第二十七章 襄阳光复(1/2)
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汉江的春水涨了又落，转眼已是初夏。樊城城头的杨柳绿得愈发浓郁，孟之继每日站在城楼上眺望对岸的襄阳，目光沉静如江水下的磐石。对峙的这数月里，双方虽偶有摩擦，却都默契地没有掀起大战——宋军在积蓄力量，等待时机，蒙古军则在困守中消耗着锐气。这日清晨，一名浑身是泥的斥候冲破蒙古军的封锁，跌跌撞撞冲进樊城帅帐，手中高举着一封密信：“将军！蒙古西征遇挫，急召襄阳驻军回援！”
孟之继展开密信，只见上面字迹潦草，却清晰地写着：蒙古主力在西征途中遭顽强抵抗，后方不稳，忒木台已接令，将抽调半数兵力北返，仅留万余人守襄阳。信末还附了一句：陕甘晋边界有江湖义士袭扰蒙古援军，似有郭、黄二姓为首。
“郭靖、黄蓉！”孟之继眼中闪过一丝亮色，猛地起身，“传我命令，速报义父，时机到了！”
黄州帅府的孟珙接到消息时，正在推演战局。他将密信往案上一拍，朗声道：“天助我也！忒木台这老贼，果然要撤兵！”他立刻召集众将，“传令下去，全军开拔，与之继在樊城会师，强攻襄阳！”
“将军，黄州送来的军报。”传令兵翻身下马时，靴子上的泥浆溅在青石板上，晕开一朵朵深色的花。孟之继展开卷轴，墨迹尚未干透，义父那遒劲的字迹跃然纸上：“光信已复，樊城归我，汉江两岸，唯余襄阳。三日后午时，以狼烟为号，诸路齐发。”
他将军报凑近鼻尖，似乎能嗅到父亲书房里常有的松烟墨香，混合着前线特有的硝烟味。身后传来甲叶碰撞的脆响，新忠顺军的都头们围拢过来，这些曾经在蒙古军中效力的士兵，此刻眼中燃烧着与他同样的火焰。“将军，弟兄们早就等不及了！”左手缺了两根手指的张威往前一步，他那杆铁枪的枪缨已被血渍染成深褐色，“当年在成都城外被他们当炮灰，如今该让鞑子尝尝咱们的厉害！”
孟之继望向西方，襄阳城的轮廓隐没在远处的水汽中，像一头蛰伏的巨兽。十年前，他还是个跟着父亲巡视防务的少年，曾在襄阳城头看过汉江舟楫往来，那时的城楼飞檐上还挂着朱红色的灯笼，如今想来，竟像是上辈子的事了。
三日后，孟珙亲率五万京湖旧部抵达樊城。与孟之继的十万新忠顺军会合后，十余万大军沿汉江两岸铺开，旌旗蔽日，甲胄如鳞，连江水都似被这股气势震得放缓了流速。
午时，襄阳城东的鹿门山突然腾起一股浓黑的狼烟。那烟柱直上云霄，在秋高气爽的天空中久久不散，仿佛一柄刺破苍穹的墨色长矛。
“狼烟起了！”樊城城头的孟珙将手搭在眉骨上，目光掠过汉江水面。对岸的襄阳城廓在阳光下泛着青灰色，蒙古人加固过的城墙像一条巨大的土黄色长蛇，将这座孤城死死锁在中央。他身旁的亲兵递上一碗热茶，水汽氤氲中，这位年近五旬的统帅鬓角的白发格外醒目。
“传令下去，按原定部署进军。”孟珙的声音不高，却带着不容置疑的力量。传令兵领命而去，腰间的铜铃发出急促的脆响，很快，这铃声便被四面八方响起的号角声吞没。
