17金银天机(2/2)

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听着倒显得你像个好爹爹似的，”孟冬辞闻言笑了一声，又问，“你要多少银两？”

    “不多，”那周池眼底一亮，从袖袋里摸出一张黄纸举过头顶，“我欠赌坊十九两六钱三分，这是借契。”

    元?没接，却笑起来：“还有零有整，你倒是不贪。”

    “殿下，我乏了，咱们回罢，”孟冬辞默了少顷，扯着元?衣袖往马车旁走，转身踏上轿凳前睨了周池一眼，“申时前将画像送到别院西角门，若合眼缘，签了身契，我给你二十两。”

    周池立马喜笑颜开地磕头：“谢贵人，谢殿下。”

    坐进马车前，孟冬辞略抬高声音，又道：“一旦入了别院，便要改头换面抛却往事，此后不论生死，她们都与你再无干系。”

    身后，周池高声应是。

    马车上，孟冬辞摘下帷帽，靠在后头的软垫上阖眼养神，元?伸手将帷帽拿远了些，问：“我瞧娘子似是不大高兴？”

    “唏嘘罢了，”孟冬辞并未睁眼，声音懒懒的，“徐月娘宁肯游街没入贱籍，仍在为家里爹娘的日后打算，那周池却将亡妻留下的一双女儿换了银子只为还赌债，这街上的人，乍一瞧都生得差不多，但剖开皮囊，还真不知里头住着的是人是鬼。”

    “所以娘子叫那小吏传话，可是想借此敲打上头管事的人？”

    “我方才听那伙计的意思，府衙逼女子出嫁，不单是为了那三五贯的罚银，”孟冬辞轻叹一声，问，“你可知晓洪辽丁税年收多少？”

    元?摇头：“我只知早年洪辽丁税是大煜三四倍之数，但我记得你四年前提了新律法，大煜现下已经没有丁税之说了。”

    孟冬辞这才张开眼：“殿下足不出户，却能天下事尽知，这也是你别院里的耳报神堪用？”

    “说了你大约又要心烦，”元?很是心虚地抬眼，复又垂首盯着自己外袍上的玉扣，“我不是天下事尽知，只是有关你的传言，我总格外留心些。”

    孟冬辞如他所料地没应这一句。

    元?自个儿接道：“大煜左相先定律法，后于朝堂上舌战群臣，更因此屡遭刺杀，却力主丁税裁撤，此事非但大煜百姓人人称道，就连临邺的街头巷尾也一度引为美谈，那阵子别院的下人将你传成了宝相庄严的现世活佛，若不是我曾得你相救，怕也是要信的。”

    元?这话说得心虚，偏又掺着一二分的理直气壮，孟冬辞没撑住笑了一声：“若他们见过我在朝堂上算计人的模样，大约不会如此说。”

    元?很知道见好就收，问：“所以借徐月娘一事引户部的人来，你是想我也借此裁减丁税？”

    “你现下只能吓唬吓唬街巷里跑腿的胥吏，”孟冬辞将尚有余温的手炉拢进掌心，笑道，“莫说如今不知来人是谁，即便来的是户部尚书，人家凭什么服你一个只知玩乐的闲散皇子。”

    元?从肩头解下斗篷盖在孟冬辞膝头，瘪瘪嘴，没敢反驳。

    “无论是如今的洪辽还是前几年的大煜，丁税年收都不多，与盐铁茶相比实在微乎其微，若是为了那点儿税银，不如直接涨盐价盐税来得快，可既然又费人力又费工夫，为何仍要收呢？”孟冬辞目光在仍带着元?身上熏香的斗篷上落了一瞬，自问自答：“是为了人口。”

    元?追问：“大煜