第6章 回京风云(1/2)

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    河阳县的夏天来得又急又猛。我站在县衙后院，看着工人们修建新的粮仓，汗水浸透了官服。三个月前这里还是一片废墟，如今已有模有样。

    “大人！”一个衙役匆匆跑来，“第一批赈灾粮到了！”

    我精神一振。自从赵德柱倒台，我上书朝廷请求减免河阳赋税并拨发赈灾粮，今天终于有了回音。

    城门口，十几辆粮车排成长龙。领队的户部官员下马行礼：“叶大人，这是第一批五千石，后续还有一万石。”

    我翻开随行的公文，愣住了??除了赈灾粮，还有一道圣旨，召我即刻回京述职。

    “什么时候的事？”

    “三天前从京城发出的。”官员压低声音，“听说是唐小姐在皇上面前举荐了大人……”

    我心头一跳。唐若雪？她怎么突然……

    “大人要走？”闻讯赶来的陈芝儿站在粮车旁，手里还拿着记账的竹简。阳光透过树叶斑驳地洒在她脸上，我看不清她的表情。

    “只是述职，很快回来。”我下意识说道，却知道这可能是自欺欺人。

    当晚，县衙挤满了前来送行的百姓。老书吏捧着一把万民伞，颤巍巍地说：“大人，这是乡亲们的一点心意……”

    我接过伞，上面密密麻麻签满了名字，有些还是血指印。喉咙突然像被什么堵住了。

    “本官……只是做了分内之事。”

    陈芝儿在一旁清点行装，动作比平时重了许多。自从听说我要回京，她就一直这样闷闷不乐。

    “喂，”临睡前我终于忍不住问，“要不要跟我一起去京城？”

    她的眼睛在黑暗中亮了一下，随即又黯下来：“我去干嘛？”

    “保护我啊。”我半开玩笑，“万一路上又遇到山匪呢？”

    沉默良久，我听见她轻轻“嗯”了一声。

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    启程那天，全城百姓夹道相送。我骑在马上，频频回首，直到城墙变成地平线上的一个小黑点。

    “别看了，”陈芝儿策马跟上来，“再看也看不出朵花来。”

    她还是作男装打扮，腰间佩剑，看上去像个俊俏的少年侠客。自从那晚受伤后，我们之间似乎有什么东西不一样了。

    “陈姑娘……”

    “叫陈子，”她瞪我一眼，“别忘了约定。”

    我笑着摇头：“陈子兄，此去京城凶险万分，你可想好了？”

    “?嗦。”她一夹马腹跑到前面去了。

    我们走的是官道，沿途驿站都有官兵把守，按理说很安全。但不知为何，我总有种被窥视的感觉。

    第三天傍晚，我们在一处山间驿站投宿。驿丞是个独眼老头，看人的眼神让人不舒服。

    “两位官爷，”他咧嘴一笑，露出参差不齐的黄牙，“上房只剩一间了。”

    陈芝儿立刻说：“我睡马厩。”

    “那怎么行？”我皱眉，“你睡床，我打地铺。”

    驿丞看看我，又看看陈芝儿，露出暧昧的笑容。我这才意识到在外人眼里，这是两个男人为了谁睡床争执……

    晚饭是硬得像石头的馍和稀得能照镜子的粥。陈芝儿只吃了一口就放下筷子：“我去检查下马匹。”

    她一走，驿丞突然凑近：“大人可是河阳县丞叶凡？”

    我警觉起来：“正是。”

    “有位贵人托小的捎句话，”他声音压得极低，“'梅花香自苦寒来'。”

    我心头一震??这是唐若雪玉佩上的图案！

    “贵人还说什么？”

    “让大人小心青……”，话未说完，一支**箭突然从窗外射入，正中驿丞咽喉！

    “敌袭！”我本能地扑倒在地。又是“嗖嗖”几声，几支**箭钉在桌椅上。

    门外传来打斗声，接着陈芝儿破门而入，剑尖滴血：“有埋伏！后门走！”

    我们刚冲出驿站，四周火把骤亮。十几个黑衣人呈扇形围上来，为首的冷笑道：“叶大人，有人花重金买你的人头！”

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