第263章 色令智昏！(2/2)
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手兰里斯。似乎内心经历了激烈的挣扎，终于忍不住回过头，隔着车厢前部的隔窗，用带着浓重口音且十分恭敬的语气，小心翼翼地开口问道：
“尊贵的子爵老爷，咱们这一行人真的就只有您和夫人两位，再没有其他的随行护卫或者仆从了吗？”
柯恩伪装的身份是来自东域帝国的贵族，伊恩子爵。
柯恩淡然回道：
“没有，就我跟夫人两个人。”
兰里斯咽了口吐沫，小心翼翼地说道：
“子爵老爷，这……这拉哈撒沙漠，它一直以来可都不太安宁啊。
像老爷您这样身份如此尊贵的人物出行，按照常理，那都是要带上大队的护卫人马，才敢进入这片沙海的。”
柯恩似笑非笑地问道：
“你的意思是我们很可能会在这片沙漠里，遇到那些传说中的沙匪？”
兰里斯听到柯恩的反问，嘴唇动了动，无声地点了点头，算是默认了最坏也最有可能发生的猜测。
在这片看似死寂的沙海之下，潜伏着比魔兽还要致命的威胁。
柯恩轻轻地笑了起来：
“没关系，走吧，即便真有不长眼的沙匪跳出来……
据我所知，对于你们这些挂着正规商会招牌的驭手，他们通常是不会刻意为难或伤害的。
你的安全应该没什么问题。”
兰里斯眼中闪过一丝奇异之色，他万万没想到这位看似来自外地、养尊处优的“子爵老爷”，竟然会对「流火分区」，尤其是拉哈撒沙漠周边这种游走于黑白之间不成文的潜规则如此了解。
不像是一个初次踏足此地的贵族。
事实也确实如柯恩所言，那些盘踞在沙漠深处的沙匪们，虽然凶残贪婪，却也不是毫无理智的蠢货。
他们深谙“可持续性涸泽而渔”的道理。
这些隶属于各大商会的驭手，就像是为他们运送肥美猎物的信使和向导。
如果他们对驭手下手，只会导致再无人敢驾车进入沙漠。
因此，沙匪们通常只会劫掠货物和乘客，对于驭手，大多只是驱逐或扣留车辆，很少会伤其性命。
怀着满腹的惊疑与不安，兰里斯最终还是驱动了火铠爬蜥。
蜥车缓缓驶入了位于拉哈撒沙漠边界处的、最后一处可供补给的微型绿洲。
这片绿洲面积不大，仅有的几眼泉水旁稀疏地生长着一些耐旱的棕榈和灌木。
周围零星散布着几间由夯土和石块垒砌的简陋屋舍，还有一些供旅人歇脚的帐篷。
这里鱼龙混杂，空气中弥漫着尘土、牲口粪便、廉价麦酒以及一丝不易察觉的紧张气息。
柯恩这辆由黄金阶火铠爬蜥牵引，明显价值不菲且孤零零没有任何护卫随行的蜥车刚一驶入绿洲，就瞬间吸引了无数道或明或暗的目光。
在这片法外之地，这样一支肥得流油却又“毫无自保能力”的车队，简直就是沙漠中最诱人的猎物。
没过多久，两名身穿统一制式皮甲，腰间佩戴着弯刀与短弩的年轻男子，便径直朝着柯恩的车厢走了过来。
驭手兰里斯一眼就瞥见了这两人铠甲上醒目的燃烧火焰纹章，脸色不由得微微一变，显然是认出了对方的来历。
他连忙侧过头，隔着车厢前部的隔窗，压低声音，语速飞快地对柯恩提醒道：
“子爵老爷，这两人是附近一带最有名，也是规模最大的佣兵团‘炽火佣兵团’的成员，一般独自行走沙漠的旅客，或是规模较小的商队。
为了安全起见，大多都会选择雇佣他们作为护卫。”
他刻意加重了语气，强调着对方的威名：
“炽火佣兵团在这一带实力很强，对大部分在沙漠里活动的沙匪团伙都有着不小的威慑力。
由他们护送的车队，通常都能平安无事。”
他这番话，既是在陈述事实，也带着一丝建议柯恩考虑雇佣他们的意味，以求平安。
车厢内的柯恩听完兰里斯的介绍，嘴角勾起一抹意味深长的笑意：
