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  阿尔敏忙不迭地点头，赌咒发誓，卡西恩这才挪开脚，对一旁的艾莉森道：

    “走吧，大小姐，我们恐怕该和那位矿场长好好聊聊了。”

    艾莉森没有多说什么，只是在离开的时候，回头看了眼阿尔敏。

    他仍然呆呆地跪着，随后，像是突然反应过来那枚金币居然是真实存在的，猛地将它牢牢攥住，放在了自己胸口的衣兜中。

    艾莉森不再理会他，加快了脚步，跟上前方的卡西恩。

    身后传来阿尔敏的声音，似哭又似笑，回荡在空旷的甬道中。

    终于走出了沃尔晶矿，艾莉森脱下披风，摘掉帽子，望着不远处村里亮起的稀薄灯火，觉得自己像终于回到了人间一样，长长地舒了口气。

    她总算明白，为什么维罗妮卡不愿意来。

    而卡西恩，卡西恩甚至没有说一句嘲讽的话，他只是沉默着。

    两人回到矿工村时，天色还未暗下，雪已经停了。

    用餐的地方安排在于勒自己的住所，甚至比赛琳家的客厅还要大上些。

    但这间房子的木头餐桌上没有铺着方格桌巾，也没有装饰的花朵，墙是灰色的，也没有挂着那些并不名贵却十分生动的孩子们的画。

    而更大的对比，则是于勒的妻子黛娜。

    同样的，她也穿上了自己最体面的衣服。

    尽管如此，艾莉森一开始，差点以为她是于勒家的佣人。

    她的头发几乎全白了，这让她比实际年龄苍老了好几十岁，她眼睛浑浊，手背上的皮肤宛如皲裂的树皮，颤巍巍地为“贵客们”端上炖肉，面包和黑麦酒。

    她似乎有些犹豫要不要落座，但于勒一个眼神，这憔悴的女人便缩进了厨房。

    坎贝尔夫人尝了几口，便放下了勺子，其他人也好不到哪去??炖肉的味道，实在是一言难尽，面包也粗糙得令人难以下咽，唯有黑麦啤酒的味道还不错，似乎是当地的特产。

    “各位，请容我先行一步了。”多弗勒男爵站起身来，向其他人告辞，“这地方的炖菜实在是太油腻了，我得出去走走。”

    众人礼貌地表示理解，甚至有几人还发出了暧昧的笑声。

    气氛不太对劲，但艾莉森无暇细想，因为卡西恩已经向她举起了酒杯：

    “诸位，我提议，为兰卡罗德家的善举举杯！”

    “为兰卡罗德！”

    在场众人皆是与兰卡罗德交好的贵族，见卡西恩作为布莱克家的一员，却表现出如此明显的示好，纷纷应和。

    待到一番恭维下来，他又自然地转向于勒，笑道：“于勒先生，辛苦您招待了。”

    于勒没想到自己也在被感谢的行列里，明显有些受宠若惊，努力地想找一句体面的答复，却连说话都结巴了起来：

    “没、没有的事，这是我，呃，不，是小人的荣幸！”

    艾莉森按照之前和卡西恩商量好的策略，装作不满地问道：“我记得行程上写着明天还有墓园吊唁一项??天呐，在这种鬼天气！真想早点回王都……”

    “大小姐，”卡西恩的口气带着一丝宠溺，“你是这次的主角，至少也要把最新的这批抚恤金发下去吧？”/