第743章 名录(2/2)

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    列队之中，有年轻官员瞪大了眼睛，想要从天子面上读出些许玩笑的意味，可偏偏——萧宁的神情却淡得出奇，语气平稳到近乎冷然。

    他不像是在试探，也不像是在调侃。

    更像是在陈述一个他们本该早就预料到的事实：

    “你们不知道，不等于朕没有。”

    “你们未见，不代表朕未寻。”

    而正是这一点，才叫所有人更不安。

    魏瑞目光一凝，不自觉地侧过头去看许居正。

    他想说什么，却终究没有出口。

    因为他也无法解释，这份名录究竟是从何而来，又为何陛下这般笃定，竟敢当众言之？

    列中，有人轻咳一声，却咽回欲言的话。

    有文臣一脸错愕，微张的唇一合再合，终于只是低下头去，不知是羞惭，还是难堪。

    “他……从哪儿得来的？”

    “陛下……他怎会认识这许多寒门贤才？”

    “难道……这名录里真有人是我们才甫拟荐的？”

    更多的目光，开始彼此交换。

    起初是疑，随后便转作惴惴不安。

    他们忽然意识到一个可能性——这位年少帝王，这位曾以“未识政务”、“经验不足”而被新党诸臣轻视的天子。

    或许早已在他们眼皮底下，行走得比任何人都远、都深、都沉。

    他或许早就着手谋划，早就开始挑选、观察、积蓄。

    他从未声张，却一击便可打中最深处的空虚。

    在这一刻，“才俊之能”不再是问题，真正震动他们的，是“朕也识得”这四字之后，那个悄无声息布局天下的影子。

    是那份几乎不合常理的掌控力。

    是那一座藏于宫墙背后、并未随新党退场而出现，却足以改变朝堂结构的“无形选官体系”。

    他们一向自信自己才是庙堂人才储备的掌控者，是唯一的通道，是选贤任能的最终保证。

    可现在，那份掌控权正悄悄地，被从他们手中剥离。

    他们不敢相信。

    但他们不得不信。

    天子言之凿凿，从容不迫；若非真有实据，又怎敢在这千钧一发之际，抛出如此惊人之言？

    一时之间，朝堂之上，竟无一人敢追问“那名录安在”。

    不是不想，而是不敢。

    因为他们害怕，若天子真一摊手，那名录上赫然写着他们方才提及之人、苦寻数年之才，那这朝堂上，还有什么不是陛下心知肚明的？

    而他们，又究竟在为谁奔忙、为谁筹划、为谁倚重？

    许居正的手，仍握在袖中，指节却微微收紧。

    他想再说一句什么，终究只是轻轻吐出一口气，未发一语。

    殿中，风声不起。

    阳光微斜。

    唯有天子端坐御阶，似笑非笑，眼底波澜无声。

    金銮殿上，风声未动，旌旗如雕。

    晨光透过琉璃窗棂，在朱红色的丹柱之间流转，似流水覆玉，缓缓铺洒而下，在群臣身上投下斑驳光影。

    肃穆之下，疑惑依旧未解。

    自萧宁那句“诸位所荐之人，朕也识得”落下，整座朝堂便如被定在原地。

    殿中没有人言语，但每一张面孔、每一双眼神，都在思索、在权衡、在等待。

    这是一种近乎诡异的静默——不是出于敬畏，也不是出于迟疑，而是一种带着本能抗拒的、不愿相信的错愕。

    所有人都在等，等一个解释，等一个佐证，等那个看似不可能、却由天子亲口道出的“预备人选名录”的真实面貌。

    萧宁缓缓起身，脚步未动，双袖一展，微笑着道：

    “我知道，诸位可能不敢轻信。”

    “亦或者，是担忧朕所准备之人，并不符合大尧之需。”

    “但既然今日已至此地，不如——大家便一同看看这份名录。”

    话音甫落，一名司礼监内侍应声上前，从天子身侧案几上取出一册青玉封皮的文册，小心捧起，自御阶而下，步步平稳，缓缓行向列臣之首的许居正。

    那名册不厚，封面素雅，只镶一圈银边，无名无签，无署无章。

    可当它递到许居正手中时，这位阅尽庙堂风波、屹立朝纲三十载的阁老，却在触手那一刻，竟下意识地屏住了呼吸。

    他低头翻开第一页，手指刚触及纸角，眉目便在下一瞬骤然一震。

    只见第一页，便列有七人之名。

    首名，便是“柳怀章”三字。

    名字之下，小注依旧隽秀工整：

    “柳怀章，南岳人氏，家世清寒，少而好学。十五岁起随乡中旧儒游学，刻苦攻读，三试乡试皆中解元，三赴京兆会试，俱为上第，却因家门寂寥、门路不通，久滞于贡籍之列。”

