第176章 跑道(2/2)

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汁，再一起送入口中。

    柳如烟学着他的样子，尝了一口。乌伽黎本身没有什么味道，但它完美地吸收了咖喱的香浓，口感扎实而又独特。而那份烤牛肉串，则充满了浓郁的炭火香气和香料的复合风味，让她吃得停不下来。

    “太好吃了！”她满足地感慨，“这才是真正的当地味道！”

    第二天，他们决定离开石头城，去探寻扎马尼的自然与乡野。

    他们包下了一艘传统的“独桅帆船”（DhOW），沿着扎马尼河，向上游驶去。这种有着巨大三角帆的木船，数百年来，一直是东非海岸主要的交通工具。

    船夫是一位皮肤黝黑、笑容淳朴的中年人。他熟练地操控着帆船，在宽阔的河面上，借着风力，安静而平稳地航行。两岸是茂密的红树林，不时有各种水鸟从林中飞起。

    柳如烟盘腿坐在甲板上，感受着微风拂面，看着两岸不断变换的风景，感觉整个身心都放松了下来。

    船行至一处开阔的水域，船夫忽然放慢了速度，指着不远处的水面，用不甚流利的英语说：“HippO...HippO...”

    柳如烟顺着他指的方向望去，只见一群河马，正懒洋洋地泡在水里，只露出圆滚滚的后背和一对小小的耳朵。它们不时地张开巨大的嘴巴，打着哈欠，发出沉闷的吼声。

    “哇！是河马！野生的河马！”她激动地小声说。

    船继续前行，他们还看到了在岸边晒太阳的尼罗鳄，那冷酷的眼神，让人不寒而栗。

    下午，船在一个宁静的小村庄旁靠了岸。船夫介绍说，这是他的家乡。村民们对他们的到来，报以好奇而友善的目光。孩子们光着脚丫，追逐着一只用塑料袋做成的足球，笑声清脆。女人们则坐在巨大的猴面包树下，一边聊天，一边编织着草席。

    他们没有去打扰村民的生活，只是在陆沉的带领下，去村子里唯一的小学，将他们提前准备好的文具和糖果，交给了学校的老师。老师是一位年轻的本地人，他用真诚的语言，表达了对他们的感谢。孩子们拿到礼物后，脸上露出了羞涩而又灿烂的笑容。

    离开村庄时，柳如烟的心中，充满了复杂而又温暖的情绪。她看到了非洲的贫穷与落后，但更看到了这里人民的乐观、淳朴和强大的生命力。

    “我忽然觉得，我们之前的旅行，都太‘精致’了。”她对陆沉说，“在这里，我才第一次，如此真切地感受到，‘活着’本身，就是一件值得庆祝的事情。”

    第三天，他们再次回到石头城，去触摸这座城市历史中最沉重的一面。

    他们来到了曾经的奴隶市场遗址。如今，这里已经建成了一座圣公会教堂，但在教堂的旁边，依然保留着当年关押奴隶的地下室。

    他们跟随着向导，走下狭窄的石阶，进入了那低矮、潮湿、几乎没有光线的地下室。向导介绍说，在奴隶贸易最猖獗的时期，这样一个小小的、不到二十平米的空间里，要关押五六十名奴隶，让他们在这里等待被拍卖或运往海外。

    柳如烟站在冰冷的石室里，看着那条用于冲刷排泄物的石槽，和墙上用于拴住奴隶的铁环，感觉一股寒意从脚底升起。她几乎能想象到，当年这里充斥着怎样的绝望、恐惧和痛苦。

    教堂外，广场上矗立着一座令人心碎的奴隶纪念雕塑。五个带着铁链和枷锁的奴隶，被困在一个深坑里，他们的表情，充满了无助与悲伤。

    柳如烟站在这座雕塑前，久久不愿离去。她的眼眶湿润了。这一刻，她才深刻地理解到，那些她在美国看到的、关于种族问题的根源，究竟在哪里。历史的伤痕，如此深重，如此触目惊心。

