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成长过程里发生了多少次，无所谓理由，通常只是一句话，一个眼神，一些微不足道的小事。

    “我从未想过要对您无礼??也许您太久没有回到王都，不再熟悉我说话的方式了。”

    维罗妮卡的目光紧紧盯着女儿的脸：“言下之意，我是不该管教你了??好，我这就回南方领地去。”

    “又是在吵什么！”低沉的嗓音打破了剑拔弩张的氛围，威廉?兰卡罗德公爵迈步而入，鹰一般的目光扫过僵持的二人。

    艾莉森沉默片刻，微微一礼：“只是和母亲有些意见不合。”

    公爵皱了皱眉，显然不相信她的说辞，转向维罗妮卡：“我刚才似乎听见，你说要回南方？”

    维罗妮卡咬了咬牙，眼中闪过一丝复杂的情绪，愤怒，失望，悲伤……半晌，她用颤抖的声音说道：“她既然不愿意接受母亲的教导，我留在这里又有什么意义。”

    说到最后，她的声音已经有些哽咽，眼眶也不由得红了。

    “维罗妮卡，你太激动了，控制一下自己的情绪。”公爵看着她，语气里满是无奈，“事情不至如此。”

    维罗妮卡冷笑道：“情绪！情绪！你从来不知道正视真正的问题，你也不关心你的女儿??你只想她成为一个合格的军人，却不关心她是个女孩子，还是兰卡罗德家的小姐！”

    艾莉森见母亲眼含泪水，心中一紧，她下意识想移开目光，却没能做到??那是她的母亲，曾经为她整理过发辫，带她走进社交场的母亲，她永远也没办法彻底狠下心来。

    最终，她还是低声道。

    “母亲，我没有忘记自己的身份。”

    但维罗妮卡却不领情，她猛地回头，看向女儿：“是吗？我倒是觉得，再让你在那所学校呆下去，你和你父亲便会越来越像??迟早成为一个只懂得战场和军令的莽夫。”

    艾莉森低下头，没有回答。

    “王室不会接纳这样的女子成为王妃。”

    维罗妮卡重重地放下了茶杯，冷声道：

    “退学吧，如果你还承认我是你的母亲。”

    空气冻结了。

    仆人们像是比赛谁能够把头埋得更低似的，没有人敢说话。

    “简直荒谬。”兰卡罗德公爵也动了怒，“夫人，我的忍耐是有限度的。”

    “老爷，夫人??”

    兰卡罗德公爵夫妇一齐望向雷蒙德管家，纵使他见多识广处变不惊，此刻也不禁低下了头。

    “这……有位贵客来访。”

    *

    自从觉醒前世记忆以来，艾莉森还是第一次觉得见到埃德蒙是件好事。她不敢想象，如果埃德蒙此刻没有到访，这场家庭大战会如何收场。

    ??在客人面前，公爵夫妇还是要顾及体面的。

    更何况埃德蒙殿下指名道姓要“与兰卡罗德小姐私下谈一谈。”

    母亲那仿如严霜覆盖的脸色明显好了些，就连父亲紧皱的眉心也舒展开了。

    毕竟埃德蒙在私人场合主动找到艾莉森，还是破天荒似的头一回。

    会面的地点定在公爵府西侧的花房。

    即便是冬日，利用炼金科技储存的魔法能量，玻璃温室内也保持着宜人的温度。

    晴朗的下午，阳光透过拱形穹顶洒落在翠绿的植被上，投射出星辰般的斑驳光影。花房中央，是一片银月玫瑰的花海，它们在魔法的滋养下终年不败，银白色的花瓣如同夜空下的月华，散发着淡雅的清香。

    细腻的石板小径蜿蜒穿梭其间，围绕着一座小喷泉，泉水从雕刻着蔷薇狮子的青铜雕塑中缓缓流下，水雾氤氲，与银月玫瑰交织成一幅静谧而梦幻的画面。

    这座花房，曾是兰卡罗德公爵送给艾莉森母亲的新婚礼物。

    花海中站着一名穿着淡紫色长裙的少女，蜂蜜色的长发在脑后束起一部分，一直垂到腰际，耳侧的碎发与小巧珍珠耳饰相映成趣。绣着蔷薇暗纹的丝绸腰带勾勒出她纤细的腰肢，随着她的步伐，轻柔