81京中贵女12(2/2)

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中赎了十数名王公贵女回府，一时之间，整个内宅为之震动。

    李纨便是在园子里忙到了下锁回府，才听了嬷嬷来报，只问了一句：“带人回来？几个？”

    “听说十来位，一笼子的姑娘，全是从义军那边赎的，银票都兑了出去了。”

    “府中如今还缺人手不成？”李纨眉心紧蹙，起初不过以为林黛玉照例买些可用之人，也未多言，“若是府里缺人，二奶奶要添便添些。”

    周瑞家的道：“我瞧新买的姑娘好些个觉得面熟，我一打听，才知道……”她走近道李纨身边低声说出这些人的来源。

    李纨听得眉心一跳，当即便到荣禧堂的书房去。

    黛玉此时正坐在书房翻看人丁册子，神色专注，显是已将这些人接回后的安置为要务。李纨前脚进来时，黛玉头也不抬问了一句：“各处近日是否还缺人？要安顿在府里何处？”

    莫云正在侧帮黛玉梳理府中用人，见大奶奶进来，眼神犹疑了会，便终还是如实道：“长久而言，这些人不宜做粗重差事。她们出身高门，怕是会生怨。”

    李纨坐在黛玉旁，面色已不似往常温和，语气中带着隐隐的不平：“如此大事，你竟不与我商议一声？如今天子换了，虽然咱们府上未明言效忠旧主，可到底是勋贵之后。你如今收了这一班前朝女眷，莫说外头会怎么传，就连府中也未必压得住口风。你别忘了??府里已有一个国公嫡子了。”

    莫云听了这话，也微露忧色：“姑娘，如今京中流言易起。前些日子便有义军来探，说咱们‘藏余孽’。府中又收了旧贵之女，只怕难以自明。”

    李纨的牢骚黛玉并没有回应，而是手指轻敲几案，一瞬间似也沉思，片刻才抬眼：“若他们是‘余孽’，那我便与他们同为余孽。我出身侯府，又欲嫁入国公府，本就同属前朝。”

    她不说名姓，却直指父亲在南京国子监的李纨。

    李纨闻言失色，忙劝，“你如今是荣府之主，自是与她们不同。你怎能如此自贬身分？”

    “若非贾府落罪，如今我就是与她们一般。这主母之位，也不过是浮萍着岸罢了。”黛玉看她一眼，只是淡淡道，“眼下我有些体己钱，见她们身陷泥沼，只是出手一助。你且想想，那日抄家，为府中婚事送礼的宾客多少，最终还不是一夜散尽？若不是湘云妹妹夫君奋力相助，我们如今还会安坐在此？”

    她顿了顿，缓缓道：“我今日所为，不是博同情，也不是感情用事。我只是明白了这世道残酷，人情冷暖。若我有余力，不妨结下善缘。谁知道哪日荣府若再陷困局，能否有一个人记得今日这一份情？”

    片刻沉默，李纨终于轻声叹了口气，回旋道：“我不是要拦你。我只是怕你太孤行。这世上的人，可不是都能明你心的。”

    史湘云并未回去，毕竟这些人中确实有与她相熟之人，此刻也不再避嫌。

    她坦言道：“你既已救她们，自然不能半途而废。但这些人不是寻常下人，未必受得了府中规矩，倒可能添乱。她们出不了多少力气，诗书女工倒在行，可咱们眼下需要的是能下地、能管事的人手，不是只会吟风弄月的小姐。”

    李纨也轻声附和：“她们往日比咱们还尊贵些，叫她们听命只怕困难。若她们心中不服，岂非麻烦更多？”

    黛玉合上人丁册，沉思半晌，终道：“若府中实在不好安排，便出外置业，养工养人。让她们各自谋事养身，过得去也罢，做得出也罢，总强过困守内院。”

    史湘云闻言一震：“你是说……你要另起炉灶？”

    “也可以这么说。”黛玉轻声道，语气不显一丝踌躇，“既然庇下她们，那就送佛送到西。也算为将来的荣府多留一条退路。”

    李纨瞧着还是带着不安，黛玉语气柔和几分：“我知珠大奶奶是为我好，只是我觉得立身并不一定要靠藏锋。”

    她顿了顿，目光一一扫过三人，声音极轻，却又极坚定：“你们放心，我既是府中主母，便该先定府中人心。