番外18 颁布新政(2/2)

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蹄声惊起一片盘旋的山雀。

    当最后一抹斜阳隐入山峦，他们才惊觉已远离官道，踏入一处被暮色笼罩的村落。青石板路上散落着枯黄的落叶，寂静得有些诡异。

    突然，一声凄厉的哭喊撕破沉寂。

    叶蝉衣猛地勒住缰绳，循声望去，只见七八个壮汉抬着竹制猪笼。

    笼中妇人披头散发，指甲深深抠进竹篾，哭得声嘶力竭。

    “求求你们！相公，奴家是清白的！你不能这么对我！”妇人的哀嚎在暮色中回荡。

    为首的壮汉面色阴沉，抬脚踹向猪笼，“贼婆娘还敢狡辩！你这个不守妇道的贱皮子就该沉塘！”

    说着他便朝着村外湍急的河流走去，水花在暮色中泛着森冷的光。

    叶蝉衣攥着缰绳的手骤然收紧，骨节泛白。

    身旁的萧云寒亦是神色冷凝，墨色衣袂在风中猎猎作响。

    自离京以来，他们见过书院里女子执笔论道的盛景，见过市集上商旅往来如织的繁华，何曾想在这偏僻村落，竟上演着如此荒诞的私刑。

    暮色将众人身影拉得歪斜，竹笼在壮汉肩头摇晃，妇人的啜泣混着粗粝的斥骂，像把钝刀刮擦着耳膜。

    叶蝉衣望着那妇人湿透的衣襟，想起新政里“人命关天，律法为纲”的诏令，胸腔腾起灼人的怒意。

    就算当真是犯了重罪，也该押送县衙候审，怎能仅凭几句空口白话，便要将人溺毙？

    此番荒谬行径，他们自然不会袖手旁观。

    “吁！”萧云寒的黑马长嘶一声，横在众人面前。

    叶蝉衣翻身下马，玄色劲装下摆扫过满地碎石，凤目扫过壮汉们错愕的面孔。

    “且慢！光天化日之下动用私刑，可知大璃律法森严？”她刻意压低的声线里藏着威压，腰间未出鞘的软剑在暮色中泛着冷光，惊得抬笼之人踉跄后退半步。

    队伍里一个高大魁梧的汉子很快回过神来，朝着抬笼的几人使了个眼色，几人停下来，将手中扛着的竹竿狠狠一震，竹笼里的妇人被晃得撞在笼壁上，发出一声闷哼。

    “外乡人少管闲事！她是婆娘，趁着俺外出打猎，和隔壁的男人不清不楚，给俺带了绿帽子！咋滴，俺今天就是要将她沉塘！”汉子抹了把额角的汗珠，厉声斥道。

    竹笼缝隙间，妇人凌乱的发丝黏着泪痕，望着叶蝉衣夫妇衣饰华美，以及周身不怒自威的气势，眼底腾起求生的光芒。

    她拼命向前拱动身子，额角重重磕在竹篾上，声音里满是绝望的颤抖。

    "二位，昨日相公进山打猎，一日一夜未回，家里颗米未剩，奴家和六岁的女儿一日未尽食，隔壁的蒋大哥好心给我们母女送了两张饼子，今日相公回来得知此事，便一口咬定奴家与蒋大哥有私情......”

    她哽咽着瞥向一旁的汉子，那人闪躲的眼神让她心如刀绞。

    “奴家与蒋大哥清清白白，绝无半分逾矩！家中六岁的囡囡还等着我回去做饭，求求您，救救我们母女......”