27第27章(2/2)

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她领入社交界。

    威廉提到这，玛丽更加不好意思，她心里固然对教父充满了感激，但是她本人并不觉得自己有进入社交界的必要。

    自从马克斯韦尔将军不再住在朴茨茅斯，这几年她新存下的七百多英镑也没法邮寄到伦敦去，兑换支票对她来说不是那么方便，而这么多钱完全是在考验邮差的良心。她专门买了一把锁，把这些钱全部锁在箱子里，但心里总是害怕这笔钱失窃。

    现在既然威廉已经知道了，她便请哥哥帮她把钱交到教父手里继续投资，让她每年的年金再增加一些。

    威廉还是第一次经手这样一大笔钱:“难怪你一定要坚持做帽子生意，也难怪理查德选择不去当海军，反而去当商船的船员呀。我现在手头的钱只够买下我们现在住的这栋房子，我打算和布兰特先生谈谈，我知道他是个讨人厌的家伙，希望他别对我瞎出价，三百镑足以买下这个街区的房子了，那样我还能余下四五十镑。如果他狮子大开口，我们还不如到城郊买一块地自己建房子。不知道‘画眉’号这次出海后会承担什么样的任务，真希望到时候能够大干一场，要是能够再次立功受奖，就可以有钱把这栋房子修得漂漂亮亮的。”

    “三百镑，完全够了，甚至不需要这么多，隔壁埃文斯家当初买下来只花了二百多镑，这毕竟只是栋旧房子。你和父亲两个人一起与布兰特先生好好谈谈，我记得两年多前我请父亲和他重新谈房租协议的时候加上过一条，我们有优先购买房子的权利。”

    威廉的眼睛闪烁着亮光，脸上洋溢着欣喜，作为家里的长子，他心甘情愿把自己目前的大部分钱花在买房子上，这样既能够让父母和弟弟妹妹们住的舒适，同时也是为了自己将来的舒适着想，他对这栋小房子还真有感情，很愿意让它变得更加像样。

    就像许多友爱兄弟姐妹的年轻人一样，威廉?普莱斯现在觉得自己已经解决了几桩人生大事，势必要关心一下他最爱的亲人。

    他站起来在房间里走动了两圈，似乎拿不定主意，最终还是以一种欣喜混合着疑虑的神色张口了。

    “玛丽，还有一件事，你绝对想象不到。那就是克劳福德先生，你还记不记得我在信里提过他（见到妹妹点点头他接着说了下去），我上一封信里的猜测没错，他那么主动地开口提出要帮忙，那么地热心客气，决不是单单冲着我这个朋友去的。这次在伦敦他的态度已经表露无遗了，但是我还拿不准范妮的态度，她有没有在信里向你透露？”

    “威廉，范妮没怎么在信里向我提起这个人，但是从她的只言片语里，我觉得范妮对克劳福德先生的态度和你想的不一样。当然，她肯定很感激克劳福德先生帮助你，但是要说那方面的情感，至少我并没有看出来。”玛丽斟酌着话语，没有说出范妮心里的那个秘密:她爱着另一个人，恐怕很难接受克劳福德先生对她的求爱。

    威廉疑惑地看了看