“对沙匪有‘威慑力’？
也就是说，只要我肯花钱雇佣了这支佣兵团，那些沙匪们就会看在他们的面子上，自动绕开我的车驾？
这听起来倒不像是在雇佣护卫，更像是向某些人缴纳一笔‘保护费’，买个平安？
再或者说你的潜台词是，这炽火佣兵团本身就和那些沙匪其实是一伙的？”
兰里斯听到柯恩直接捅破窗户纸的推论，脸上血色尽褪，眼神中充满了惊恐与慌乱，再也不敢多说一个字。
这种话要是传出去，他和他的家人恐怕都见不到明天的太阳。
与此同时，两名炽火佣兵团的年轻佣兵也已经走到了车驾旁。
他们显然与常年跑这条线的驭手兰里斯是熟面孔。
其中一名领头的佣兵随手从腰间的皮囊里掏出几枚亮闪闪的铜币，嬉笑着就朝驾座上的兰里斯抛了过去，语气熟络地打着招呼：
“嘿！老兰里斯，运气不错啊。
这次可是揽了位阔气的大主顾！”
他的目光看似随意地扫过那头神骏的黄金阶火铠爬蜥和装饰精致的车厢，眼底深处浮出一丝贪婪。
然而令哈恩有些意外的是，兰里斯手忙脚乱地接住那几枚铜币后，非但没有像往常一样笑嘻嘻地收下这份“小意思”，反而像是接住了烫手的山芋一般强行地又将铜币塞回了哈恩的手中：
“哈恩，你知道我的规矩，这跑车期间不能收任何外快的，不能坏规矩，商会最近盯得紧。”
他结结巴巴地找着借口，眼神却不由自主地瞟向身后的车厢，显然是被柯恩刚才那番话吓破了胆，生怕再与这些佣兵有任何不清不楚的牵扯。
哈恩接回被退回来的铜币，脸上的笑容微微一僵，眼中闪过一丝不易察觉的疑惑。
他深深地看了一眼举止异常的兰里斯，又若有所思地瞥了一眼那扇紧闭的车厢隔窗，似乎察觉到了什么不寻常的气息。
不过也没有露出什么不满的神色，手腕一翻，灵巧地将那几枚铜币重新收回掌心，话锋一转，客气地说道：
“那让我跟这位贵族老爷单独聊聊怎么样，或许老爷他会对我们的服务感兴趣呢？”
他的目光再次投向那扇紧闭的隔窗，试图直接与正主对话。
驾座上的兰里斯闻言，脸上顿时露出更加为难和紧张的神色，张了张嘴，却不知该如何回应。
他既不敢替雇主做主，又深知这些佣兵的难缠。
还没等兰里斯组织好语言，一个平静淡漠的声音便从车厢内清晰地传了出来，直接回答了哈恩的请求：
“不需要，兰里斯，走吧。”
这毫不客气、甚至带着一丝蔑视的直接拒绝，让原本还想维持表面客气的哈恩脸色瞬间变得僵硬了许多。
他眼神一冷，阴鸷的目光狠狠地剐了一眼不知所措的兰里斯，显然将这份“羞辱”迁怒到了驭手身上。
随即，他上前一步，逼近车厢，声音带着毫不掩饰的威胁意味，隔着窗户冷声说道：
“这位贵族老爷，我劝您最好还是再考虑考虑，跟我们‘好好聊聊’之后再决定进不进去。
这拉哈撒沙漠里风沙大，路也难走，要是没有我们护卫的话，很有可能发生一些不太好的事情……”
后面的威胁之语虽未完全说出口，但那份“不识抬举就会倒霉”的意味已经昭然若揭。
就在气氛骤然降至冰点、哈恩图穷匕见之际。
一道清脆悦耳的女性嗓音从车厢内响起，如同珠落玉盘：
“什么不太好的事情？”
这突如其来的女声，让原本气势汹汹的哈恩都不由得愣了一下，显然没料到对方会是一位女性出面，而且语气如此直接。
紧接着，一直紧闭的隔窗被人从里面缓缓推开了一道缝隙。
一张虽被轻薄面纱遮掩了大部分容颜，却依旧能看出绝色底韵的年轻女性面容出现在哈恩的视线中。
奈芙蒂斯那双露在外面的美眸中闪过几丝笑意，声音透着玩味：
“难不成你们‘炽火佣兵团’，还打算勾结沙漠里的沙匪，来抢劫我们这些‘不听话’的旅客吗？”