卷一 第80章 地火池中藏生死(2/2)

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/>     “大小案件二十四起，其中超过十人有五起，上月廿三，足有八十三人失踪，这还仅是我们统计到的。”

    与那王铁匠所说的百余人，有些出入，但也绝不是他们报备的个位数！

    马三通弹下墨线，在桌面上灼烧出焦痕：“这不是事故——”

    线头指向地火池，“是火祭！”

    我说：“赵监正已经收到漕银线索，尘微台传书，三日后抵达！”

    “那就等？”

    我摇头：“先破局！”

    藏剑山庄不是天机山庄或鬼樊楼，他们是朝廷武器合作商，有专门私兵，而且还有可能偷偷研造税纹金箭。

    单单靠琅琊镇武司这些人，根本没有机会，更何况他们之中有没有藏剑山庄内鬼也很难说。

    没有十足把握，不敢对他们贸然行动。

    ……

    “若把每次事故都看作火祭的话——”

    马三通神色凝重，左手拿秦书同送来的卷宗，指节在桌面上敲出奇特的节奏。

    马三通突然抓起茶壶，泼湿桌面，手指蘸水勾出离火洞的布局。

    水流在“地火池”处沸腾蒸发，他瞳孔一缩：“庚金逢火煞，离卦主南位……下次火祭是——”

    指尖猛地戳向桌面积灰，灼出一道焦痕：“五月十二，午时三刻！”

    我忽然想起一件事，找来了三年来藏剑山庄三年来税纹钢的产量数字。

    记下几个关键日期：

    二月初七：八人失踪，产出税纹钢八十斤；

    三月十八：二十三人，二百三十斤；

    四月廿三：八十三人？一千斤？

    “这大概就是原因……”

    ……

    叶炎牢舍。

    桌上的鸡腿饭一动没动，他已经两天没有吃东西。

    我上前拿起鸡腿咬了一口，他见没事后，才抓起来胡吃海塞。

    在数据面前，叶炎也不再隐瞒。

    “三年前，地火池已炼不出税纹钢了。”

    “父亲在离火洞祭拜玄火神，叶惊秋生母不慎跌落地火池，那一月产量大增……”

    “我记得那天，五月十二……”

    从那之后，藏剑山庄几乎每月都会发生一到两次事故，只是看在银子的份上，百姓们都选择息事宁人。

    “那一千斤税纹钢下落？”

    “山庄生意都是父亲和叶惊秋在打理，我是真不知道！”

    我把天机山庄的讣告拍在了叶炎面前，看到这个消息后，他整个人都崩溃了。

    “当初我劝告父亲，可他不听，父亲曾说，藏剑山庄的剑本该斩断江湖枷锁，而非替朝廷铸造枷锁……可若没有税纹钢的供奉，山庄早被镇武司踏平。”

    一斤税纹钢将近二百两银，一千斤就是二十万两！

    还是朝廷官方价格，黑市价格炒到三百两，而漕帮丢失的那批三十万两漕银——刚好购买千斤税纹钢！

    叶炎突然跪在地上，脑袋不断撞墙：“父亲……他骗了所有人……”

    我按住他颤抖的肩膀，羊毛真气如细流渗入经脉。

    他的抽泣渐弱，眼神涣散如坠迷雾。

    “睡吧。”我轻声道，“明日送叶庄主‘最后一程’。”

    他栽倒在石床上，像一具被抽空的人偶。

    走出牢房时，怀中的双蛇玉佩突然发烫——

    幻象中，叶沉舟的“尸体”站在地火池边，手中握着一支系着蚕丝手套的断箭。

    明日葬礼，恐怕不会太平。