1.山间茶林茉莉香(2/2)

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的油烟味总能飘上来，呛得人难受。

    起初，黄茹眉热情地帮我张罗，带我去买衣服，去熟悉周围的环境。她说我年纪小，英文也不好，书暂时不必急着念，先在姑父的餐馆里帮帮忙，赚点零花钱，也能尽快适应这里的生活。我想着自己刚到这里，确实需要帮忙，便答应了。

    于是，我便在餐馆里做起了杂工。每天天不亮就起床，洗碗，擦桌子，招呼客人，收拾残局。工作辛苦，从早忙到晚，手上沾满了洗洁精的泡沫，变得粗糙，再也没有了采茶时的细腻。薪水却寥寥，黄茹眉说餐馆生意不好，先委屈我，等以后赚了钱再给我涨。我信了，默默攒着那点微薄的工资，想着以后能给哥哥寄点钱。

    黄茹眉常来看我，有时会带些旧衣裳给我，都是她穿过的，有些不合身，却也比我身上的工作服光鲜。她看着我，总会叹气：“茵茵，你这模样，穿这些真是委屈了。女孩子要懂得打扮自己，才能抓住机会。”她开始带我出席一些场合，多是些华人圈的聚会，在一些装修精致的餐厅里，男男女女衣着光鲜，谈笑风生。

    她让我涂上口红，穿上她给的裙子，教我如何给人敬酒，如何说客套话。席间，那些男人们的目光，像黏腻的蛛网，在我脸上、身上缠绕，带着审视和贪婪。他们用粤语或带着口音的普通话开着玩笑，说些暧昧的话，黄茹眉在一旁巧笑倩兮，推着我应酬，说：“这是我侄女茵茵，刚从国内来，大家多照顾。”

    我像个精致的玩偶，被展示，被品评，浑身不自在。我想躲开，却被黄茹眉紧紧拉住。有一次，一个肥头大耳的男人借着酒劲，伸手想摸我的脸，我躲开了，黄茹眉却笑着打圆场：“王老板，您别吓着孩子。”事后，她还怪我不懂事：“王老板是做进出口生意的，认识他对你有好处，你怎么这么不知趣？”

    我渐渐明白了，黄茹眉眼中的“怜悯”，底色是“利用”。她看中的，是我这朵来自山间的“茉莉花”的新鲜与美貌，想把我当作攀附人脉、换取利益的工具。姑父黄中雄对此，是默许，甚至是乐见的。有一次，我听到他和黄茹眉在后台说话，黄茹眉说：“茵茵这模样，要是能搭上李总，咱们餐馆的食材供应就不愁了。”姑父笑着说：“你看着办，别出什么乱子就行。”

    姑姑偶尔会流露出不安，私下里拉着我的手，小声劝我：“茵茵，别跟茹眉去那些场合，不安全。”可这话刚说完，姑父就走了过来，脸色一沉，喝止道：“女人家懂什么？茹眉是为了茵茵好，为了这个家好！你少管闲事。”姑姑便噤了声，低下头，眼神里的愧疚更深了，却再也不敢多说一句话。

    我这才想起父亲当年的话。他看人，是准的。黄中雄确非善类，自私自利，眼里只有利益；而黄茹眉，不过是替他物色“资源”的掮客，踩着别人的梦想，为自己谋利。

    伦敦的雾，不只是天气，更是人心。这里的天空总是灰蒙蒙的，像被一层薄纱笼罩，看不清真相。我感到自己像一株被移植到污浊土壤里的茉莉，周围是肮脏的算计和虚伪的笑容，我努力汲取着仅有的阳光，却快要窒息。

    夜晚，躺在窄小的床上，听着窗外陌生的车流声和楼下餐馆关门的声音，我总会想起家乡。想起茶园里清新的空气，想起父亲炒菜时厨房里的烟火气，想起哥哥在灯下给我讲题的身影。泪水便无声地浸湿了枕头，我一遍遍地问自己，我的选择，错了吗？如果当初我留在家里，和哥哥一起面对困难，会不会比现在好？

