二十七章(2/2)

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;   福嵘瞟了眼酒杯，“行，明日我便着人去办。”

    吴韬忙摆手：“这个英国佬很谨慎，我打算亲自走一趟！”

    福嵘用银筷拨了拨碗里凉透的桂花鱼，冷不丁来了一句：“我看这批磺胺不是发往山东的吧！”

    空气骤然凝固。

    良久，福嵘从小六手中接过一张旧报纸，置于桌面。

    吴韬拿起那份《益世报》一目十行：“这份报我怎么没看过？你给压下来了？”

    福嵘淡淡应了声，随即又说：“今日才得到消息，人在四川。”

    “你要我帮你把盐拿回来？”

    福嵘摇头，“那么大一艘货，市面上没流通，大概率是走黑路到了洋人手里头。”他顿了顿又说，“听闻发往滦州那批物资一直在查…”他说半句留半句。

    吴韬忽然嗤笑：“也好，正缺几个垫背的，他们死得也算不冤！待我从香港回来，整理好‘证据’，便一锅端了。”

    随即两人便不再逃这个话题，转而聊起些轻松的趣事，酒过几巡，不知不觉间夜已深沉。

    车子停在福宅门前，福嵘郑重拍了拍吴韬的肩膀：“万事当心，赵东来那边，你大约也有耳闻。”

    吴韬脸上泛着酒后的红晕，敷衍地摆摆手，一副万事都不入他眼的模样，随后靠向椅背，车子缓缓驶离福宅。

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    城内赈灾事宜前头一切顺利，只是十日后，小六来到书房禀福嵘：“少爷，负责粥棚采购的秦汉之着人来说，说钱银短缺，问是否要提前中断赈灾？”

    嵘垂眸翻阅着账本，面上并无波澜，直至把帐本看完，才起身说:“去瞧瞧。”

    寒风卷着雪粒子往人脖颈里钻，福嵘立在德胜门城前，看着蜿蜒几里的灾民像冻僵的蚯蚓贴在城墙根。有个裹着破棉袄的妇人正把雪团塞进婴孩嘴里，那孩子嘬了两口，突然撕心裂肺地咳起来。

    “少爷，这是刚和伙夫要来的馒头。”小六捧着食盒的手在抖，掀开盖子时，两个拳头大的馒头滚落在雪地上，竟似纸团般弹起，立时便有几个饥民扑上来疯抢。

    小六紧接着又说：“刚开车巡了一圈，无一不是清汤寡水，粒米不见，有几处粥棚连馒头都没有发放。”

    “让秦汉之带上经手的账本来见我。”福嵘掏出怀表看了看时辰，表链上的翡翠坠子映得他眉眼森寒，“把几家的主事也一并请来。”

    残阳将古柏的影子扯得细长时，福嵘已在临时搭就的竹棚内落座，一沓账簿堆得满桌都是。他随手抽出一本翻检，突然开口：“昨日东便门施粥多少桶？”

    “六、六十桶...”

    “前年安民局拨了六万斤赈灾粮，接济一月还余两万斤米面锁在丰台仓库！”福嵘的眼神逐渐冰冷，“倒是我们五家自筹的五万现洋，十日就见了底，余下的米面进了谁的肚子？”

    秦汉之正要回话，就听见脚步声，他回头一看，见是秦鲁来了，忙堆笑道：“大侄子来得正好……”他眼角斜睨着福嵘，“福爷早前便交代过，馒头需按二两一个、人头两个发放，粥汤务必浓稠。周边饥民与贫民听了，才纷纷涌来。”

    说罢一拍大腿：“饥民又需烤火取暖，单是供柴一日便要六七十捆，处处皆是银钱开销，每一个大子的去处都记在账上，如今却遭疑忌，当真是冤枉！”

    一旁的全轼听了，只连连摇头。