第十六章 纸船拒京使(2/2)

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    ——东进：翻熊耳山，与豫州药商换货；

    ——西走：借道秦岭栈道，直抵长安。

    刀疤男瞪大眼：“娘子，这三条路，可都不好走！”

    沈青萝笑：“不好走，才没人走。没人走，才有利可图。”

    七、盐船之盟

    三日后，洛河码头。

    沈青萝带着大宝、二宝，挑着五十斤上等当归，登上盐商老周的船。

    老周是洛河盐帮二当家，早年受过沈父恩惠。

    “沈家侄女，盐船带货，风险不小。”

    沈青萝递上一封密信：“盐帮缺药材，北地缺盐，你我各取所需。

    盐船北上，药材南下，利润对半，如何？”

    老周看完密信，拍板：“成交！”

    第一船药材，顺流而下，换回十船青盐。

    北地盐价骤跌，京行措手不及。

    八、熊耳山道

    与此同时，刀疤男带十名壮汉，翻熊耳山。

    山道险峻，毒蛇猛兽，他们用当归换得猎户向导，用黄芪换得山民背夫。

    十日后，第一批豫州药材抵达破庙，换回百匹棉布、千斤铁器。

    垦荒工具焕然一新，流民士气大振。

    九、秦岭栈道

    最险的，是秦岭栈道。

    沈青萝亲自押队，带着三宝、二宝，雇了二十匹骡马。

    栈道狭窄，脚下是万丈深渊，骡马嘶鸣，山谷回声阵阵。

    他们用柴胡、甘草换得长安药商“广济堂”三年包销契约。

    广济堂掌柜拍胸脯：“北地药材，有多少要多少！”

    十、京使离境

    一个月后，柳怀章再次登门，脸色已不复从容。

    “沈娘子好手段，三路齐开，京行措手不及。”

    沈青萝微笑：“柳特使，北地药路，不是京行的后花园，是天下药农的生计。”

    柳怀章沉默片刻，拱手：“山高水长，后会有期。”

    马车调头，卷起尘土，消失在官道尽头。

    十一、星火燎原

    破庙前，沈青萝把三路商图刻成木牌，立在村口。

    木牌下，流民们排队领取新锄、新镰，笑声震天。

    大宝用木炭在木牌上写下四个大字：“星火燎原”。

    沈青萝站在木牌旁，望着远方，眸光如炬：

    “京行退了一步，北地药农就进一步。

    总有一天，我们会把这条路，修到京城脚下。”

    ——第十六章?完——

    【第十七章预告】

    三路商路初通，北地药材价格回暖。

    魏家残部狗急跳墙，勾结山匪劫盐船。

    月黑风高，刀疤男血战洛河滩；

    沈青萝连夜布阵，以药为饵，引山匪入瓮——

    一场血与火的较量，即将上演……