第二章 思量(2/2)

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年的？小的这就找。”

    “近五年的，”戚萝适时提醒，“尤其每月初三前后，看看有没有姓张的来融碎银。”

    掌柜的闻言，忙从账柜里翻出厚厚几册账本，指尖在泛黄的纸页上飞快划过。

    没片刻，他“啊”了一声，指着其中一页道：“都头您看！每年正月、四月、七月初三，都有个姓张的老妇人来融银，每次都是把一堆碎银子兑成整锭。”

    他抬眼瞅了瞅张氏：“瞧着就是这位大娘，错不了。”

    张老妇脸“唰”地白了，却梗着脖子喊：“是又怎样？那是我娘家陪嫁的私房！我乐意给我儿花，碍着谁了？”

    “娘家陪嫁？”

    戚萝开口，声音平静：“去岁你弟弟来借几文钱买米，你叉着腰在巷口骂了半个时辰，说他是填不满的穷窟窿，怎么今儿倒有私房银了？”

    这话像巴掌，狠狠扇在张氏脸上。

    她顿时噎住，半晌才蹦出句：“我……我乐意！”

    田弥懒得听她撒泼，又带着人去了另一家聚圆号。

    这家铺面稍大，账房先生查得更快，指着其中一页道：“都头您看，这位张老妇人前年还来兑过一次，因为宣扬着要给儿子上最贵的学塾，小人对她印象特别深。”

    “冤枉啊，是她，都是这丫头搞的鬼，她想赖我们家的钱……”

    张老妇这下没词了，索性往地上一坐，拍着大腿哭嚎起来。

    田弥饿得脾胃痉挛，他不欲再听这些翻过来倒过去的陈词滥调。

    一声令下。

    “带走!”

    回衙署的路上。

    “就算用了她的钱又怎样，早就花光了。”

    张大郎被官差押着，梗着脖子喊：“现在一分没有，要杀要剐随便，想让我们吐出来，做梦！”

    张老妇也跟着喊：“对，要钱没有，要命一条，大不了蹲几年大牢，也不能让你这白眼狼得好处！”

    戚萝听着，眉头越皱越紧，她停下脚步，望着这对母子，心里凉了半截。

    她要的不只是公道，还有戚家爹娘留下的那笔活命钱。

    如今他们耍无赖，这笔钱怕是真要不回来了。

    田弥回头看了她一眼，斟酌道：“按律，他们私占财物、苛待养女，罪证确凿。没钱还，便将张家剩余物件尽数变卖。”

    “不够的，等他们出狱后做工抵偿。你且先拿着这笔钱，自由身的文书随后会给你。”

    戚萝点点头。

    良久后，她站在衙署门口，捏着几串铜钱，指腹都磨热了。

    这点钱，够吃几顿饭，却撑不了长久。

    戚萝望着街上来来往往的人，心里发慌。

    张家虽倒了，谁知道有没有旁系亲属？

    万一找来抢钱，她一个孤身女子，根本护不住。

    得走。

    必须走。

    但去哪里呢？

    她靠在墙根，看着远处赶趁人挑着担子吆喝，听他们说汴京城里最是繁华，做吃食生意的容易立足。

    戚萝心里一动，她在张家烧了多年火，灶上的活计熟，且幼时常与养父母出摊，做吃食营生倒是顺手。

    汴京离这里远，或许去那里，真能凭着手艺挣个立命钱。

    戚萝没多停留，转身出了衙署。

    张家是断不能再回去了，她沿街找了家实惠的客栈，付了两晚的房钱，把自己安顿下来。

    房间狭小，只摆着一张床和一张旧桌，但关上门，总算有了个能喘口气的地方。

    她坐在床沿，心里盘算着，得等那份脱离张家的文书下来，这是最要紧的。

    没文书，走到哪里都可能被认作张家的人，甩不掉麻烦。

    窗外传来运河上货船的号子声，隐约还能听见船桨划水的轻响。

    幼时常在码头随爹娘摆食摊，也见过形形色色的客商。

    戚萝估摸着此时的漕运正盛，不管去哪，水路应是便捷。

    她唤来小二询问一番，果然如此。

    沿着长江入淮河，再转汴水，一路北上，商船货船众多，官府的驿船也常走这条线。

    寻常百姓若要远行，搭个货船的便，或是在码头寻载客的商船，用不了多少银钱，几日光景便能到汴京。

    戚萝摸了摸怀里的铜钱，心里稍稍定了些，有了自己的思量。

    净完身正欲和衣睡一觉，外头传来重重的叩门声。

    “戚娘子，快开开门，有要紧事!”