78第78章(1/2)

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    傍晚，清淤的女工们都回来了，知道棉坊的主人和云总管一样善良，同意了她们的不请自来，女工们潸然泪下，短暂地庆祝过后，白天从事较轻体力活的人回来后自觉地开始了劳作，剩下的人则负责做饭和照看老人小孩，不慎受伤的人包扎后分得一块草席暂作休息。

    女工们的晚饭非常简单，甚至可以说是粗糙，只是野菜混着糙米煮成的米粥，有人拿出家里腌制的小菜，大家坐在一起分一分，勉强果腹后就算这一餐吃过了。

    今夜难得晴朗，在如水的月光下，女工们坐在一起开始了晚间的忙碌，捡棉纺纱不需要大型织机的工作统统被转移到了院中的木棚中，蚊虫飞蚁叮扰着她们的皮肤，露水湿寒腐蚀着她们的关节，她们依旧放歌笑对，而留在房内继续织布的都是些年轻的娘子，她们在豆大的油灯里熬红了双眼，熬尽了青春与年华却依旧无怨无悔。

    夏夜闷热，懂事的孩子们卧在母亲膝头，试图用蒲扇善走娘亲的劳累，这样日复一日的操劳，在他们品来却各外的甜，他们有亲人，有手艺，当然也有未来。

    直到鸡叫三遍，女工们才陆陆续续睡下，还有些年轻的少妇又纺了半匹布才匆匆睡去，可天一擦亮，女工们就都起了，她们或结伴出门，或带着自己半大的儿女又开启了一天的劳作。

    “云肪，是我们棉坊特殊吗？我怎么只见女工和老人小孩，”赵观南摸着桌上码放整齐的布匹，看着女人们陆陆续续离开，终于发出了心里的疑问，“她们的丈夫、儿孙、父亲们去哪里了？”

    “汉州是南楚屯军屯田之处，女人们需要日夜辛苦才能撑得起一个家，因为男人们也有男人们要做的事情，南楚前线吃紧时，汉州的健壮男子统统都要入伍，而达不到征兵条件的也要被编入背粮队中。

    从汉州到前线的路又长还需不停地干活，一来二去能存活下来的男子当然是少之又少，现下南楚与北狄议和，从边境退回来的人虽然不多，但也不至于没有，可是偏偏又遇上了水灾，这些男子或许还没能认清家中的变化，就又要去修水坝了。”

    云肪叹了口气：“就拿丁婆婆来说吧，她家中三个儿子，大儿子和丈夫去了边境就没回来，老二一直身体不好没两年也就去了，就剩一个最小的儿子，今年刚好到了岁数，符和汉州府征徭役的条件，前两日就被带走了。”

    “可这不合律法！”赵观南惊愕回头，南楚律法明明规定家中只有一男丁者，可以用丝绢白银进行代役。

    云肪垂下眸子，避开了主子的视线：“律法规定代役需要出银二两或绢二丈，不过汉州只认绢布不要白银，丁家遭了水灾，抢救出来的钱财本来就少，而汉州府的做法无疑是让二丈绢布溢价数倍，丁家自然是买不起的。

    “我原以为江南福地，又是鱼米之乡，应当是处处男耕女织的安和景象才对……”

    赵观南默默攥紧了拳头：“不曾想，哪有什么男耕女织，那只不过是游记闲书里的美好童谣，而真正现实里有的是男子服不完的徭役回不了家，女子又耕又织日夜辛劳才成就了汉州的鱼米之乡。”

    “这样的日子，她们早就习惯了，起初棉坊招-->>

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