6.于铁砧前(1/2)
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死亡火山那高耸险峻且喷吐着火焰的山峰之下实际还隐藏着一个巨大的洞穴系统，盘根错节，复杂至极，犹如地下迷宫，而火蜥蜴与灰烬之锤的驻地就各自建立在一处洞穴入口之上。多年来，针对这些洞窟与隧道的探索一直在持续，只是效果并不如何好。往往是探索完毕一片区域，就会发现另一个崭新且复杂的地方，而且还要应对那些与死亡火山伴生的野兽们的威胁。
在这种情况下，哪怕是火龙之子们，也不敢说自己已彻底掌握了这里的情况——好在诺恩现在要做的事情实际上并不复杂。
提着一把重型战锤，他从穿梭机上走下，熟悉的硫磺气味毫不留情地扑面而来，熔岩吼叫不断.
他又回到了白天时曾来过一次的那处岩浆池，只是这次孤身一人。
他转身，走向平台后方，在漆黑的岩壁上找到了一块石头，随后重重按下。伴随着一声嗡鸣，一道蓝光从石头与石头的缝隙里迸射而出，打在他的脸上，进行了生物识别。
岩壁之后就此传来了沉重的闷响，被安置在此至少数千年的机关再次运作了起来，将这块沉重的巨石缓慢地提起，露出了其后一条幽深的甬道。
诺恩走入其中，赤红的双眼像是真切地燃烧着一般散发着光芒。
只是，让他始料未及的是，他才走了数百米，便见到了伏尔甘。
“吾主。”
火龙之主微微颔首，直截了当地说：“想必你已经把情况了解得差不多了？”
为这句话，诺恩不禁有些愕然。他的原体只一眼就看出了他的想法，一抹微笑一闪即逝。
“他就是这么个人，假如有得选，就永远不会隐瞒或说谎只是，有时候你很难去界定这到底是好是坏，毕竟完全的诚实总会带来巨大的冲击——看你的表情，你应该已经受过刺激了吧？”
诺恩抽了抽嘴角，不知道自己该不该为这话里的诙谐而笑。
平心而论，他是想笑的，但是，只要一想到那些事，他就笑不出来了。
伏尔甘同样察觉到了这件事，他叹息着转身而去，同时做了个手势，示意诺恩跟上。然而，又向下行走数百米后，四周的温度便毫无预兆地突然升高——哪怕以死亡火山作为主体进行对比，这样的高温也是不同寻常的。
诺恩过去自然也来过这里许多次，他并不记得有类似的事情发生。
这种反常，让三连长神情紧绷地将战锤换成了双手握持。
“我已经把它们处理完了。”他的原体在此刻如是说道。
“大人？”
“死亡火山在吞噬它们这也是温度上升的主要原因。”伏尔甘说道。“这里的火焰不同寻常，我想你应该知道原因。”
诺恩沉默。
他当然知道了，在夜曲星的神话传说里，死亡火山的最深处沉睡着一群伟大的生物——最初之龙，世界之蛇，至少有数百个类似的称呼可以安置在它们头上，且都来源于不同的部落。
只需稍微思考一下，便能明白这到底意味着什么。
但夜曲星上的确没人见过它们，就连火龙之子们也没有，他们仅仅只是‘知道’它们的存在而已，就像一种奇妙的感应，每当靠近锻炉、火焰或岩浆，便能隐隐听见它们悠长的呼吸。
但伏尔甘绝对见过，而且，他说‘吞噬’.
灰烬之锤抬起头，看向他基因原体那尚未着甲却依然高大无比的背影，一个不吐不快的问题没过多久便开始在这条甬道内回荡起来，带着战士才具备的坚定。
“您这万年来，都在与它们作战吗？”
“不是每天。”伏尔甘说。“我只在需要的时候，或不杀不可的时候才会去找它们。”
“恶魔？”
“是的——但我认为很快就不止于此了。”短暂的停顿后，伏尔甘的声音有所转变。“实际上，这也是我找你和赫利多克前来的主要原因之一，走吧，诺恩，我们去锻炉那里谈。”
于是一路无话，直到他们抵达地心，抵达火龙之主万年来唯一专属的锻炉与铁毡前——这里本该一片漆黑，但那位于所有事物后方的熊熊燃烧的火幕却照亮了一切。
它让铁砧暗自泛光，也让无数把由铁链悬起、挂于头顶的武器染上了近乎炽白色的光辉。而在那堪称巨大的铁砧后，诺恩看见了显然是比他先来一步的火蜥蜴二连长赫利多克，后者颔首对他示意，黝黑的额头上一片大汗淋漓.
诺恩本该奇怪到底是什么东西才能让一名火蜥蜴也感到炎热，但他已经得到了答案——此时此刻，汗水也从他的额头滚滚而落，动力甲传来一阵警告，让他远离高温，否则有许多功能将会失灵。
“事不宜迟，我们尽快开始吧。”火龙之主简明扼要地开口。“我大概能猜到你们向战团发出了召回的讯号，做得好，但仅仅只是这样还不够。”
他转向火蜥蜴的二连长。
“离开这里以后，我要你以我的名义将七大巨城的执政官都召集起来开会。你告诉他们，从现在起，我要每座巨城都提前做好接纳大量部落民的准备。这个数量可能会非常巨大，甚至比试炼之时前后赶来避难的人数都要多，因此务必调集一切可调集的资源，优先来完成此事。”
“但是，鉴于近年来屡禁不止的歧视荒野民之事，我要你向每座巨城内的军团战士下达命令，让他们监督各自驻守之城内的工作进度。但凡发现任何故意延缓进度的人，先警告一次，若第二次仍不悔改，那么便就地处决任何有异议者，让他们来找我。”
赫利多克的表情在军团一词落地时便骤然改变，等到伏尔甘将话说完，他已经严肃到了极点。
他一声不吭地点点头，郑重地单手捶胸，随后又以他出身之地的习俗发了一个沉默的誓，意为若出差错，愿以生命赎罪。
放在以往，伏尔甘会劝说他不必如此，可是此刻，火龙之主的脸上什么波澜也没有。
他终于看向诺恩。
“余烬们现在有多少人位于夜曲星？”
“十三万两千七百九十四人。”灰烬之锤立刻说出这个他每天都在关注的数字。“您是想让他们去和荒野民们沟通吗？”
火龙之主缓缓-->>
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