41早朝(2/2)

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下宽宥。日后，定当安分守己，谨言慎行。”

    步千弈似是不领情，无视周连，转身面向洞开的殿门，道：“掌嘴。”

    百官闻言失惊，步长微亦不例外。如此情状，为难的倒是那些候在殿外掌罚的下吏。

    谁敢掌北司内侍监[2]的嘴？

    谁又情愿违步世子之命不从？

    诚然，步千弈自幼独行其是，惯不亲人。可对步溪臣民而言，他是明摆的好心肠。

    步世子平日没少遣人四处站岗，尤其是常替他出面的那位白公子。白公子领着手下挨家挨户帮衬，诸般杂事，小至偷鸡摸狗、大至含冤入狱，一应竭诚以待。

    谁能料到步世子今次何故如此，竟要当众掌微王身边红人的嘴。

    底下不声不响，实则有人悲酸有人喜。

    庸才得了周连恩惠，为之提心吊胆；重臣看不得阉人狐假虎威，为之更景仰步千弈高大。

    若是那等眼皮子浅的内侍跪在殿前，兴许真就死撑着盼恩主出手相救了，遑论是坐到周连这个位上的人。一旦有了自个儿的派头，在这些时常求他办事的小吏面前，根本丢不起脸。

    众人脑内千愁万喜奔过，金鸾殿却静默不过须臾，殿上随即传开一声清响。

    啪。

    百官闻声手颤，但无人抬头。

    啪。啪。啪??

    殿内悄寂，衬得这益发干脆的声响清晰无比。

    群臣心生敬畏，暗想究竟是哪位“忠勇”当了这冲锋陷阵的头兵？

    个别埋首窥探，竟瞟见周连跪在步千弈脚边，上身几近贴地，一掌、一掌往自己脸上狠狠招呼！

    步千弈不放话，周连便不停手，步长微的脸时阴时晴。

    啪！啪！啪??

    算着老宦差不离被自己扇出血了，步千弈终于说：“停。”

    他眼底凉意不减，不屑去瞥磕头叩恩的周连，略显厌恶道：“既知年事已高，该将你的贼鼠尾巴夹紧。”

    不知处于什么考虑，步千弈把后边那句“少出来丢人现眼”收了回去。

    “父王，儿臣给您请安。”他转向步长微，颔首道，而后原地站定，丝毫没有要走的意思。

    左右一盏茶的工夫，众臣心中大起大落，让人一时不知是期望步世子上朝议政好，还是深居简出好。

    步长微倒是对这突兀的请安十分受用，遂牵过步千弈，细细端量。总归农夫斗杀案今日是不能达成共识了，他笑着宣了退朝。

    步千弈在此，兼之周连掌嘴一事，谁敢造次？俱是呼罢“万万岁”便躬身退走。

    对长子，步长微宽纵归宽纵，该关心的地方一点儿没少了解。步千弈此番进宫，应不止是向他请安及出席会面这样简单。

    “千弈，与父王说说，究竟出了何事？”步长微亲和道，“可是你那山庄上钱粮不足了？”

    步千弈再三措辞，坚定道：“请父王为步溪做主，为儿臣做主。”

    步长微极少听步千弈有求于他，不禁情急：“无论何事，你且安心道来，为父做了这个主！”

    “是农夫斗杀案。卫氏究竟如何，儿臣不知。但狱中那位嫌犯楚氏，”步千弈道，“绝不能受他牵连。否则墨川或将这账同算在步溪头上。”

    步长微神色凝重，道：“千弈，你可有能供楚氏脱罪的实证？”

    “卫氏家中有一株移栽的香樟，便是墨川大家那七位闯入所毁，左邻右舍皆是人证，白歌已将新