第一百七十三章 性命双全，西行路难(2/2)
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抚须微笑。本想着功成之日，当炖一锅肥鸡，聊作庆贺。
如今看它们这般通灵模样，倒觉口腹之欲不免俗气。
也罢，也罢。
他意念一引，自林间摄来几枚熟透的灵果，随手抛下。
三只灵鸡应声接住，清鸣一声，才徐徐落地，寻净处慢慢啄食。
这一来动静不小，自然瞒不过有心人。
姜家院里，灯火次第亮起，人声隐隐。
不远处的刘家庄子，亦有人心有所感，不多时便有两道流光破夜而来，正是闺女与女婿。
姜义心下了然，不再空中久留。
身形一晃，悄然坠落院中，又是那副老农模样。
饶是如此，一家子依旧欢声围上。
“爹，您成了？”
“阿爷！”
七嘴八舌，满面喜色。
姜义含笑点头，目光在熟悉面孔间缓缓掠过，最终落在妻子柳秀莲身上，温声道：
“我闭关几日了？”
柳秀莲眼角带笑，替他理了理微乱的衣襟，轻声道：
“还差几日，便是半年。”
“半年……”
姜义心头一叹。
自己数十年勤学不辍，破此一关，竟还耗去半年光景。
与女儿、女婿比起来，天资终是差了一截。
况且修行越迟，浊世里打滚越久，体内污浊愈沉愈重。
日后炼精化气，要想炼尽返真，只会更难、更慢。
修行一途，果然一步慢，步步皆慢。
天资、机缘、资源，缺一都不成。
这念头只在心头一闪，姜义面上却淡淡如常，只问：“这半年里，家中可有甚事？”
柳秀莲摇头：“都好。只是……明儿那边，一直没个信儿。”
说到长子，她眉梢不免添了几分愁意。
姜义轻轻按了按她的手背，算作安慰，心下却明白，没消息，往往便是最好的消息。
于是点头，只道一句：“无妨。”
正说着，一旁的姜曦却适时开了口，声音清清浅浅：
“爹，二哥那边……似乎有些事，想与您商议。”
“亮儿么。”
姜义闻言，不多问，只颔首：“晓得了，我去祠堂问问他。”
话已至此，众人便不再絮叨。
柳秀莲领着儿媳、孙媳，自去张罗庆宴。
刘子安也跟着打下手，院子里转眼又是热火气。
姜义却负着手，不显丝毫神通，仍穿着那身半旧的儒衫，一步一步，踏过青石板，往祠堂而去。
祠堂中陈设如旧。
他熟稔地点了两炷香，插入炉中，望着袅袅青烟，心神沉静，低声唤道：
“亮儿。”
烟气微凝，片刻间，姜亮那带着几分肃然的身影，缓缓显现于香案之前。
方才一凝形，他已觉父亲气息圆融沉厚，非是凡俗可比。
那张常年肃穆的神祇面容，也终于浮起一丝真切笑意，俯身道：
“恭喜爹爹，终是超脱凡俗，得证逍遥。”
姜义含笑，摆了摆手，那份喜意早沉在心底，不必挂在唇角。
他只平静看着小儿，淡淡问：“听你妹子说，你有事要与我商议？”
提及正事，姜亮神色又复沉凝，点头道：
“说来也算不得大事。只是锋儿那位舅哥，西海三太子敖烈，如今已有确切下落。孩儿记得爹曾吩咐，多留意些，便想着得知会您一声。”
姜义听罢，神情一整，心下已转过几番念头，却仍不疾不徐：“在何处？”
姜亮语声平缓，宛如述一桩公牍：
“便在西边一处荒僻水府，唤作鹰愁涧。被镇压其间，日日受那棍棒加身之苦。”
“鹰愁涧……”
姜义口中轻轻咀嚼着这个地名，点了点头，“当初行事孟浪，冲撞天颜，说来也是他该遭此一番苦难。”
话锋却忽一转，又问：“敖玉那边，可曾有个说法？”
他心下记得清楚。
自家那孙媳，与她这位三哥素来情笃。
若非当年为救兄长四处奔走，也不会流落到两界村那般偏隅之地，更不会有后来与锋儿的那段缘分。
此中因果，纠缠不浅。
姜亮应道：
“锋儿虽不明言，但言语间，终究听得出敖玉心下颇为挂怀。”
“只是……她如今毕竟还顶着西海龙宫的名头。那边既然早已撇清干系，她也不好公然去探望，左右为难罢了。”
姜义闻言，心头微微一动。
那双愈发明亮的老眼眯了眯，仿佛透过祠堂袅袅香烟，看得比当下更远些。
他沉吟半晌，才淡淡开口：“依你所见，若非西海龙宫之人，可曾前去探望一二？”
语气平平，却自有几层深意。
毕竟如今姜家已与西海算是结了姻亲，论起血脉，那三太子敖烈，也勉强能算个亲戚。
何况，姜义心底另有盘算。
这三太子性烈如火，来日还有一桩天大机缘，终有脱困复起之日。
此时的一点雪中之情，岂不比锦上添花更显分量？
姜亮听了父亲的问话，神色间倒是浑不在意，随口答道：
“没什么大妨。依锋儿所说，这本就是西海龙宫的家事。若不是当年闹得太难看，捅到明面上去，也不会落到如今田地。”
他顿了顿，又补充一句：
“如今也只是镇压，并未立刻押去剐龙台。这已算是变相给他留了活路。只要不太张扬，那些看守的神将，多半睁一只眼，闭一只眼，给西海几分薄面。”
说着，他瞧见父亲沉吟神色，心下已有七八分揣测，便直接问：
“爹的意思，是要亲自走一趟？”
姜义不置可否，抬眼看他，只反问一句：“可有什么不妥？”
这一问落下，姜亮面上的轻松却收了起来，换作几分凝重。
他摇头沉声道：“天上的事好说，可这人间的路，却未必好走。”
姜义闻言，眉梢一挑，难免生出几分疑色。
姜亮见父亲神色，便知其所想，继续解释道：
“以爹爹如今修为，在这南瞻部洲的地界上，自然是哪里都去得。”
“这却是因为，咱们脚下这片土地，早年间曾被真武大帝，也就是武当山那位九天荡魔祖师，亲手清扫过一遍。”
他语气微顿，似在回忆卷宗中的旧事。
“那时节，但凡有些气候的大妖大魔，要么被荡尽，要么便被收服。”
“如今新冒出来的这些，多是些不成器的小鱼小虾，自然碍不着爹爹的眼。”
说到这里，姜亮声音陡然沉下来：
“可若要一路西行，往那鹰愁涧方向去……情势，却大不一样了。”