78七情试炼篇其十再遇莎莎(2/2)
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那么多苦,我的孩子可不能再这样了。"脑海中,泰坦之神的声音带着几分戏谑响起:"没想到你小子这么护短。"
"妈的,谁知道你泰坦之神给老子挖了这么大个坑,给老子弄个阳痿,真尼玛的操蛋!"木泷权愤然将酒壶摔在地上,吓得守夜的太监们瑟瑟发抖,却不敢进来查看。
这日早朝后,兵部尚书徐光年留了下来。作为木泷权最信任的心腹之一,他敏锐地察觉到皇上近来的反常。
"陛下,秋高气爽,正是出游的好时节。"徐光年拱手道,"臣听闻京郊栖霞山红叶正盛,陛下终日操劳国事,不若微服出巡,既可散心,又能体察民情。"
木泷权本想拒绝,但看着徐光年关切的眼神,忽然觉得整日困在这深宫中确实闷得慌。他略一思索:"也好,就依爱卿所言。不过..."他眼中闪过一丝警惕,"此事不得声张,就你我二人,扮作寻常富商即可。"
三日后,一队看似普通的商旅悄然离开京城。木泷权身着靛青色锦袍,腰系玉带,作富家公子打扮;徐光年则扮作管家,两人带着四名扮作随从的大内高手,轻装简行向栖霞山方向而去。
秋日的阳光温柔地洒在官道上,路旁稻田里农人正忙着收割,金黄稻浪随风起伏,一派丰收景象。木泷权骑在马上,久违地感到一丝轻松。自从来到这个世界成为帝王,他几乎忘记了宫墙外的生活是什么样子。
"老徐,"行进间,木泷权忽然问道,"你觉得朕...我这个老爷当得如何?"
徐光年微微一怔,随即会意这是皇上在微服时的自称,便顺着答道:"老爷仁德爱民,轻徭薄赋,百姓无不感恩戴德。只是..."他犹豫了一下,"近来大兴土木,民间已有怨言。"
木泷权眉头一皱:"哦?说来听听。"
"避暑山庄征调民夫过万,又值秋收时节,不少农家缺了劳力,恐影响收成。"徐光年小心观察着皇上脸色,"还有那从江南运太湖石的船队,沿途州县需提供补给,百姓负担不轻。"
木泷权沉默片刻,忽然扬鞭指向远处一个村庄:"今日就在那里歇脚吧,朕...我想听听百姓真实想法。"
村庄不大,约莫二三十户人家。见有贵人到来,里正慌忙出来迎接。木泷权自称是京城绸缎商,途经此地想借宿一晚。里正不敢怠慢,将自家最好的房间收拾出来,又命人杀鸡备酒。
晚膳时,木泷权特意邀请里正和几位村老同席,询问当地民生。起初村民们战战兢兢,不敢多言,但在木泷权刻意引导下,渐渐打开了话匣子。
"老爷有所不知,"一位白发村老叹息道,"今年本是个好年景,可官府征调了村里大半青壮去修什么皇家园林,眼看到了收割时节,地里活计全靠老弱妇孺,真真是急死个人。"
"是啊,"另一人接话,"还要供应过路官船的粮草,家家户户都勒紧了裤腰带。听说那园林是给皇上避暑用的,可咱们小老百姓就想问问,皇上在紫禁城还不够凉快吗?"
徐光年闻言色变,正要呵斥,木泷权却抬手制止,脸上看不出喜怒:"老丈说得有理。不过皇上日理万机,修建行宫也是为了更好地处理朝政,还望体谅。"
那村老意识到失言,连忙告罪。木泷权不以为意,反而赏了村民些银钱,命他们明日不必劳作,好好休息。
当夜,躺在简陋的农家床榻上,木泷权久久不能入睡。村民的话在他脑海中回荡,万亿年的轮回让他比任何人都清楚,民怨积累到一定程度会引发怎样的后果。
"泰坦之神,"他对着黑暗低语,"这就是你想让我明白的吗?一个不举的皇帝,连最基本的欲望都无法满足,转而追求虚妄的功业,最终劳民伤财?"
没有回应。只有窗外秋虫的鸣叫和远处偶尔的犬吠声。
次日清晨,木泷权改变了行程,命徐光年带他去看看那些被征调的民夫。当他们来到三十里外的一处工地时,眼前的景象让木泷权心头一震??数百名衣衫褴褛的民夫在监工的鞭子下搬运巨石,不少人背上已有道道血痕。工地一角,几个病弱的民夫蜷缩在草堆上,无人过问。
"传我口谕,"木泷权声音冰冷,"立即停止工程,所有民夫发放双倍工钱返乡秋收。病者由官府出钱医治。"
徐光年连忙记下,心中暗喜皇上终于恢复了清明。处理完此事,木泷权心情稍霁,决定继续原定的栖霞山之行。
栖霞山距京城约百里,以秋日红叶闻名。时值深秋,整座山峦如同被火点燃,层层叠叠的红叶在阳光下绚烂夺目。木泷权一行人弃马步行,沿着山间小径徐徐而上。
"老爷,前面有处幽谷,景色极佳,还有一眼灵泉,传说饮之可祛百病。"徐光年指着前方一条岔路说道。
木泷权点头:"去看看。"
小径蜿蜒深入山谷,两侧山壁上红叶如火,偶有野果点缀其间。空气中弥漫着草木清香,令人心旷