第45章 药炉初试探虚实(1/2)
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地窖的黑暗如同厚重的茧，将沈清辞包裹了不知多少个日夜。肋下的剧痛在草药的效力与顽强的自愈力下，终于从撕裂般的锐痛转为绵长深沉的钝痛。每一次呼吸虽然依旧带着牵扯感，但已不再让她眼前发黑。她开始在狭小的空间里进行更大幅度的活动，拉伸着因长期蜷缩而僵硬酸痛的四肢，感受着力量在虚弱的身体里一丝丝缓慢回流。头顶铁匠铺的叮当声，成了她计算时间的唯一参照。老张头依旧冷漠，每日投下的食物依旧粗粝寡淡，堪堪维持生命。但沈清辞敏锐地察觉到一丝变化——投下的食物里，偶尔会多出几味新鲜的、带着泥土气息的草药，正是针对她骨伤后期化瘀生肌的良品。这绝非老张头这个糙汉会主动为之，更像是……某种刻意的安排。
她沉默地接受，咀嚼着苦涩的草根，如同咀嚼着命运施舍的微末生机。她在黑暗中反复演练着简单的格挡和闪避动作，动作幅度不敢太大，以免牵动伤处，但每一次挥臂、每一次拧腰，都带着一种近乎偏执的专注。力量！她需要力量！哪怕只是能多跑几步，多挨一刀的力量！
“摇光”这个名字，如同烙印，灼烧着她的自尊，也点燃了她的斗志。七星之末？牺牲的火种？不！她要活下去，活得比任何人都长久，活得足以看到顾鸿煊的覆灭，看到真相大白的那一天！她要让这微末的“摇光”，成为刺破黑暗最锐利的光芒！
这一日，头顶的铁锤声异常急促地响了一阵，骤然停歇。紧接着，破帘子被猛地掀开，昏黄的光线夹杂着铁锈与煤炭的气息涌入。老张头佝偂的身影出现在洞口，逆着光，看不清表情。
“上来！”他声音嘶哑，带着不容置疑的命令。
沈清辞心中一动，没有多问，忍着肋下残留的闷痛，扶着冰冷的土壁，一步步攀上那狭窄湿滑的土阶。重新站在铁匠铺昏暗的光线下，她下意识地眯了眯眼。炉火依旧熊熊，映照着老张头那张沟壑纵横、如同岩石般冷硬的脸。他的独眼锐利如鹰隼，上下打量着沈清辞，目光在她挺直的脊背和不再过分苍白的脸上停留片刻，似乎微微点了点头，又似乎只是错觉。
“伤，好利索了？”他冷冷问。
“死不了。”沈清辞声音平静，带着一丝刻意为之的淡漠。她不能示弱。
“哼！”老张头从鼻子里哼出一声，不知是满意还是嘲讽。他不再看她，转身走到炉火旁，拿起一块烧红的铁胚，狠狠砸了几下，火星四溅。然后，他头也不回地扔过来一个小布包，落在沈清辞脚边。
布包不大，沉甸甸的。沈清辞弯腰捡起，入手冰凉。里面是几块散碎银子，还有一张折叠起来的、粗糙的草纸。
“换上这个。”老张头指了指角落一个破木箱，“里面有衣服。收拾干净点，像个村妇，别给我惹眼。”他又指了指那张草纸，“按上面的地址，去趟城里。西市‘济世堂’药铺，找刘掌柜。把这布包里的东西交给他，然后……把他给你的东西，原样带回来。”
任务！
七星组织的第一次任务，终于降临了！
沈清辞的心脏猛地一跳！她强压下翻涌的情绪，展开那张草纸。上面用炭笔画着一个极其简陋的地图，标注着西市的大致方位和一个不起眼的角落。旁边写着“济世堂刘掌柜”几个歪歪扭扭的字。没有多余的解释，没有任务的风险提示，只有冰冷的指令。
去京城！那个此刻对她而言无异于龙潭虎穴、遍布通缉令和顾鸿煊爪牙的绝地！去一个陌生的药铺，进行一场不知内容的交接！
这无疑是九死一生的试探！是七星组织对她这个“摇光”的第一次考验！考验她的胆量，她的机变，她的忠诚，或者说……她的利用价值！
“就这些？”沈清辞抬起眼，看向老张头那在炉火映照下明暗不定的背影。
“就这些。”老张头的声音毫无波澜，“东西送到，拿回东西，活着回来。办砸了，或者……”他顿了顿，声音陡然转冷，带着血腥的寒意，“被顾老狗的狗腿子逮住了，你知道该怎么做。别连累黑石峪，别连累‘七星’！”
赤裸裸的警告！一旦失手，要么自行了断，要么……被组织清理门户！
沈清辞攥紧了手中的布包和草纸，冰冷的触感顺着指尖蔓延。她没有选择。留在这里是等死，出去执行任务，或许还有一线生机，还能接触到七星组织更核心的信息！
“知道了。”她声音依旧平静，听不出丝毫惧意。她走到破木箱前，打开。里面是一套半旧的靛蓝色粗布衣裙，洗得发白，带着皂角和阳光的味道，还有一块同样半旧的靛蓝布巾。她默默换上，将头发用布巾包好，遮住了大半张脸。镜水般的眼眸在布巾的阴影下，沉静得如同深潭。
老张头转过身，浑浊的独眼再次审视着她。此刻的沈清辞，身形依旧单薄，脸色带着伤后的苍白，但那挺直的脊梁和沉静的眼神，却透着一股与这身粗布衣裳格格不入的韧劲。
“从后山走。”老张头丢给她一个硬邦邦的杂粮饼，“峪口有顾家的眼线。日落前必须回来。过时不候。”他不再看她，重新抡起铁锤，砸向铁砧，发出震耳欲聋的声响，仿佛在为她敲响命运的警钟。
沈清辞将杂粮饼揣入怀中，紧了紧腰间的布包，最后看了一眼那在炉火前如同磐石般的身影，转身推开铁匠铺的后门，毫不犹豫地踏入了外面初冬凛冽的寒风之中。
后山小路崎岖陡峭，遍布碎石荆棘。寒风如同刀子般刮在脸上。沈清辞忍着肋下的不适，深一脚浅一脚地快速穿行。她不敢走大路，只能凭借草图上模糊的指引和方向感，在荒僻的山林中跋涉。
两个时辰后，当沈清辞混在进城卖柴的农妇队伍中，低着头通过城门守卫敷衍的盘查时，她的后背已被冷汗浸透。城门旁张贴的通缉令上，那个戴着斗笠的模糊侧影，如同索命的符咒，刺激着她的神经。她死死攥着衣角，努力将自己缩成一个最不起眼的影子。
京城西市，喧嚣嘈杂，人流如织。各种叫卖声、讨价还价声、牲口的嘶鸣声混杂在一起，形成一股巨大的声浪。空气中弥漫着食物、香料、牲畜粪便和劣质脂粉的混合气味。沈清辞如同游鱼般在人群中穿梭，警惕地观察着四周。五城兵马司的兵丁挎着刀，在街面上来回巡逻，眼神锐利地扫视着人群。
她按照草图的指引，拐入一条相对僻静的岔道。这里的店铺明显破旧许多，行人稀少。“济世堂”的招牌就挂在一间门脸狭小、光线昏暗的药铺门口。药铺里弥漫着浓郁的药香，一个穿着半旧长衫、戴着老花镜、看起来五十多岁的干瘦老者，正伏在柜台上拨弄着算盘。
沈清辞深吸一口气，定了定神，迈步走了进去。
药铺里-->>
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