第一百一十八章又是一年惆怅客（二）(1/2)
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“大水快来了，我能感觉到。我不想走，我想在这里等你。如果我真的等不到你了，你也不要难过，就当…… 就当我们从来没有认识过吧。”“最后，祝你…… 前程似锦，觅得良人。”
信的最后，没有署名，只有一个小小的泪痕。
萧琰拿着信纸的手不停地颤抖，泪水像断了线的珠子一样，落在信纸上，晕开了那些模糊的字迹。他终于明白了，婉清一直都在等他，她从来没有怪过他。是他，是他辜负了她的一片深情。
他将那缕秀发小心翼翼地捧在手心，那发丝依旧柔软，带着淡淡的清香，仿佛还残留着婉清的气息。
“婉清…… 对不起…… 对不起……” 萧琰跪在崖边，一遍遍地呢喃着，声音嘶哑，充满了无尽的悔恨和痛苦。
风雨依旧，江水涛涛。望夫崖上，那个孤独的身影，在暮色中显得格外凄凉。
萧琰在崖边坐了一夜，直到天边泛起鱼肚白，才缓缓站起身。
他将那叠信纸和秀发小心翼翼地放回木盒，贴身收好。然后，他对着崖下的江水，深深鞠了三躬。
“婉清，你放心，我不会让你白死的。” 他的声音低沉而坚定，“我会查清楚当年的事，给你一个交代。”
说完，他转身向镇子走去。经过一夜的风雨，他的眼神变得更加深邃，也更加决绝。
回到临江楼时，天已经大亮了。店小二看到他这副狼狈模样，吓了一跳，连忙端来热水和早饭。萧琰谢过他，简单洗漱了一下，便开始吃饭。他知道，接下来还有很多事情要做，他必须保持体力。
吃过早饭，萧琰正准备出门，忽然听到客栈门口传来一阵喧哗声。他皱了皱眉，走出去一看，只见几个穿着官服的人正围着一个中年男子，似乎在争执什么。
那中年男子穿着一件绸缎长衫，面色焦急，不停地向那几个官服男子作揖：“几位官爷，行行好，再宽限几日吧。等我把这批货卖了，一定把税银交上。”
“宽限？” 为首的一个官差冷笑一声，“王掌柜，这话你都说了多少遍了？我们可没那么多时间等你。今天要是交不出税银，就别怪我们不客气了，把你的店铺查封了！”
“别啊，官爷！” 王掌柜急得满头大汗，“这店铺是我一家人的生计啊，要是查封了，我们可怎么活啊？”
萧琰看着这一幕，眉头皱得更紧了。他记得这个王掌柜，三年前他在大渊的时候，王掌柜开了一家布庄，生意还算不错。没想到短短三年时间，竟然落魄到这种地步。
“你们这是干什么？” 萧琰上前一步，沉声问道。
那几个官差看到萧琰，愣了一下，为首的那个上下打量了他一番，不屑地说道：“你是什么人？这里没你的事，滚开！”
萧琰没有动，只是冷冷地看着他：“我是路过的客商。我倒想问问，你们凭什么查封人家的店铺？”
“凭什么？” 官差冷哼一声，“就凭他欠了朝廷的税银！这大渊遭了灾，朝廷拨款赈灾，可这些流民却敢抗税，真是岂有此理！”
“抗税？” 王掌柜连忙说道，“我没有抗税啊，我只是暂时交不出来。官爷，您也看到了，这大渊现在是什么样子，我的布庄根本卖不出去东西，哪里来的钱交税啊？”
“那是你的事！” 官差不耐烦地说道，“我们只负责收税，交不出来，就按规矩办事！”
说着，他一挥手，身后的几个官差便要上前动手。
“住手！” 萧琰喝了一声，挡在了王掌柜面前，“他的税银，我替他交了。”
此言一出，所有人都愣住了。王掌柜更是惊讶地看着萧琰：“这位公子，你……”
那为首的官差上下打量了萧琰一番，狐疑地说道：“你替他交？你知道他欠了多少税银吗？”
“多少？” 萧琰问道。
“五十两银子。” 官差说道。
五十两银子，对于现在的萧琰来说，可不是一笔小数目。他身上总共也就只有几十两银子，那是他这几年省吃俭用攒下来的。
但他没有犹豫，从怀里掏出一个钱袋，数出五十两银子，递给那个官差：“这些，够了吗？”
官差接过银子，掂了掂，脸上露出满意的笑容：“够了，够了。还是这位公子识时务。” 他看了王掌柜一眼，“算你运气好，这次就饶了你。下次要是再交不上来，可就没人帮你了！”
说完，带着手下扬长而去。
“多谢公子，多谢公子！” 王掌柜激动得热泪盈眶，对着萧琰连连作揖，“公子的大恩大德，王某没齿难忘！不知公子高姓大名，日后也好报答。”
“举手之劳，王掌柜不必客气。” 萧琰摆了摆手，“我姓萧，名琰。”
“萧公子！” 王掌柜愣了一下，随即像是想起了什么，“莫非您就是三年前和苏婉清姑娘一起离开大渊的那位萧公子？”
萧琰点点头：“正是在下。”
“哎呀，真是太巧了！” 王掌柜感叹道，“萧公子，快请进，里面坐。我这就去给您泡壶好茶。”
萧琰跟着王掌柜走进布庄。布庄里很简陋，货架上摆着几匹布料，大多是些粗布，看起来生意确实不怎么样。
两人坐下后，王掌柜给萧琰泡了杯茶，然后叹了口气：“萧公子，您可算是回来了。婉清姑娘她…… 唉。”
提到婉清，萧琰的眼神暗了下来：“王掌柜，我想向您打听一些事。”
“萧公子请讲，只要我知道的，一定告诉您。” 王掌柜说道。
“婉清回来之后，有没有什么异常的举动？她有没有跟您提起过我？” 萧琰问道。
王掌柜想了想，说道：“婉清姑娘回来的时候，确实有些不对劲。她以前是个很开朗的姑娘，可回来之后，总是闷闷不乐的，整天把自己关在房间里，也不怎么出门。我问她发生了什么事，她也不说。”
“那她有没有跟您提起过我？” 萧琰追问。
王掌柜摇了摇头：“没有。她从来没有提起过您。不过……” 他顿了顿，说道，“有一次，我看到她对着一张您的画像发呆，还偷偷地抹眼泪。”
画像？萧琰心中一动：“什么画像？”
“就是您的画像啊。” 王掌柜说道，“好像是您离开大渊之前，画给她的。”
萧琰沉默了。他记得那张画像，那是他亲手画的，画得并不怎么好，但婉清却一直很珍惜。
“对了，萧公子，” 王掌柜像是想起了什么，“婉清姑娘回来之后，还经常去镇外的那座破庙里烧香。我不知道她是在求什么。”
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