第三百一十八章 低头了(2/2)

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   “但愿那些所谓的大儒们能够有点自知之明，不然的话，咱并不介意让整个儒家见识一下，花儿为何会这样红！”

    ……

    南京港的码头近来比往日热闹了数倍。

    三艘崭新的蒸汽货轮正停靠在泊位上，黝黑的烟囱里冒出袅袅白烟，甲板上的水手们正忙着将一捆捆棉纱搬上船。

    “这铁船真能漂在水上？”一个刚从乡下赶来的少年踮着脚张望，手里还攥着半个窝头。

    他身旁的老船工啐了口唾沫：“瞎嚷嚷啥？上周我亲眼见它从太仓港开过来，比咱家最大的漕船还快！”

    货轮船长是个独眼的退伍水师千户，正拿着格物苑新制的黄铜望远镜眺望海面。

    镜筒里，几艘佛郎机武装商船正鬼鬼祟祟地在远处游弋，那些挂着十字旗的三桅船在阳光下闪着冷光。

    他嘴角勾起冷笑，转身对大副道：“通知机舱，半个时辰后起锚。让那些红毛番看看，什么叫大明的船！”

    蒸汽货轮鸣响三声汽笛，震得码头上的人纷纷捂耳。

    巨大的螺旋桨搅动海水，推着船体缓缓驶离泊位，留下两道白色的浪痕。

    甲板上，苏州布商张万三望着越来越小的岸线，手里的账册被海风掀得哗哗作响。

    “东家，真要把布卖到吕宋去？”账房先生扶着帽子问道。

    张万三敲了敲账本上的数字：“格物苑的海图上说，那里的土著还在穿树皮呢。咱们这机织布，一尺能换三斤胡椒，这买卖划算！”

    船行三日，望远镜里终于出现了吕宋岛的轮廓。

    可不等他们靠近，三艘佛郎机武装商船突然从礁石后窜出，甲板上的船员举着火绳枪呐喊。

    张万三吓得脸色发白，却见船长从容地摇了摇铜铃，货轮侧舷突然降下挡板，露出六门闪着寒光的火炮。

    “放！”随着船长一声令下，火炮轰鸣着喷出火舌。

    佛郎机船的主桅杆瞬间被轰断，帆布裹着断木在海面上打着旋下沉。

    幸存的船员抱着木板哀嚎，货轮却连减速都未减，径直驶入了吕宋港。

    土著酋长看着那些细密如蝉翼的棉布，眼睛瞪得比铜铃还大。

    当张万三用两匹布换走他脖子上挂着的鸽卵大珍珠时，老酋长还一个劲地拱手作揖，浑然不知自己亏了多少。

    消息传回南京时，朱雄英正在格物苑的天文台上调试望远镜。

    镜片里，月球表面的环形山清晰可见，比《周髀算经》里的描述真切百倍。

    杨士奇捧着海贸账册匆匆赶来：“殿下，张万三带回的胡椒和珍珠，抵得上江南三年的茶税！”

    朱雄英放下望远镜，指着星图上的位置：“让水师再造十艘蒸汽战船，明年开春，我要看到大明的旗帜插遍马六甲。”

    他顿了顿又道：“把那批珍珠熔了，做成透镜送格物苑，让学员们研究望远镜的改良。”

    此时的曲阜孔庙，却笼罩在一片愁云惨雾中。

    新任衍圣公看着空荡荡的讲堂，手里攥着那卷被朱雄英批注过的《论语》。

    “民为贵”三个字旁，皇孙的朱笔批注格外刺眼：“空谈民贵，不如解民饥寒。”

    一个老儒颤巍巍地走进来，手里捧着刚从南京传来的报纸。

    头版上，蒸汽货轮的画像旁印着一行大字：“格物之学，可通四海。”

    老儒突然老泪纵横：“要不……咱们也让学子们去学学格物？”

    衍圣公沉默半晌，终于长叹一声：“去南京格物苑请位先生来吧。记住，要带《天工开物》来的。”

    消息传到北平铁矿时，刘忠正在指导工匠们安装新的轧钢机。

    通红的钢坯经过碾压，转眼变成平整的铁轨。

    他接过锦衣卫递来的纸条，看完突然大笑：“连孔圣人的后代都低头了，这天下，要变喽！”