    “后曾短随许阁老南巡，署为行幕，善于财赋章程、田地丈量、人丁抽征，一地之政，操理如线，不乱分毫。曾拟荐为户部主事，未及启用，便因朝局震荡而搁置。”

    字里行间，不言激烈，却字字沉稳，昭示其才实具用、心性耐重。

    许居正手中一颤，几乎失声。

    他记得此人，记得太清楚了。

    就在半月前，他还打算极力举荐此人入部任职，奈何朝中新党把持，终被冷落在外。

    自此，此人去向无闻，许居正也以为他不过隐迹林泉，再难成用。

    可如今，他的名字，竟赫然在天子之手所列名录上，而且……备注清晰，履历详尽，连其曾遭拦阻、被搁置之职都一一在列！

    许居正的手按在名录页上，久久未能翻动下一页，额间不觉沁出一丝细汗。

    他抬眼望向萧宁，却见那位天子仍端坐高阶之上，眼神淡然，眸光不动，只神色之中，隐隐含着一点难以捉摸的笑意。

    “许卿不妨继续往下看。”

    萧宁的声音，在殿中幽幽响起。

    许居正低下头，翻过第二页、第三页。

    手指所至之处，每一个名字，皆令他震动。

    “贾思远，原拟荐入都察院作试御史，因无背景，中止。”

    “谭霁，文法通达，三年前礼部乙榜首选，后因卷宗遗失，错失拔贡。”

    “宋渊之，旧岁考功郎中属吏，文案处置极速，年不过三十，识于京察间。”

    每一人，都不是普通才子。

    他们不一定是最耀眼的进士，也不一定是最显赫的门第，但他们每一个——都是清流们在各地巡视、在地方整政、在多年奏章之后，于尘沙中精挑细选出的“可堪器使之才”。

    这些名字，从未被写入朝堂正式录用名簿，更不曾登台显贵，他们不过是潜藏在庙堂之下的一股暗流。

    可如今——他们却全部出现在这份“天子自拟”的名单之中。

    而这，仅仅是册之首三页！

    许居正只觉心中仿佛被什么东西，猛地撞了一下。

    他无法说话。

    他转头，将名录传给身后的霍纲。

    霍纲接过之后，只翻了两页，便骤然收住了动作，神情剧震。

    他目光死死盯着一人之名：“冉其安”。

    这正是他任太学监试时，亲笔录下的弟子。

    那年殿试失利，却为人沉稳持重，心有抱负。

    他本想将其保举入礼部从九品吏职，怎奈冉其安家无一丝依靠，身份卑微，曾为仆读。消息一出，新党在礼部之人当即冷笑：

    “仆人子？监试错心了罢。”

    此事让霍纲数月心头不忿，却无可奈何。

    如今，这“仆人子”，却以隽然端正之字，出现在天子名单之中，旁注云：

    “观其行，胜过门户之名。”

    霍纲唇线紧绷，久久说不出话来。

    而魏瑞拿过名录之后，也只看了几页，便眉心紧锁，手指轻轻在某一人名下注上点了点。

    那是他任东南巡使时，在一个小驿站中遇见的一个驿丞之子。

    名为“王期”。彼时不过十八岁，谈及漕运水文，张口便有通识。

    魏瑞曾私访试之，惊为天人，本欲留名以备，怎奈此子后来因私出郡域被责，音讯杳然。

    竟也在此列！

    殿中列臣见三位重臣神色激动，也纷纷踮脚偷望，渐渐的，名录传至后列，一时间，不断传出低低惊叹。

    “怎么会有他……”

    “此人我也识得！”

    “这不是我两年前……在南镇时所见之人？”

    “我亲写过荐书，可惜压在衙中无人送出，怎会……”

    惊声虽小，却不绝于耳。

    而这一切，皆在天子眼中。

    萧宁静静看着这一幕，不动声色。

    他的目光穿过一张张错愕的面孔，看见那些自以为通晓朝局的人，在逐字逐句的名录中，逐渐被打破成见、动摇骄傲、惊诧不已。

    他并未露出胜利的神情，亦未嘲笑谁的短视或无知。

    他只是缓缓坐回御阶之上，眉眼平静，仿佛这不过是一场理所当然的揭晓。

    要知道，这可是自己早早就在准备的名录了。

    而今，这份名录，终于如惊雷压顶般落在朝臣面前。

    谁还能说天子只是年少无识？

    谁还能言朝局无人可用？

    这一刻——朝堂上众臣，心服者未言，震撼者无声。

    金銮殿中，鸦雀无声。