第八章：坏账(2/2)
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击目标前，被偏转了0.00013度的夹角，完美地与艾萨尔星系擦肩而过。】【交易结果：Aethelgard文明幸存。】
一份堪称完美的交易。一次堪比神迹的拯救。第六代掌灯人，以一种匪夷所思的方式，将一个即将被从宇宙中抹去的文明，硬生生地从死亡线上拉了回来。
沈烬的意识继续向下读取。
【后续记录：】
【交易完成后的第12个标准年，Aethelgard文明因幸存而陷入狂喜，社会生产力得到极大解放。】
【第57年，由于‘科技发展可能性’被典当，其文明科技陷入全面停滞。所有理论物理研究均进入死胡同，新技术无法被发明。】
【第103年，社会因发展停滞而陷入内乱。有限的资源与无限膨胀的人口之间，爆发了不可调和的矛盾。】
【第211年，内战全面爆发。两派为了争夺母星的控制权，动用了被封存的、足以毁灭整个星系的终极武器。】
【第211年零3个月12天，母星‘艾萨尔’在一场惨烈的内耗中被彻底摧毁。Aethelgard文明，宣告灭亡。】
【结项：客户方已灭绝，无力赎回抵押品。该笔交易，转为‘坏账’。抵押品‘艾萨尔星辰核心’，永久封存于典藏馆深处。】
信息流中断了。
沈烬缓缓睁开眼睛，重新看向眼前这块破碎的、还在发出最后悲鸣的星辰核心。
“现在，你还觉得你的‘完美交易’，有什么意义吗？”零的声音充满了尖锐的讽刺，“第六代，他做到了你梦寐以求的一切。精准的计算，完美的执行，毫厘不差的结果。他拯救了一个文明，就像神一样。然后呢？他只能眼睁睁地看着这个被他拯救的文明，用最愚蠢、最丑陋的方式，亲手把自己送进了坟墓。”
“灯铺给了他们活下去的机会。”沈烬的声音依旧平静得可怕，“但如何活下去，是他们自己的选择。第六代的交易，没有瑕疵。”
“没有瑕疵？”零的笑声再次响起，这一次，带着一种深沉的悲哀，“他犯下的最大错误，就是高估了‘生命’这种东西的价值！他以为拯救了他们的生命，就能拯救他们的文明。但他不知道，当一个文明失去了‘未来’，失去了前进的希望之后，‘活着’本身，就是最恶毒的诅咒！”
那颗破碎的星辰核心，仿佛是为了印证零的话语，内部的紫光猛地闪烁了一下。一股更加强烈的、充满了悔恨与痛苦的意识流，冲击着沈烬的感知。
【为什么……】
【我们躲过了神的天罚……】
【却死在了……自己人的手里……】
“你听到了吗？”零低语道，“这就是他们最后的声音。数十亿个灵魂被禁锢在这块冰冷的石头里，日复一日地重复着他们最后的悔恨。这件藏品，时刻都在提醒着我，也提醒着历代的掌灯人：灯铺只负责交易，从来不保证结局。”
她的话锋一转，变得无比锐利，如同一根冰锥，直刺沈烬的思维核心。
“而你，沈烬，你现在正在做着和他一模一样的事情。你看着那个叫安然的女孩，就像第六代看着当初的Aethelgard人。你把她看作一个完美的、高价值的客户，你准备策划一场惊天动地的交易，去拯救她的生命。你甚至已经想好了抵押品——那个小镇的‘好运’，一个比‘科技’更虚无缥缈，也更根本的东西。”
“告诉我，你凭什么认为，你的结局，会和第六代有所不同？”
“你凭什么认为，你拯救了一个女孩，就不会毁掉一座城？你凭什么认为，你这笔‘完美’的交易完成之后，不会给我这沉闷的收藏室里，再添上一件充满了哭喊和悔恨的、漂亮的‘坏账’？”
零的质问，如同一柄重锤，一下又一下地敲击在沈烬那绝对理性的逻辑壁垒之上。
在整个冥夜灯铺里，只有零，也唯有零，敢于这样挑战他。因为她本身就不是一个独立的生命，她是被典当的“初恋”概念聚合体，是这家店铺最古老的、有自我意识的“活体藏品”。她见证了太多掌灯人的来来去去，也见证了太多自以为是的“完美交易”，最终沦为一场场无法挽回的悲剧。
面对零这堪称灵魂拷问的质问，沈烬沉默了。
他静静地看着那块破碎的星辰核心，看着里面那忽明忽暗的、属于一个已死文明的最后残光。
时间，在这里失去了意义。
不知道过了多久，他终于缓缓地、第一次，将自己的手指，轻轻地贴在了那个冰冷的、封印着星核的晶体基座上。
“你错了。”
他的声音，通过指尖的接触，直接传递给了零。
“第六代没有错在交易本身。”
“他错在，选择了一件错误的抵押品。”
零的意识出现了一瞬间的凝滞。她显然没有料到沈烬会给出这样的答案。
“科技，只是文明发展的‘工具’。”沈烬的思维，像一条冰冷的、在深海中游弋的巨蛇，冷静而清晰地剖析着，“工具可以被剥夺，但只要文明的‘根’还在，他们总能找到新的工具。第六代的错误，在于他拿走的，只是文明的‘枝叶’，而不是它的‘根’。”
他的目光，仿佛穿透了时空，再次落回到了安然的身上。
“而‘运气’，或者说‘气运’，则完全不同。”
“它不是工具，不是枝叶。它是一个集体无意识共同体的‘底层逻辑’，是决定一个区域内，无数‘可能性’坍缩方向的‘宏观概率’。它，才是‘根’。”
沈烬的手指，缓缓地从基座上移开。
他转过身，背对着那件记录了巨大失败的“坏账”，向来时的路走去。
“Aethelgard人因为失去了前进的希望而自我毁灭。但是临城的人，不会。”
“因为我将要拿走的，不是他们的希望。恰恰相反，我会给他们一个巨大的、意想不到的‘希望’。我会让那颗陨石以一种最完美的方式，为他们带来一笔天降的财富。”
“他们会得到他们梦寐以-求的一切。财富，和平，安稳。”
“而他们需要付出的，只是在未来的一百年里，出门更容易踩到狗屎，买彩票永远不会中奖，走路偶尔会平地摔跤……诸如此类的，一些无伤大雅的‘坏运气’而已。”
他的身影，即将重新融入店铺前厅的黑暗之中。
“用一些微不足道的、分散在一百年里的‘不便’，去换取一个女孩的生命，以及一座城镇的飞黄腾达。”
他停下脚步，留下了最后一句话。
“这，才是一笔真正‘完美’的交易。一笔……绝对不会产生‘坏账’的交易。”
说完，他彻底消失在了黑暗里。
只留下那块破碎的星辰核心，在典藏馆的最深处，与那个名为“零”的、古老的灵魂，一同陷入了更加深沉的、死一般的寂静之中。
星核内部那垂死的紫光，依旧在一明一灭。
仿佛在无声地诉说着一个亘古不变的真理：
宇宙中，最危险的东西，从来不是绝望。
而是自以为是的，神。