22闻喜(2/2)

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    众人依次落座后，景阳宫的小内侍便抬出一筐盛在青丝篓中的蜜橘。皇后含笑道：

    “陛下体恤后宫，这蜜橘乃是江南进贡的佳品，母后与陛下那儿各得一篓，余下的便分给各位姐妹们尝鲜。”

    众人忙起身谢恩：“谢皇后娘娘恩典。”

    自有小宫婢将果子分了。韩妃爱逞口舌之快，见众妃皆剥着橘子，唯有苏嫔手上不动，立刻出言道：

    “苏嫔从前也不挑口啊，怎的今儿这橘子是不合胃口么。”

    苏嫔素来不甚出挑，一朝被韩妃点名，忙起身告罪，却不是冲着韩妃，而是面对着皇后：

    “还请娘娘恕罪。嫔妾并非有意无礼。前些日子太医来怡春宫验过，嫔妾已有两个月的身孕了。”

    皇帝内宠不多，子嗣亦不丰。已故的元后曾生嫡长子，可大皇子继承了母后孱弱的体质，年仅两岁便在襁褓中夭折。其余妃嫔皆无所出，是以苏嫔这一孕，真如石破天惊般，一刹那便吸引了殿中所有人的目光。

    嫉妒者有、艳羡者亦有。苏嫔道：“实在是嫔妾孕中不适，闻见酸味便犯恶心，无福消受娘娘美意了。”

    韩妃亦没料到自己随口的一句讽话招出来了这么大个消息，盯着苏嫔的肚子脱口而出：

    “都说酸儿辣女，苏嫔吃不得酸，就算有了也多半是个没福气的女儿。”

    苏嫔一时便讪讪的，还是淑妃道：“韩妃出身高丽，怕是有所不知，李朝官话所说‘酸儿辣女’，乃是互文之义，指孕中女子多喜食酸辣而已。何况陛下的子嗣，无论皇子还是公主皆是金枝玉叶，岂有公主便是无福之说呢。”

    淑妃一向少言寡语，此番为苏嫔出言，仿佛在向在场诸人表明立场：苏嫔这胎，她是打算保着了。

    韩妃惊觉自己失言，虽心有嫉恨，可淑妃如此表态，当着皇后的面，她到底按捺了妒意，勉强道：“是本宫没见识了。”

    颂兰慢慢剥了一枚红橘，橘瓣入口绽开绵长的酸意，不知正合了眼下多少女人心中的酸苦。

    皇后和颜道：“今日十五，按例陛下是要来景阳宫陪伴本宫的。可宫中有喜，本宫自会禀了陛下，去陪伴苏嫔同腹中的龙胎。”

    皇帝与皇后只是虚应故事，宫中亦无人在意皇后那初一十五蜻蜓点水的“素恩”。不过得了皇后金口玉言，苏嫔自然又是忙着谢恩。

    皇后笑道：“你既有孕，便不必总拘着这些礼数了。你孕育龙嗣有功，本宫也会向皇上进言，将你的位分提一提。”

    言罢，她看向德妃。德妃会意，凝声道：“太医院那边，臣妾会好生打点。”

    众人皆知，这照顾龙胎的杂事，最终还是要落到德妃手上。皇后年纪太轻，对妇女生育等事终归不那么通晓。

    德妃思忖片刻，一双美目眼波微曳，便含了如春风般的和煦，望向了座旁的淑妃。

    “苏嫔本是淑姐姐宫中的人。怀胎辛苦，姐姐既与龙胎同住一宫，那日常不如便由姐姐来替苏嫔看顾一二吧。”

    既然淑妃已经摆明态度，德妃自然乐得清闲。照顾别的女子的胎实是吃力不讨好，宫中的孕妇最是娇贵??就端看那平西王的杜侧妃罢！若不慎有个什么三长两短，还容易惹得一身腥。

    淑妃含了宁和的微笑，“苏嫔妹妹与本宫自东宫时便相伴，苏妹妹的胎，本宫自然会照拂。”

    德妃便勾唇一笑，“皇后娘娘与淑妃姐姐慈爱悯下，实乃苏嫔的福气啊。”

    ……

    当晚，晋封苏嫔为贵嫔的旨意便晓谕六宫。不仅有连升两级的隆宠，还由太后亲赐了封号“宜”，又连夜送了一尊玉制的送子观音进怡春宫棠杏阁，可谓是给足了苏嫔脸面。