第一章幽潭怨灵(一)(1/2)

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    寅时三刻,薄雾如纱,缠绕着青溪县衙的飞檐翘角。李墨尘身着藏青色常服,正襟危坐于书案前,手中握着一张泛黄的舆图。烛光摇曳,在他棱角分明的脸上投下明明暗暗的光影,那双深邃的眼眸里,满是对即将到来之事的审慎与坚定。

    “大人,都备妥了。” 捕头王勇魁梧的身影出现在门口,腰间的铁尺碰撞发出沉闷的声响,打破了县衙内的寂静。他脸上那道从眉骨延伸到下颌的疤痕,在烛光下更显狰狞,那是他多年缉凶生涯的勋章。

    李墨尘缓缓抬眼,目光落在王勇身上,点了点头:“备些硫磺和艾草,溶洞阴湿,恐有瘴气。” 他的声音不高,却带着不容置疑的威严。

    王勇抱拳应诺,转身离去的瞬间,嘴角微微抽动了一下。他在青溪县当差十五年,见过的奇案诡事不在少数,但从未像幽潭溶洞这般,光是提及就让百姓们谈虎色变。三个月内,已有七人在溶洞附近失踪,活不见人,死不见尸,更添了几分诡异色彩。

    卯时刚过,一行八人便踏着晨露出发了。李墨尘骑着一匹枣红色的骏马,走在队伍最前方。马蹄踏在青石板路上,发出清脆的声响,打破了清晨的宁静。身后跟着的七名捕快,皆是精挑细选的好手,他们腰佩长刀,背负行囊,神色凝重。

    行至城郊十里坡,草木愈发葱郁,道路也渐渐崎岖起来。王勇策马凑近李墨尘,压低声音说道:“大人,前面就是幽潭地界了。” 他的声音里带着一丝不易察觉的紧张。

    李墨尘勒住缰绳,举目望去。只见远处山峦叠嶂,云雾缭绕,一道峡谷如巨斧劈开的裂痕,隐没在浓密的绿意之中。那便是幽潭溶洞的入口所在,仿佛一张择人而噬的巨口,散发着阴森诡异的气息。

    “加快脚程。” 李墨尘沉声说道,双腿轻轻一夹马腹,率先向前奔去。

    半个时辰后,众人抵达溶洞入口。一股刺骨的寒风从洞内呼啸而出,夹杂着泥土与腐殖质的腥气,扑面而来。捕快们不由自主地打了个寒颤,纷纷裹紧了衣衫。

    李墨尘翻身下马,从行囊中取出火折子,点亮了手中的火把。火光跳跃,照亮了洞口狰狞的岩石,那些岩石经过常年的风雨侵蚀,形状怪异,宛如一张张扭曲的鬼脸,令人不寒而栗。

    “王勇,带人勘察四周。” 李墨尘吩咐道,目光却紧紧盯着那深不见底的洞口,仿佛要将里面的一切都看穿。

    王勇领命,带着两名捕快小心翼翼地绕着洞口查看。其余人则围在李墨尘身边,手持火把,警惕地观察着四周的动静。

    “大人,发现这个。” 一名年轻捕快突然惊呼一声,从草丛中捡起一只绣着并蒂莲的香囊。香囊的布料已经有些陈旧,但上面的丝线依旧鲜艳,散发着淡淡的兰花香气。

    李墨尘接过香囊,放在鼻尖轻嗅了一下,眉头微皱:“是女子之物,看来失踪的人中,有女子。”

    就在这时,王勇急匆匆地跑了回来,脸色凝重:“大人,洞口两侧有新鲜的脚印,像是近期有人进出过。”

    李墨尘闻言,眼神一凛:“看来我们不是唯一对这个溶洞感兴趣的人。” 他顿了顿,继续说道:“所有人打起精神,随我入洞。”

    说罢,他举着火把,率先踏入了溶洞。身后的捕快们相互看了一眼,深吸一口气,紧随其后。

    洞内漆黑一片,只有火把的光芒照亮了前方有限的空间。岩壁上布满了湿漉漉的苔藓,不时有水滴从头顶落下,发出 “滴答、滴答” 的声响,在空旷的溶洞里回荡,显得格外清晰。

