12假哥哥，真郎婿(2/2)

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刘五只觉脖间生疼，他抬手去擦脖颈处的汗水，一股剧痛袭来，刘五嘶的一声，忙扯了扯衣领。

    “那我不告了，我不告了还不行么？”刘五哀求道。

    “凡横死之人，无论何情由，官府必究其死因，缉拿元凶。”一旁衙役的话让刘五彻底死了心。

    “大人，皮掌二十，笞五十已完成。”行刑的差役上堂禀报。

    “把人带上来。”

    三人被带上堂，轻舞捂着红肿地脸，一上堂便老实地跪着，再也不敢放肆说笑，后背已血肉模糊的宋鸿看着还能自如行走的秋高升，便知秋县令这是有意给他难堪。

    “宋鸿，你可识得此人？”

    宋鸿瞥过一旁的刘五，神色淡漠，“从未见过此人。”

    秋县令闻言眉头紧锁，他目光游疑在二人之间，见那刘五此时如鹌鹑般缩在一边，便道：“此人刘五，今日于花楼后门找到昨日走失的亲妹，不知他亲妹为何会出现在花楼？”

    “大人，花楼内女子众多，便是老鸨都不知有多少女子，更遑论我。”宋鸿言罢轻蔑一笑，“我看这人不是赌鬼便是酒鬼，想必是把亲妹卖入花楼后又后悔了吧！这种人的话大人还是不要信的好。”

    “刘五，可有此事？”

    刘五闻言忙摇头道：“大人，许是我看错了，东街太大我也不识得路，如今想来是弄错了地儿。”

    刘五改口，秋县令无法，只得放宋鸿离去。

    “宋鸿与轻舞扰乱公堂，藐视官威，领笞刑以儆效尤，着即押回本府。”

    “宋鸿领罚。”宋鸿捏紧了拳头跪地磕头。

    走前他看了眼秋高升，冷哼一声。

    秋高升看着宋鸿远去，想着宋鸿本是救他而来，却因他受罚，心中羞愧难当，又想起昨日吃酒时宋鸿叹息近来没有上等山水画可赏。

    他便吹嘘秋县令画了一幅绝佳的山水画，宋鸿听闻便要观摩，他当时拒绝了宋鸿的提议，可如今宋鸿为他挨打，他怎能辜负二人之间的友谊！

    家仆扶着宋鸿上了马车，车帘落下，宋鸿和善的面孔瞬间阴郁下去，他一拳锤在坐垫上，牙齿咬得咯咯响，“老匹夫，至从老不死的死后越发不把我宋家放入眼中了。”

    “宋老爷，我家少爷有话要小的带给宋老爷。”

    马车刚起，秋家家仆便追了出来，宋鸿敲敲车厢，马车停下。

    “宋老爷，我家少爷说今儿多谢宋老爷特来此为他洗去冤屈，还连累宋老爷受罚，宋老爷想看的那幅画，我家少爷今夜定派人为宋老爷送去。”

    家仆话落，宋鸿冷笑一声，眼中划过狠厉，“回去转告你家少爷，就说那画我不想看了。”

    马车远去，秋家仆从领命回去传话，公堂上的审讯还在继续。

    “大胆刘五，你诬告他人，当处绞刑，念你受他人挑唆，只须供出挑唆之人，便罪降一等。”

    “那人，那人是个老汉！”刘五满头大汗跪趴在地，结结巴巴答着。

    “长何模样，年岁几何？”

    “我，我不知。”

    “不知？你怎会不知，那人既告诉你秋高升是杀害令妹的凶手，你怎会没看清他的模样便信他的话？”

    “我、我……”