汉江之上，数百艘战船同时解缆，船头的“孟”字大旗在风中猎猎作响。水手们奋力划桨，木桨插入水中的声音整齐划一，像是大地的脉搏在跳动。靠近北岸时，蒙古人的箭雨如飞蝗般射来，船板上顿时响起密集的噼啪声，几名中箭的士兵闷哼着坠入水中，溅起的浪花瞬间被染成红色。
“放箭！”孟之经高声喝道，船舷后埋伏的弓箭手同时起身，箭矢组成的弹幕掠过水面，对岸顿时传来一阵惨叫。投石机抛出的石弹在空中划过弧线，砸在蒙古人的防御工事上，泥土与碎木片腾空而起，露出后面惊慌失措的身影。
与此同时，襄阳城南的虎头山方向，孟之继正率领新忠顺军攀爬陡峭的山坡。这些士兵熟悉蒙古军的布防，他们像壁虎般贴着岩壁移动，手中的短刀不断劈开丛生的荆棘。张威走在最前面，他用牙齿咬着铁枪，腾出双手抓住岩缝中的老藤，左臂的伤口被汗水浸透，疼得他额头青筋暴起，却一声不吭。
“还有三里就到山腰的望楼了。”孟之继低声道，他能看到前方山坳里飘动的蒙古军旗。新忠顺军的士兵们纷纷取出羊皮囊，往嘴里倒了口烈酒，辛辣的液体滑过喉咙，让紧绷的神经稍稍松弛。突然，头顶传来碎石滚落的声音，孟之继猛地将身旁的士兵推开，一块磨盘大的石头擦着他的肩头砸下，在脚下的陡坡上撞得粉碎。
“被发现了！”陈涛怒吼一声，率先从岩壁后跃出，铁枪如蛟龙出海，将冲在最前面的蒙古兵挑落马下。身后的士兵们紧随其后，短刀与弯刀碰撞的脆响、临死前的嘶吼、弓弦的震颤声交织在一起，在山谷中回荡。孟之继拔出环首刀，刀刃切开空气的锐啸中，他仿佛看到了父亲在黄州城头教他劈砍的身影。
襄阳城西的万山一带，宋军主力正与蒙古军展开惨烈的拉锯战。蒙古人的重骑兵如黑云压境，铁蹄踏得地面咚咚作响，冲锋时的呐喊声震得人耳膜发疼。宋军的步兵方阵却像一块坚硬的磐石，长枪如林，盾牌似墙，将一次次冲锋挡在阵前。
“稳住阵脚！”木昂挥舞着长刀，他的铠甲上已满是血污，却依旧站得笔直。当蒙古骑兵靠近时，前排的士兵突然蹲下，用盾牌组成一道钢铁屏障，后排的弩手同时发射，弩箭穿透铠甲的声音令人牙酸。冲在最前面的几匹战马轰然倒地，后面的骑兵收势不及，顿时陷入混乱。
就在此时，蒙古人的投石机突然转向，数枚燃烧的火弹呼啸着落入宋军阵中。干燥的节气里，火焰瞬间蔓延开来，士兵们的惨叫声此起彼伏。孟珙在远处看到这一幕，眉头紧锁，他对身旁的传令兵道：“让左翼的重甲步兵压上去，不惜一切代价摧毁他们的投石机！”
重甲步兵们迈着沉重的步伐向前推进，他们的铠甲在阳光下闪着冷光，每一步都在地面上留下深深的脚印。蒙古人的箭射在他们身上，只能发出沉闷的响声，无法造成致命伤害。当靠近投石机阵地时，这些沉默的巨人突然加速，手中的长柄斧如劈柴般砍向机括，木头断裂的声音混杂着蒙古兵的哀嚎，很快，那几架令人胆寒的投石机便成了一堆废柴。
战斗持续到黄昏，夕阳将襄阳城的断壁残垣染成一片血色。孟之继终于率领新忠顺军攻占了虎头山望楼，当宋军的旗帜在楼顶升起时，山脚下传来震耳欲聋的欢呼。他靠在残破的箭垛上，看着山下如同火海的战场，左臂的伤口又开始渗血，却感觉不到疼了。张-->>
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