64瑞安姐弟(2/2)

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抚养年纪幼小的弟妹天经地义。

    瑞秋的父母总是分不清她和夭折的四姐，老是把她叫成死去的瑞娜。瑞安是瑞秋亲自带大的弟弟。她在生下自己的亲生女儿前就已经当过母亲了，瑞安就是她的第一个孩子。

    瑞安正在用的那本旧经书是她曾经用过的识字书，而在瑞秋之前，那本经书属于上一个在劳森神父的无偿学堂里上课的孩子。

    瑞秋是当时学识字最认真的孩子，尽管她是个一到十三岁就会被嫁出去的女儿。

    后来父母需要她把更多的时间放在料理家务、照顾弟妹，还有给自己找个好一点的婆家上。她不能再回去劳森神父那四处漏风却清静干净的小教堂学字。

    她就把那本书页都翻得破烂的经书留给了弟弟瑞安。

    可惜瑞安与她截然不同。尽管弟弟比她聪明多了，她笨嘴拙舌念不出来的单词，他听上一回，舌尖就能灵活地吐出来。

    劳森神父拿着树枝在雪地写上一遍的单词，他看一遍就能记住。

    可他一点也不在意这些令姐姐羡慕的天赋，满脑子只想着怎么赚钱、怎么往上爬。最好能跟乡村酒馆里流传的俚语故事一样，一个农户的儿子，靠着自己的聪明才智愚弄戏耍那些满脑肥肠的贵族。一夜之间一跃而成为宫廷炙手可热的大红人。

    瑞秋承认弟弟是有点小聪明，可这小聪明仅限在洛特尔南的乡野，在鸡犬相闻的村庄熟人轻松包容的氛围里。

    她情知读更多的书，会有更广的出路。可她是个女孩，十四岁一满就被嫁了出去。从此与满院散步的母鸡为伴，偶尔还要起夜去查看霜冻袭击下的羊群是否无恙。

    她会生一个两个甚至和父母一样生下十几个孩子，每天被尿骚味萦绕的旧衣服包围。

    她甚至都会记不起自己是否识字。

    她张不开口去劝说弟弟更认真地学习读写。会写会念自己的名字不就可以了？欠债借钱时只要会写自己的名字就够了。

    会简单的算术不就够了？家里那几头羊还不够你清点吗？

    就算会念、会认更多的单词，能一口气读完整张报纸又如何呢？难道会让谷仓里的粮食多上一担吗？

    读书对于农户来说没什么作用。

    瑞秋也只能把那个只在深夜里时不时出来叫嚣的细小声音按回心底。

    死心吧，在这个时代，一个女人会识字又如何呢？她又不能抛下一切去当修女。一个认字的女人，更不可能成为学士。

    死心吧，都快成为一个母亲了，梦还要做到何时？难道要孩子忍受一个患有幻想症的母亲吗？

    可是，自从遇见伊莉丝小姐后，一切都不一样了。

    那个苍白瘦弱的小姐，受到女神的感召，将她和女儿的性命从死神手里抢夺回来。

    那样一个大雪天，如果不是女神的声音在呼唤，那就是强烈的慈悲心驱使一个尊贵的小姐，为一个微不足道的农妇而奔波了吧？