匠人与火器新生(2/2)

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抄家灭族的大罪。可那些所谓的官配材料，送来的时候不是锈迹斑斑，就是质地脆软，根本没法用。用这种次品锻造，打出来的火枪肯定不合格。可出了问题，上头不问原因，责任全算在我们匠户头上。我们这些干了几十年手艺的人，就算闭着眼，摸一摸、听一听，也知道该怎么修。想当年，我们还打造过结构复杂、工艺超难的佛郎机炮，那大家伙构造比这火枪复杂多了，都不在话下，修这小小的火枪，那还不是轻轻松松。” 话音刚落，他旁边身形矫健的年轻匠户，麻溜地抄起趁手的锤子和铁片，稳稳地走到火枪旁，弯腰开始清理破损处。只见他眼神专注，手中锤子起落有序，每一下都精准有力，铁片在他巧手下，顺着枪管破损处贴合上去，动作一气呵成，娴熟得像行云流水。林宇蹲下身，饶有兴趣地看着匠户们操作，时不时问几个问题：“这修复后的气密性怎么保证？”“遇到击发装置失灵该怎么处理？” 匠户们一边忙，一边耐心解答。一位年长的匠户擦了擦额头的汗，苦笑着说：“将军，我们会在接口处涂特制的油膏，既能密封又能防锈；击发装置的话，关键是弹簧的韧性，我们会用特殊的锻造工艺。可就算手艺再好，赚的钱也只够勉强糊口，一家人挤在破旧的小屋里，冬天冻得直哆嗦，夏天被蚊虫咬。稍微不小心，就会被官府以‘造作不如法’的罪名处罚，全家都跟着遭殃。前阵子，隔壁村的老李头，就因为火器上的刻纹深了半分，被抓进大牢，到现在都没放出来。” 林宇静静地听完，眉头紧锁，心里对匠户制度满是不满，也很同情匠户们的遭遇。他看着匠户们熟练的动作，越发觉得他们是难得的人才，要是能为自己所用，肯定能提升军队的火器实力。

    随着交流越来越深入，林宇发现这些匠户不仅掌握传统火器的制作和维修手艺，对火器改良还有独特的想法。他心里很高兴，但还是保持沉稳，语气平淡地问：“听说现在西洋火器威力更大，你们研究过吗？” 老张听了，先是警惕地看看四周，确定没人偷听，才嘿嘿一笑，放下手里正在打磨的铳管，眼里闪过一丝不甘，声音不自觉地压低：“将军您可算问对人了！前些年，我们从往来的西域商队那里，好不容易搞到红夷大炮的图纸。那图纸有点模糊，可大伙一看，就知道这东西不简单。”

    一提起这段往事，老张的话匣子就打开了：“晚上收工后，大家凑在昏暗的油灯下，你一言我一语地讨论改良办法。有人说，这红夷大炮炮身铸造工艺特殊，要是我们能学会，射程肯定能提高；还有人琢磨着，要是把引信设计得更精巧，点火就能更准。可官府根本不让我们折腾这些，上头三令五申，说祖宗之法不能变，要是被发现私自研究，少不了一顿打，工坊都得被查封。我们空有一身本事，满肚子好想法，只能眼睁睁看着它们烂在肚子里，太憋屈了！” 林宇一边听着匠户们的讲述，一边在心里快速盘算。他看着匠户们粗糙的双手、破旧的衣衫，又想起朝堂上那些官员的奢靡，心里一阵愤慨。等匠户们稍微休息了一下，他郑重地说：“各位身怀绝技，却被这匠户制度束缚，被官府压榨，太不公平了。我朝匠户制度虽然以前有功劳，但现在毛病太多了，把你们当成没有自由的工具。要是愿意跟着我，不仅待遇优厚，还能脱离匠籍，以后还能一起研究火器，让我大明火器称霸天下！不用再受服役的苦，也不用担心因为创新获罪！你们的孩子可以读书识字，你们也能靠手艺堂堂正正地过上好日子！”

    这番话，就像一阵春风，一下子在匠户们心里掀起了波澜，他们一直被阴霾笼罩的眼睛里，居然奇迹般地燃起了希望的火花。老张，这个在匠户群体里很有威望的长者，眼眶瞬间红了，就像被岁月尘封的情感堤坝突然决堤。他下意识地握紧了拳头，指节都因为用力泛白了，声音里带着抑制不住的颤抖，几乎是吼着说：“我信将军！这么多年，我们像牲口一样被驱使，过着暗无天日的日子。今天将军这番话，就像黑夜里的火把，给我们指了条明路。跟着将军，就算拼了这条老命，把这身骨头扔在这儿，也值了！” 话音刚落，其他匠户们像刚回过神来一样，纷纷扯着嗓子附和。他们受够了被奴役、被践踏的日子，林宇这一番充满诚意和豪情的承诺，就像一道耀眼的光，把他们原本黑暗得像无尽深渊的未来，照得亮堂堂的。随着队伍继续前进，新加入的匠户们干劲十足，他们一边赶路，一边修复损坏的火枪。那些原本干铁匠、木匠、皮革匠等手艺的百姓，听说林宇正在招有一技之长的人，都怀着对未来生计的期待，从四面八方赶来，恭恭敬敬地站在林宇面前，小心翼翼又满怀热情地向他展示自己熟练的技能，希望能在林宇的麾下谋个差事。

    在一处山坳扎营的时候，匠户们已经修好了大半损坏的火枪。林宇巡视着营地，看着忙碌的士兵和百姓，心里暗自盘算着。他知道，前面的路还充满挑战，但有了这些人的加入，他对未来又多了几分信心。而此时的他还不知道，这些匠户和百姓，在未来的日子里，会发挥出多么巨大的作用。