    黄茹眉的“好意”在升级。她不再满足于带我参加聚会，开始暗示我，有一位“李老板”很欣赏我，说我聪明伶俐，模样又好，想与我“交朋友”。她还说，这位李老板很有实力，若是能得他青眼，我以后便不必在餐馆辛苦洗碗，他还能资助我去好的学校读书，甚至帮我办理英国的居留证。话说得委婉，意思却露骨得让人恶心。

    我惊惶失措，像受惊的小鹿，不知道该怎么办。我想拒绝，可黄茹眉总是软硬兼施，一边说这是为我好，一边又暗示我若是不听话，在伦敦便无依无靠，连住的地方都没有。我害怕了，想念家栋，想念那个虽然清贫却温暖的家。

    我偷偷找了个公用电话，按照记忆里的号码打回家。接电话的是邻居张婶，她说家栋考上了省城最好的大学，已经去报到了，临走前还到处打听我的消息，疯了一样地找我，去了黄茹眉家，去了县城的车站，却什么都没找到。后来收到我从伦敦寄出的信（那是我初到时，按照黄茹眉给的地址寄的，信里全是报平安的话，不敢提半句辛苦），他才稍稍安心，留下话，让张婶若是接到我的电话，一定要转告我，让我照顾好自己，等他毕业，就来找我。

    张婶还说，家栋在大学里很努力，一边读书一边打工，还问了好几次我的情况。哥哥的声音仿佛还在耳边，他说要来接我，他说会照顾我。这成了我黑暗中唯一的光，像寒夜里的一点星火，支撑着我不倒下。

    我不能就这样堕落下去，不能让父亲的嘱托落空，不能让哥哥的期望，沦为伦敦酒桌上的一道谈资。我开始学着虚与委蛇，在黄茹眉安排的场合里，保持着一份看似顺从的疏离。有人敬酒，我便以年纪小、不会喝酒为由推脱；有人想对我动手动脚，我便找借口去洗手间，躲开那些令人作呕的目光。

    我偷偷攒下极少的一点钱，藏在枕头底下，那是我唯一的希望。我开始利用极少数的空闲时间，在餐馆关门后，去附近的图书馆。图书馆里很安静，有免费的英文书籍和学习资料，我抱着字典，一点点地查单词，看英文报纸，拼命学英文，看一切能看到的书。我知道，在这个陌生的城市里，知识或许是我唯一的铠甲，只有武装好自己，才能挣脱这张无形的网。

    镜中的少女，眉眼依旧清秀，但那双曾映着山泉的眼睛里，多了几分不符合年龄的沉静与苍凉。脸上的稚气渐渐褪去，取而代之的是一种小心翼翼的坚韧。茉莉花在雾都，学会了在阴霾里如何不自弃，如何在污浊的环境中，守护着自己的本心。

    前路依旧漫漫，姑父与黄茹眉的盘算像一张无形的网，随时可能收紧，他们不会轻易放过我这颗“有用”的棋子。但我心中已有了一丝微弱却坚定的力量。那是父亲临终的嘱托，是哥哥远方的期盼，也是我在绝境中，为自己寻得的一线生机。

    我开始偷偷打听留学的信息，了解申请学校的条件，把图书馆里的英文资料抄在本子上，一点点地积累。我知道这条路很难，可能要付出比别人多十倍、百倍的努力，但我不怕。命运将我抛到这异国的泥泞中，我不能就此沉沦，总要自己挣扎着，在这片灰蒙蒙的天空下，开出一朵属于自己的、洁白而坚韧的茉莉花来。

    伦敦的雾还在弥漫，但我心中的光，却越来越亮。我等着，等着哥哥毕业来找我的那一天，等着我能靠着自己的力量，在这个城市站稳脚跟的那一天，等着我能堂堂正正地回家，告诉父亲，我没有让他失望。