200【满堂欢】(1/2)

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    巳时末刻的暖阳穿透精致的窗棂，将影园主宴厅青玉堂映照得流光溢彩。

    厅内摆放着十余张大圆桌，近百位名望卓著的乡贤、富绅和商户皆至，此外还有三十余位漕工、灶户和百姓的代表，譬如兴化县丁溪盐场的灶户常胜亦受邀前来。

    场间秩序井然，宾客们坐在各自的位置上，一边品尝席上的香茗点心，一边和同桌的人低声交谈。

    官宴名单由薛淮和谭明光商议拟定，此外亦参考了府衙属官和沈秉文等人的意见，尽量让每一位宾客享受到和谐喜乐的氛围，从而消弭去年连番风雨波折带来的负面影响。

    自从刘、郑两家树倒猢狲散，当初名动江南的扬州四姓名存实亡，再加上盐业协会的成立，两淮商界的格局发生翻天覆地的变化。

    沈家和乔家成为最大的获益者，也有不少新贵乘风而起，利用盐运司洗牌、盐政重整、新政推行的机遇扩充自身的实力。

    府衙举行的这场宴会不光是为表彰贤明稳定人心，同样是给这些人一个相互交流拉近关系的机会。

    “当——”

    一声清越洪亮的云板声响起，悠长回荡于厅堂梁柱之间，本就安宁平和的厅内迅速变得鸦雀无声。

    “府尊大人到！同知大人到！”

    随着司仪官朗声高颂，满堂宾客齐齐起身。

    扬州知府谭明光红光满面当先而行，身穿同知官服的的薛淮落后半步，乔望山、沈秉文、黄德忠和本地几位德高望重的乡贤紧随其后。

    “参见府尊、同知大人！”

    厅内百余人躬身施礼。

    “诸位贤达乡梓——”

    谭明光笑容亲切，双手虚按道：“请坐！无需多礼！”

    “多谢府尊！”

    众人依序落座，谭明光等人则前往虚位以待的主桌。

    薛淮英挺而端凝的外表在一行人中显得格外出众，无数或敬畏、或钦佩、或亲近的视线汇聚在他身上，在场大多数人心里都清楚，虽说谭明光依旧是无可争议的扬州府主官，但那位年轻的同知大人恐怕才是扬州新政的执剑之人。

    面对众人热切的眼神，薛淮神色从容地颔首致意，很快他便注意到一抹清逸如仙的身影。

    站在一群略显拘谨的老郎中之间，身穿素雅袄裙的徐知微宛如寒潭秋月。

    她似乎察觉到薛淮的目光，随即抬眸望来。

    隔着攒动的人影和暖融的光晕，两人的视线在空中极短暂地一触即离。

    她的眼神依旧淡然，映着满厅喜庆，却又平静得看不出一丝涟漪。

    薛淮心中微动，果然如他猜想得那般，这位女神医有着一副莹润如玉的容颜，再加上出尘脱俗的气质以及救苦救难的仁心，酿成一坛轻易令人沉醉的美酒。

    但是于他而言，许是内心早已有了戒备，亦或是久经姜璃的考验，对于徐知微的相貌虽感惊艳，心中却无波澜，坦然地移开了视线，紧接着便看见距离徐知微不远的沈青鸾。

    薛淮自然清楚今日的坐席安排，沈青鸾和徐知微同席，位于主桌西边相邻第一桌，除她们二人之外还有六位受邀前来、在两淮颇有善名的行商妇人。

    少女神色如常，见薛淮朝她看来，眉眼间顿时漾起明媚的笑意。

    当此时，乐声适时奏响，丝竹管弦悠扬流淌，并非喧闹的喜庆之乐，而是清雅古朴之音，更衬得这华宴高雅而不失庄重。

    谭明光立于主位前，扫视全场朗声道：“今日之盛宴，既为酬谢诸公襄助官府、赈济黎庶之善行，亦为庆贺我淮扬新政气象万千！”

    众人恭敬聆听，薛淮面带微笑地站在谭明光旁边。

    谭明光看着这座宽敞大气的青玉堂，感慨道：“此园曾为昔日豪族刘氏所有，朱门华堂尽享膏粱，其兴也勃焉。然只知聚敛，不惜盘剥灶户、勾连蠹吏、败坏盐纲、窃取黎庶之膏血以自肥，终至天网恢恢一朝倾覆！何等可叹！”

    “而今日在座诸位贤达，或捐粮施药以济鳏寡孤独，或输财助役以疏通河道，或分利灶工以安民生，与目无法纪如刘氏之流截然不同。故而今日非一姓一室之私庆，乃新政惠民之力证，乃扬州正气重光之象！”

    话音甫落，厅内掌声雷动。

    谭明光心满意足地向身旁看去，薛淮微微点头，旋即看向满堂宾客，语调沉稳却有一种天然鼓动人心的力量：“府尊所言，亦为薛淮心声。新政或有坎坷，然-->>

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