第四十四章 聘书染香(2/2)

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得能压下咳意：“等明儿的亲事办完，你可得歇上几日。”

    沈砚握住她的手，掌心的温度透过薄布传过来：“听你的。”

    夜里，染坊的灯亮到很晚。沈明在账房最后核对聘礼清单，笔尖划过纸页的声响，混着阿竹给锦盒系红绳的动作声，格外安宁。沈砚靠在竹椅上，苏微坐在他脚边，给他敷着新制的艾草膏。

    “南京的分号，让阿竹跟着去，你放心吗？”苏微忽然开口，指尖按在他肩头的旧伤上药膏的暖意正一点点渗进肌理，沈砚的呼吸渐渐匀了些。他望着窗外晾布架上飘动的“烟霞色”，声音带着点慵懒的沙哑：“放心。”

    “这孩子看着闷，心里透亮得很。”他顿了顿，想起阿竹前日染坏了半匹“双梅色”，没等旁人说什么，自己就蹲在染缸边琢磨到后半夜，天亮时竟拿着块配色更匀的料子来认错，“知道自己错了，会自己找补，这性子比当年的明儿还强些。”

    苏微想起阿竹攥着染坏的料子，指节发白却不肯掉泪的模样，忽然笑了：“是像他爹阿忠。当年沈墨倒台，多少人忙着撇清关系，只有阿忠偷偷给你送了最后一封信，说‘落霞镇的染缸永远给你留着’。”

    沈砚的手猛地收紧，掌心的温度烫得人心里发颤。阿忠那封信，他至今压在樟木箱的最底层，信纸已泛黄发脆，却字字像烧红的烙铁，烫在他心上——原来在他最狼狈的时候，总有人在暗处托着他。

    “明儿性子软，陈小姐又太刚，阿竹正好能中和中和。”沈砚的声音低了些，“让他们三个在南京搭伙，倒像咱们这染坊的方子，多味药材配着，才熬得出最正的色。”

    账房里静了静，只有沈明拨算盘的轻响，和阿竹系红绳时偶尔打的结。苏微忽然听见沈明低低地问：“三爷爷，聘书里要不要提一句，将来染坊的方子，我和陈小姐的孩子，也得学？”

    沈砚笑了，眼角的纹路里盛着月光：“不用。”他看向苏微，眼里的光像染缸里新调的“桂魄色”，“手艺这东西，是看缘分的。愿意学，咱们倾囊相授；不愿学，也不强求。当年沈墨就是太执着于‘传内不传外’，才把路走窄了。”

    苏微懂他的意思。就像落霞镇的老槐树，从不在乎是谁给它浇水，只要根扎得深，总能抽出新枝。

    后半夜，阿竹抱着缝好的锦盒进来，红绸带系得方方正正，像他染布时严格守着的方子。“三爷爷，苏姐姐，您看这样成吗？”少年的睫毛上还沾着困意，眼里却亮得很，“陈伯母说红绳要打九个结，取‘长长久久’的意思。”

    沈砚接过锦盒，左手轻轻摩挲着“双梅色”的布面。经阿竹重新浸染的料子，黄褐里果然多了层沉郁的暖，像陈年的蜜蜡，衬得上面绣的兰草愈发鲜活。“好。”他把聘书小心地放进去，朱砂印在暖褐的布上，像雪地里开了朵红梅，“明儿见了，准得乐傻。”

    阿竹被说得脸一红，挠着头往外走，路过沈明身边时，忽然被拉住。“这个给你。”沈明从袖中摸出块小银锁，上面刻着个歪歪扭扭的“竹”字，“当年三爷爷给我的，说戴着能定心。你去南京，带着吧。”

    少年的眼睛瞬间红了，攥着银锁的手微微发颤，却只低低说了声“谢谢明儿哥”，转身跑回自己的小房，背影在月光里晃得像株被风吹动的兰草。

    苏微看着这幕，忽然觉得眼眶发烫。她想起元启元年的雪夜，沈明也是这样，攥着她给的半块窝头，眼里含着泪却不肯落，说“苏姐姐，我不饿”。

    原来有些温暖，是会一代代传下去的，像染坊的方子，像账房的墨香，像此刻账房里亮着的灯。

    元启十四年正月十四的夜，染坊的灯亮到天光微熹。苏微给沈砚盖好薄毯时，看见他案头的染谱翻开着，“双梅色”那页的空白处，多了行小字：“色需杂糅方得趣，人需包容方得安。”

    字迹仍带着左手的微颤，却比任何时候都笃定。

    窗外的“烟霞色”绸缎在晨风中轻轻晃，像片流动的金红。苏微知道，明天的聘书会被郑重地送到陈家，后天的喜宴上会飘着“醉胭脂”的甜香，而南京的染坊，正像颗埋在土里的种子，等着被春天的雨，润出第一抹新绿。

    日子就像这染坊的色，一层层叠着，一味味混着，才熬得出最耐品的暖。

    而她和他，就守着这方小小的天地，看聘书染香，看新人成对，看那些年轻的身影，在染缸边、在账房里、在去往远方的路上，慢慢长成自己的模样。

    真好。