    离开奴隶市场时，他们的心情都非常沉重。

    为了转换心情，也为了感受非洲文化的另一面，晚上，陆沉带着柳如烟，去参加了一场本地人的音乐与舞蹈集会。

    在一个露天的广场上，篝火熊熊燃烧。几位鼓手，正激情四溢地敲打着大小不一的非洲鼓。那鼓声，不是单一的节奏，而是由多种节奏交织而成的、充满了力量和变化的复调音乐，仿佛在与人的心跳共振。

    在激昂的鼓点中，一群男女舞者，赤着脚，在场地上尽情地舞蹈。他们的舞姿，充满了原始的、野性的力量，时而模仿动物的姿态，时而进行着充满爆发力的跳跃。他们的脸上，洋溢着纯粹的、发自内心的快乐，与白天在奴隶市场看到的悲伤，形成了强烈的对比。

    柳如烟看得入迷，感觉自己的灵魂，都快要被那鼓声所点燃。一位戴着花环的大妈，笑着向她伸出了手，邀请她加入。柳如-烟有些犹豫，但在陆沉鼓励的眼神中，她还是勇敢地走进了舞池。

    她笨拙地模仿着大家的动作，很快，就被那种纯粹的、释放天性的快乐所感染。她跳着、笑着，感觉所有的沉重与烦恼，都在这激昂的鼓点和淋漓的汗水中，被彻底地释放了出去。

    在即将离开扎马尼的前一晚，他们坐在酒店庭院的躺椅上，仰望着非洲大陆那片纯净的、缀满了璀璨星辰的夜空。

    “扎马尼，给了我太多的冲击。”柳如烟感慨道，“它有最美的色彩，最动听的节奏，最淳朴的笑容，也有最沉重的历史和最残酷的现实。它太复杂了，我感觉我才刚刚触摸到它的一个小小角落。”

    “这就够了。”陆沉握住她的手，“理解一个全新的大陆，需要时间和耐心。我们才刚刚开始。”

    他从背包里，拿出了他为柳如-烟准备的，非洲之旅的第一份礼物。

    那是一个小巧的、由乌木雕刻而成的盒子。打开盒子，里面静静地躺着一枚吊坠。吊坠的主体，是一颗深邃而神秘的、呈现出天鹅绒般蓝紫色调的宝石，被一圈朴拙的、手工敲打过的银边包裹着。

    “这是‘扎马尼之星’。”陆沉柔声说道，他用一个虚构的名字，来称呼这颗类似于坦桑石的美丽宝石，“它只产于这片古老的土地之下，经过亿万年的沉淀才得以形成。它的颜色，像这里的夜空一样深邃，又像这里的海洋一样湛蓝，还带着一丝黎明前的紫色。它不完美，内部有一些天然的纹理，就像这座城市的历史一样，充满了故事。”

    他将吊坠为柳如烟戴上，那冰凉的宝石，贴在她的肌肤上。

    “我希望，它能为你留住扎马尼的星空、鼓声和那份最原始的感动。它代表着这片土地的古老、深邃与坚韧。也提醒我们，无论我们走多远，都不要忘记，这里，是我们所有人，最初的家园。”

    柳如烟抚摸着胸前的“扎马尼之星”，感觉自己与这片土地，建立了一种深刻的、无法言喻的连接。

    当他们终于要离开扎马尼，准备飞往非洲大陆的下一个目的地时，他们的内心，充满了对这片土地的敬畏与不舍。

    他们的社交平台上，更新了非洲之旅的第一篇章总结。配图是那张柳如烟穿着基滕格花布裙，在石头城的雕花木门前，回眸一笑的照片。

    文字充满了感性的思考：

    “世界篇的第一站，我们回到了人类的黎明之地。扎马尼，用它迷宫般的小巷、辛辣的香料、沉重的历史和狂野的鼓点，为我们上了一堂关于‘生命’本身的课。在这里，我们学会了迷失，学会了聆听，也学会了在历史的伤痕之上，尽情地舞蹈。非洲，我们才刚刚开始读你，便已深深着迷。下一站，我们将深入内陆，去追寻那些驰骋在稀树草原上的巨大身影。你好，非洲！你好，更广阔的世界！”