65秘密(2/2)

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人成为某某夫人。

    以土地为生的农户更不需要读书。有那个时间不如多割两捆秣草。

    其实瑞秋自认已经足够幸运了。她的家乡有劳森神父这样善良高尚的人，愿意无偿教导贫寒人家的孩子念书，哪怕只是教会他们写自己的名字。

    更多的与她同龄的女孩连自己的名字都不会写，连一个苹果的单词都不会拼。

    瑞秋虽不明白，心却也跟着小姐所说的那一句飞了出去。假使真的有这么一个世界存在，那里不论男女老少都能自由地、不受拘束地学习，不会学到一半被父母拧着耳朵揪回家去给牝马搅拌饲料……

    假使真的有一个世界，女人可以靠读书自己活下去。

    她幻想得出神了。

    真的会有那样一个美好的世界吗？

    她想象不出一个女人读了很多书，成为一个饱学之士后能干什么，绞尽脑汁也想不出。会像是女歌唱家一样，有许多观众为了听她说话而一掷千金吗？

    当她望着伊莉丝小姐，发现那双碧绿的眼瞳仿佛带着盈盈欲碎的微光。如果她开口否认，对方所坚信的某些东西，某种令伊莉丝活下来坚持至今的东西，就会顷刻间崩塌粉碎。

    所以她如一个母亲安抚她不懂事的女儿般说道：“会有的，小姐。会有这样的世界存在。”

    也许在未来，也许在死后的梦里。

    就在此时，摇篮里的婴儿发出细弱的哭闹声。一下子把三个人的注意都吸引过去。瑞秋把孩子抱起来拍背哄了哄，检查她的尿布，发现只是梦呓后，将孩子放回摇篮。

    婴儿幼小的脸埋在襁褓里，再次睡去。瑞秋这才发现伊莉丝小姐正以幽远的眼神望着孩子的睡颜，目光里有怅惘、有怀念。

    仿佛哀悯物伤其类，又如同在怀念回不去的望乡。

    小姐低眸望着摇篮里的婴儿，轻声说：“在这个世界上，女孩只有两条路可以选择，痛苦地清醒着，或是做一个快乐的小傻瓜。”

    随后小姐低下头，亲吻了婴儿的睡脸，为她祝福。

    “祝你有个光明的未来，小珍妮。”

    瑞秋在回忆里陷得久了。回过神来才发现弟弟拿着磨得没有一丝毛刺的小木刀在逗醒来的小珍妮。她轻声呵斥了弟弟，因为摇椅上已经窝了上了年纪的老妇昏昏欲睡。

    “你别拿木刀逗她。”瑞秋埋怨道，“那是你的外甥女，不是外甥。”

    瑞安做了个鬼脸说，“我把木刀磨得光溜溜的，伤不了她。”

    “那也不行。她是个女孩子，玩什么刀？”

    “姐姐！”瑞安说，“以前爸妈还说你是个女孩子读什么书呢！珍妮是个女孩，怎么不能玩刀？”

    瑞秋一愣。

    她突然明白为什么伊莉丝小姐会“逼着”商人的孩子们去读书了。

    有些东西，比如说偏见，早已在耳濡目染的日常生活里变成根深蒂固的常识。

    而孩子眼里的世界尚未成形。

    假如她的孩子生活在一个女人可以读书工作的世界??瑞秋的呼吸不由得急促起来。

    ……

    大部分的灯火熄灭，长屋陷入一片漆黑。只有巡防人员的火把还在黑夜里游弋。

    等到四边的鼾声震耳欲聋，瑞安才掀开被子，蹑手蹑脚地拎着靴子穿过黑暗，摸索到月光照射的角落才把靴子穿上。

    临睡前，姐姐对他使了个眼色，姐弟俩低声说了两句。

    姐姐说，那些临时被安排住在废旧谷仓里的流浪者大部分接受安排去了修道院和教堂。尽管隔着国仇家恨与语言不通，但在冬天难以生存的威胁下，他们选择向现实低头。

    那些流浪者是从南边来的难民，因为帝国与亚特兰公国开战而流离失所。面目高挺，发色深黑，活脱脱南方的长相，充分体现翡翠海一带民族熔炉的特色。

    不止一次，她看到那些麻木的