    走了约莫一炷香的时间,前方的景象豁然开朗。只见一片开阔的石厅出现在眼前,厅内矗立着数十根粗壮的石柱,这些石柱形态各异,有的如昂首挺胸的雄狮,有的如展翅欲飞的雄鹰,更有的形如狰狞的夜叉,张开血盆大口,仿佛要将众人吞噬。

    “好…… 好吓人。” 一名年轻的捕快忍不住低声说道,声音有些发颤。

    王勇拍了拍他的肩膀,沉声道:“别怕,有大人在。” 虽然他嘴上这么说,但眼中也闪过一丝惊惧。

    李墨尘没有说话,只是举着火把,仔细观察着四周。突然,他的目光被石柱上的一些刻痕吸引住了。这些刻痕歪歪扭扭,像是某种符号,又像是文字。

    “王勇,你来看。” 李墨尘招呼道。

    王勇快步走上前,凑近刻痕仔细查看,看了半天,摇了摇头:“大人,属下不认识这些东西。”

    李墨尘眉头紧锁,陷入了沉思。这些刻痕看起来年代久远,绝非近期所为。它们究竟代表着什么?与失踪案又有什么关联?

    就在这时,一阵阴风吹过,火把的光芒剧烈地摇曳起来,四周的温度骤降。捕快们不由自主地靠拢在一起,警惕地环顾四周。

    “谁?” 王勇大喝一声,手中的铁尺紧握,目光如炬。

    黑暗中,似乎有什么东西在蠕动,发出 “悉悉索索” 的声响。李墨尘举起火把,向前走了几步,火光照亮了前方的景象。

    只见在一根形如夜叉的石柱后面,蜷缩着一个黑影。那黑影听到声音,猛地抬起头,露出了一张惨白的脸。

    那是一张布满皱纹的脸,沟壑纵横,仿佛是被岁月的刻刀精心雕琢过一般。浑浊的眼睛里布满了血丝,直勾勾地盯着众人,嘴角微微上扬,露出一丝诡异的笑容。

    “你们…… 是来陪我的吗?” 老妪的声音沙哑干涩,像是两块石头在相互摩擦,听得人头皮发麻。

    捕快们被这突如其来的状况吓了一跳,纷纷拔刀出鞘,刀光在火把的映照下闪烁着寒光。

    李墨尘却摆了摆手,示意众人不要轻举妄动。他向前走了两步,目光温和地看着老妪:“老人家,你是什么人?为何会在此地?”

    老妪没有回答,只是直勾勾地盯着李墨尘,嘴角的笑容愈发诡异。过了好一会儿,她才缓缓开口:“我是谁?我也忘了…… 我只记得,这里好冷,好黑……”

    她的声音里充满了凄凉与哀怨,听得众人心里一阵发酸。

    “老人家,你别怕,我们是县衙的人,是来帮你的。” 李墨尘轻声说道,试图安抚老妪的情绪。

    老妪听到 “县衙” 二字,突然激动起来,猛地站起身,伸出枯瘦如柴的手指着李墨尘,尖声叫道:“县衙?你们这些官差,都是一群狼心狗肺的东西!当年就是你们,冤枉我是巫婆,将我抓起来,严刑拷打!”

    她的声音凄厉无比,在溶洞里回荡,让人不寒而栗。

    李墨尘心中一凛,没想到这老妪竟然还有这样一段往事。他定了定神,继续问道:“老人家,你说你被冤枉了?到底是怎么回事?”

    老妪的情绪渐渐平复下来,她缓缓坐回地上,开始讲述起那段尘封已久的往事。

    “那是二十年前的事了……” 老妪的声音低沉而沙哑,仿佛带着无尽的沧桑,“我原本是青溪镇的一个普通妇人,丈夫早逝,独自一人拉扯着一个女儿长大。日子虽然清苦,但也还算安稳。”

    “可谁知,那年镇上突然爆发了一场瘟疫,死了好多人。镇上的人都说,是我这个孤苦伶仃的妇人带来了厄运,说我是巫婆,用妖术诅咒了大家。”

    “他们不由分说,就将我抓了起来,关进了柴房。那些官差,对我严刑拷打,逼我承认自己是巫婆。我怎么可能承认?我一生行善积德,从未做过伤天害理之事!”

    老妪的声音越来越激动,眼中闪烁着悲愤的光芒:“可他们根本不听我的辩解,硬是给我定了罪。在一个月圆-->>

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