172.艾丁的选择(2/2)

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饶有兴味地看着他徒劳地挣扎，在恐惧中奔逃，在希望中饮下昂贵的药剂……最终，再将他轻轻摁在原地，不能逃脱。

    看着前方通往自由的道路，他却再也不敢多迈出一步。

    在原地呆立了不知多久，艾丁才像一具被抽空了魂魄的躯壳，拖着沉重的脚步，失魂落魄地折返回镇中的街道。

    路过那家依旧喧嚣的酒馆时，暖黄的光线从门缝溢出，夹杂着冒险者们粗犷的哄笑与酒杯碰撞的脆响。

    几句零星的对话，如同冰冷的钢针，清晰地刺入他的耳中：

    “哈哈，噗叽们还挺够意思，知道把你全须全尾地放回来！”

    “可惜杰尔那小子没这好命，腿炸没了，那笔钱也就够他找个旮旯养老等死喽。”

    “啧，别提他了！来来来，今晚这顿算我的，干了！”

    那些关于“好运”、“放回”的字眼，只让他感到讽刺和寒意。

    随着艾丁继续前进，周围的灯火与人声如同退潮般迅速消散、远去。

    当他再次抬头时，才发现自己不知何时，竟走到了紫晶地下城的大门之外！

    在这里，居然还看到了一个熟悉的身影。

    察觉到身后有人靠近，十五转过身，脸上带着温和的笑意：“艾丁？不好好休息，跑到这里做什么？”

    艾丁能感觉到十五的真诚，一起经历过战斗后，这个男人也把自己当做了同伴。

    只是艾丁完全没料到会在这遇上十五。

    勉强牵动嘴角，挤出一丝笑容：“睡不着罢了。你呢？为什么一个人站在这儿？”

    “我在想，”十五的目光重新投向幽深的地下城入口，声音低沉了几分，“那些噗叽……为什么要放讨伐队出来？当时的情形，即使是我，继续打下去也未必能活着离开。”

    艾丁的笑容更勉强了，好在今夜月暗星稀，树影婆娑，十五也并未一直盯着他的脸看。

    “谁知道呢……听说噗叽一直都会把五层不守规矩的冒险者扒光，这次可能也是如此吧？

    也可能是它害怕人类，想对我们示好？”

    又或者……它只是想把我放出来……这个念头无声地滑过艾丁心底。

    “示好么……”十五若有所思地重复着，片刻后耸了耸肩，释然道，“算了，不管怎样，大家能活下来，总是好的。”

    他拍了拍衣角的尘土，起身准备返回镇子。

    临走前，不忘回头提醒：“艾丁，你也别待太久了，早点回去休息。别忘了明天法尔召集大家，还有事情要商议。”

    “知道了。”艾丁应道。

    直到十五的身影彻底消失在通往镇子的道路上，又过了足足十多分钟，艾丁才像被抽干了力气，背靠着一棵粗壮的树干缓缓滑坐到冰冷的地上。

    是啊，能活下来……就是好的……

    这个念头带着苦涩的余味。

    他沉默了许久，目光最终再次投向那座在夜色中如同巨兽匍匐的地下城大门。

    这一次，他没有抗拒，精神顺着那寄生后悄然滋长、一直被他刻意压抑的新本能，沉入了那片无形的、由无数菌丝构成的意识网络之中。

    他知道这样做后他就再无退路，但……他只是想活下去……

    “噗叽之王，”他的意念在菌网中传递，“不必绕弯子了，告诉我，你到底要我做什么？”

    短暂的寂静后，一个带着奇异韵律的声音直接在脑海中回应了他：

    “艾丁·克拉尔。从今往后，你可以称呼我为——‘老大’。”