第32章 妙手(2/2)

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考核却已如期而至。

    昔日问禅路上，未能踏入最后九十九阶者早已淘汰数万之众，然而即便如此，仍有万余求道者通过了第一重考验。

    这么多人，大无相寺自然无法逐一考核，遂定下规矩：此前问禅路最终九十九阶中，能踏入前三十阶者，可直接录为外门弟子，无资格参与此番比试；

    越过前三十阶者，可为内门弟子，同样无资格参加此番比试。

    唯有一路行至最后八十阶内的佼佼者，方有资格角逐那寥寥无几的核心弟子之位。

    此前未能通过问禅路的数万人，加之前来观礼的各方势力、武者，竟汇聚成超过数万之众的盛大场面，将偌大的演武场围得水泄不通。

    广场中央，一座座高台拔地而起，细数之下，竟有十座。

    一位身着袈裟，面容枯槁的老僧缓步登台，他声音虽不高亢，却清晰地传遍整个演武场。

    “此次考核，规则简明。场中十座擂台，有自信者，可登台为擂主。擂主需连续接受挑战，期间不得下台，每位挑战者仅有一次登台机会。日落时分，仍立于台上者，便为大无相寺此届核心弟子。”

    话音刚落，人群中便响起阵阵低语。

    这规则看似简单，实则极为严苛。

    擂主不能休息，意味着越早上台，消耗越大，被车轮战拖垮的风险极高。

    但晚上台，又可能面临更强的守擂者，或失去机会，这不仅考验实力，更考验眼力、判断力和勇气。

    老僧目光扫过前方，再次开口：“现在，请有资格参与核心弟子角逐者上前。”

    话音刚落，人群中顿时走出近百人。

    九皇子龙行虎步，锦衣华服在人群中格外显眼；那乞丐青年依旧衣衫褴褛，却目光如炬；路灵均一袭青衫，神色激动。

    此时，围观人群中忽然响起一阵窃窃私语。

    “奇怪，怎么没见了因师傅？”

    “是啊，他不是第一个登顶问禅路的吗？”

    “对啊，了因师傅！他若不来，这考核岂不少了最大看点？”

    “莫非是怕了？毕竟年纪尚轻，修为或许精深，但实战未必是九皇子这些人的对手。”

    议论声渐起，有人高声喊道：“了因师傅可来了？怎不见人影？”

    观赛席上，戒律院首座空庭大师眉头微蹙，眼神复杂。

    他早已询问过知客院僧人，得知了因这三日都待在房中，只外出买过一次药材，之后再未出门。

    就在他暗自思忖，对方是否放弃之时。

    人群外围忽然起了一阵骚动，如同波浪般向两侧分开。

    一的声音穿透嘈杂，清晰地传来：

    “小僧来迟，劳诸位久候。”

    众人循声望去，只见一个身着白色僧衣的年轻僧人，正缓步而来。

    他面容略显苍白，气息似乎也有些不稳，但步伐却异常坚定。

    不是了因，又是何人？

    顷刻间，万千目光尽汇于他一身。