38我的邻居威尔莫勋爵(2/2)

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sp;  简：“为什么你要找海娜，它是一种干旱地带的植物吗？”

    莱拉：“是的，海娜可以做天然的染发剂，我们需要它。因为它能让南希成为南希?德尔维。”

    莱拉自觉失言，补充道：“从一个普通的漂亮姑娘，成为时尚杂志刊印的有名模特。”

    简：“宏伟的梦想。”

    莱拉：“我们走吧，不要打扰教授的书房。”

    简：“再等一下，小姐，你说的海娜究竟是什么样子的？”

    莱拉回想了一下：“它比较高大，有草本的，也有灌木型的，叶片含有丰富的红棕色色素，现在的话，应该正是海娜的花期。”

    简从窗台上举起一盆矮小的，看上去萎靡不振的植物：“小姐，你说的是它吗？”

    海娜对于莱拉只是书本上的一个名词和图片，她这辈子都没有见过活着的海娜，很难把简?爱手里那盆开白色小花的植物和染料联系起来。

    莱拉：“哦。”

    她走过去，低头，把鼻子埋进去，确实有花，有花的味道，证明不是自己的幻觉。

    莱拉摘下两片叶子在指缝间搓揉：“这看上去像是海娜。”

    简十分诧异：“莱拉小姐，你没有亲眼见过吗？”

    莱拉回之以同样诧异的目光：“简，你怎么会认为我见过活着的海娜呢？世界上最好的海娜是印度拉吉斯坦邦出产的，因为那里非常，非常，非常干旱。”

    莱拉一连用了三个“干旱”，力图让简明白这个词语和英格兰是完全不沾边的。

    “而我，从出生开始就待在白蜡树地的大宅里面，到了六岁就被送进圣凯瑟琳修道院当寄宿生，我怎么可能去过东方？”

    最后一个词出口，莱拉的舌尖一颤。

    她怎么可能去过东方！

    她这辈子还有可能重新踏上故乡的土地吗？

    简很自然地说：“啊，我不知道，看来我需要读更多的书。”

    莱拉迷迷糊糊地说：“是的，我知道安娜颠茄中毒就是因为在艾格尼丝嬷嬷的书桌上偶然看到的，她在看书，我在看她的书。”

    简：“莱拉小姐，你帮我提一下灯，我来抱着这个花盆出去。”

    莱拉：“当然没有问题。”

    她们再次开门，在浓稠的雾气中穿过去，带着花盆和灯。

    出来时，莱拉忍不住说：“说真的，我不太记得海娜的原产地是哪里了，兴许是埃及吧，我不能确定，你看，简，它在英国的温室里长得很糟糕，不应该这么瘦弱矮小。海娜应该在东方，近东，中东，远东，它都可以长得很好。”

    莽莽地说了这么一大堆，莱拉忽然发现自己已经坐到马车上了，提灯也还给了看门人。

    她为刚才的话做了一个收尾：“所以说，在英国，她长不好。”

    一直海娜海娜的，她差点把自己也绕进去去了，把这盆花当做了一个人。

    莱拉纠正：“你瞧我，简直都糊涂了，应该是它而不是她。说真的，我一点都不喜欢这样，海娜，或者一只猫，或者一条狗，都应该是它。”

    简：“我没有想到知识还能通过这样的方式进入人的心里，你知道颠茄居然只是因为在院长嬷嬷书桌前的偶然一瞥，太富有浪漫主义色彩了！”