18祭典(2/2)

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出苗条的妃子们接连派人打探，日落之前，寻得小道消息。

    尚衣局前些日子正赶制帝王祭典所穿的冕服，昨日样衣已成，送去养心殿过目，有宫人路过，瞧出盖布下的端倪。

    过去祭天大典应由帝后二人一同出席，可如今凤仪殿空置，又由贵妃娘娘主持操办，就算贵妃娘娘站在那，众人也不敢说什么。

    可不知因何缘由，当初贵妃娘娘主动向陛下请示，不愿为此破坏例法，因而那位子就此空下来，旁人再有异言，也只能干看着。

    可这回不同，机会就摆在眼前，群妃激动难掩。

    ***

    数日后清晨，林间起了雾。

    道道车辙隐在泥土里，纵马踏过，树叶落地，簌簌地响，皆奔往一处??皇家行宫。

    祭天大典神圣庄重，人山人海，热闹非凡，此次之行，主为祈祷来年万事顺遂。

    祭台前围出了大片空地，陆陆续续有人走进来。

    官眷内男女分为两列，其中娘娘们又站在队伍最前方，有官兵随护左右，与众人隔开。

    本该万分祥和的日子，然，放眼所望，入目却是一片消沉之景。

    天空阴沉沉的，大片大片乌云聚在一起，将太阳完全遮盖了去，黑云压下来，整个行宫仿佛被灰蒙蒙的迷雾笼罩。

    看起来似乎要下雨了，却在这样特殊的时候。

    众人面色凝重，人群内不断有议论声响起来。

    “下官无能，辜负了尚书大人信任，日后到九泉之下……怕亦是无颜去面见君主。”

    “曹大人何出此言？你分明做了你能做的，已全然竭尽所能，又何故有此一说。”

    “是是是。”曹荣清连连点头，身边大臣三三两两出声夸赞，他连连摇头摆手。

    三年前的今日，先帝因病暴毙身亡，一国之君忌日，本该禁止一切活动，挂白吃斋，自发超度祷告。

    可今日乃祭天大典，为的便是请求上天庇佑，国泰民安。

    此刻站在这里，不提喜笑颜开，但绝没有悲怆泣泪的道理。

    曹荣清便听得一声深叹，是最先拍他肩膀的大臣。

    “丞相大人挂念旧主恩情，不忍先主死后依旧受此侵扰和冒犯，这才想着与我等商议，把日子提前些，没想……”

    “可惜还是被那暴君蒙混了过去，生养之恩在前，他竟这般不念父子之情。”

    “范兄所言莫无道理，我等在朝为官三十载，何时做事还要这般仰仗他人脸色！”

    话落引得多声附和。

    “事已至此，这件事我等还是莫要再提了，听这鼓声，似乎是祭典就要开始了？”

    相继抬头望，有人冷笑，嘟嘟囔囔又说了些什么，相继进去了。

    ……

    天空依旧乌云密布，偶有几片云晃开，透出几缕阳光，却还是阴沉的。

    典礼进行到一半，所有人都要祈福祷告，供奉香神，烟火燃起来，随风而去，才能上达天听。

    然而此刻天色如此低沉，还颇有暴雨之势。

    雨水压香，乃不祥之兆，众人惴惴不安。

    可此时口中所议，更多的还是祭台上那樽青錾麒麟香炉前并排铺设的两张圆形蒲团。

    由四名内侍搬着从两面阶梯走上去规规矩矩铺好，早早就引起众人广泛议论。

    陛下这是何意？

    他们并未得到消息，今日有哪位娘娘会和陛下一同登台。

    娘娘们站在前面，感受到四处隐隐投来的目光，却和以往不同，一个个的似乎都在张望什么，碍于场地，无不压着声音。

    视线频频看过来，愈发惹人烦躁