由此可见……]

    想到此处，怡亲王身体一哆嗦，翡翠串子从手中滑落。

    管家眼疾手快，接住眼看就要砸到地上的价逾千金的佛珠串：“爷，小心！”

    “嗯。”

    怡亲王从管家手中取回佛珠串，意味深长地看了眼年希尧：“这些年，辛苦你了。”

    “为大清效力是奴才的荣幸。”

    年希尧不敢有丝毫懈怠。

    “你果然人如其名，是个呆公子啊……”

    怡亲王苦笑，让管家带年希尧去花园走走。

    年希尧不敢怠慢，跟随管家离开客厅。

    年希尧退下后，十三福晋从帘子后走出，脸上满是疑窦：“爷，您刚才……这都是在说些什么？”

    “我刚才在试探年家的实力。”

    怡亲王直言不讳：“年羹尧这几年一直奉太皇太后命令秘密组建火木仓队……如今年希尧又在广州督造的新船……”

    “王爷担心??”

    “年希尧督造的数十艘新船如此船坚炮利，倘若它们满载火木仓队顺着海岸线一路开进天津闯入京城……”

    “那该怎么办？”

    十三福晋露出担忧神色。

    “怎么办？”

    怡亲王再次露出苦笑：“倘若天底下只有我们大清有火木仓队和装载了火炮的大船，最好的选择自然是销毁这些东西，确保满蒙八旗的骑射功夫依旧天下无敌。可制造火木仓、火炮、大船的技术都与西洋传教士有关，且带来此类技术的西洋传教士频繁出入大清境内，已然熟知大清的富庶……”

    说到这里，怡亲王重重叹了口气：“常言道，非我族类，其心必异，防人之心不可无。”

    “王爷……”

    十三福晋听出丈夫的担忧，眼泪止不住地流下来：“我们现在该怎么办？难道真的要……”

    “事到如今，或许也确实只有这一条路。”

    怡亲王喃喃道：“逆水行舟，不进则退。尤其是现在这种尴尬时刻??西洋人有火木仓、火炮、大船，也知道大清近年来才开始装备火木仓、火炮和大船……如果我们自废武功，后果必定不堪设想……好在太皇太后虽出身汉军旗，母后皇太后却是满洲名门富察家族，富察家又满门忠烈，军功显赫……”

    想到此处，怡亲王