市井风波：银钱纠葛引争端(2/2)

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锭，弓着腰小跑回柜台。只见掌柜从抽屉里取出戥子，这戥子是明朝银钱交易中常用的称重工具，小巧精致却极为精准。他将银锭小心翼翼地放在戥盘里，另一端的秤杆微微下沉，仔细调整秤砣后，便从钱箱里翻找出碎银。在明朝，市廛之间的经济活动频繁，市面上所流通的银锭，形制与重量却并无统一的规制。每当商贾交易，银货两讫之际，便需借助戥子这一精细衡器，仔细称量银锭的重量，还得凭借行家的眼力，细细验看成色优劣。若是交易数额细碎，需行找零之事，便会动用碎银。这些碎银，来源极为驳杂，有些是高门大户因应日常用度，以特制刀具切割整银而成，形状虽不规则，却也成色尚佳；而有的则是在市井街巷反复流转，历经无数次交易摩挲，或是磕碰缺损，或是掺杂杂质，沦为残银，其成色亦是良莠不齐，从足色的纹银到近乎铜铅的劣银，可谓应有尽有。

    片刻后，小二攥着一把碎银回来，叮叮当当放在桌上。叶梦珠眼尖，伸手抓起其中一块较大的碎银，对着烛光一照，脸色陡然一变。这块碎银边角呈锯齿状，明显是被剪凿过的 “剪边银”，银面泛着青灰色，夹杂着铅锡的杂色，与林宇方才给出的足色纹银天差地别。

    “且慢！” 叶梦珠将碎银重重拍在桌上，团扇 “啪” 地甩开，杏眼圆睁，“这银子白中带青，分明掺了铅锡！我们给的可是扬州宝源的足色纹银，戳记尚在，如何找零回来变成了这等杂色残银？” 她声音清脆，惊得满堂食客纷纷侧目。

    掌柜的三角眼瞪得几乎要爆出眼眶，八字胡气得像风中的枯草般乱颤，肥厚的手掌 “啪” 地拍在柜台，震得算盘珠子噼里啪啦乱跳：“哟呵！客官这是把我当睁眼瞎呢？你这银子白中带青，指不定掺了多少铅锡，也敢往我这儿使？”

    林宇露出一抹意味深长的微笑，悠然道：“掌柜的莫急，我乃皇上亲封新任蜀地知府。既然你说这银子有问题，咱们不妨当着众人的面，细细查验一番。” 说着，他从怀中掏出一方洁白的绸帕，小心翼翼地将桌上的碎银一一拾起，又从掌柜处拿来试金石，动作娴熟地在试金石上划出痕迹。

    “诸位请看，” 林宇将试金石举起，让烛光照亮上面的痕迹，“这几枚碎银，划痕色泽暗沉，确如掌柜所说，成色不足。但……” 他话锋一转，目光如鹰隼般扫过掌柜瞬间僵硬的脸，“我这二两纹银，出自扬州宝源银楼，每锭都有独特的暗记。方才给掌柜的银锭，边缘刻有‘源’字篆文。”

    食客中有人迟疑着点头，林宇继续道：“既然如此，掌柜找零的碎银，若真是从那二两银锭切割而来，理应也带有这暗记。” 他转头看向掌柜，“还请掌柜将钱箱中的剩余银料取出，一同查验，如何？”

    掌柜额头冒出冷汗，支支吾吾道：“这…… 这哪有那么多功夫……”“怎么？掌柜的不敢？” 林宇冷笑一声，“莫非其中真有猫腻？”

    林宇顿了顿大声道：“诸位可曾听闻，我大明律例之中早有明载。律云：‘凡造伪钞及行使者，皆斩；民间私铸铜钱，杖一百，流放三千里’，此等重典，旨在整饬我大明之货币流通。还有那‘以低色银充高色银交易，欺瞒百姓者，视情节轻重，杖责、充军乃至斩首’之条，此绝非虚言。掌柜方才所付找零，看似寻常，实则暗藏猫腻，那竟是夹锡劣银。这可不单单是缺斤少两这般轻描淡写之事，依照律例细究起来，实乃实打实的违律之举，容不得半分狡辩！”这话一出，众人哗然，原本就喧闹的酒楼瞬间炸开了锅，百姓们交头接耳，愤怒的低语声此起彼伏。

    他环视四周，目光扫过围观百姓继续道：“诸位，这律法乃是朝廷为护佑百姓所立，容不得奸商践踏！今日若不将此事查个清楚，往后这镇上，还有何人能安心交易？”

    掌柜脸色惨白，双腿发软，险些瘫倒。林宇冷声道：“你欺瞒百姓，伪造银钱，触犯大明律法，可知该当何罪？念你坦白从宽，如实交代背后主使，或许可留你一条性命。”

    “我说！我说！” 掌柜扑通跪地，“都是知州大人的弟弟，他让我用这手段敛财，还说有知州大人撑腰，谁也不敢管……，你看，看在同朝为官的份上.........”

    林宇当即朗声说道：“知州大人纵容亲属贪赃枉法，本官定会上奏朝廷，严加惩处。至于你，” 林宇看向瘫坐在地的掌柜，“拿着我的帖子，把他押去交知县处置。传令知县，立刻彻查镇上所有钱庄、粮铺，再有类似乱象，就是抗旨不遵，让他脑袋搬家！”林宇见装杯效果拉满，内心暗自窃喜，嘴角忍不住上扬。他潇洒地背着手，带着叶梦珠大摇大摆地走出了酒楼。