第二章巴寨惊客：白虎图腾解初疑(2/2)

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种不容置疑的虔诚：

    “你们看这白虎，通体雪白，神骏非凡，与我族祠堂供奉的白虎祖灵图腾，何其神似！此乃祖灵显化，绝非寻常山野猛兽！”

    “再看这位向壮士，虽衣着奇异，然气度不凡，眼神清正，更得祖灵化身如此亲近依赖！此乃天意！”

    老祭祀的声音越来越高亢：“祖灵化身现世，并追随此人而来，此乃大吉之兆！意味着祖灵并未抛弃我们巴寨，派来了守护者！向壮士，定是祖灵选中的，指引来庇护我巴寨的贵人！”

    这一番话，如同在平静的湖面投下了一块巨石。寨民们面面相觑，脸上的警惕和怀疑逐渐被震惊、疑惑，以及一丝隐隐的兴奋和期待所取代。老祭祀在寨中威望极高，他的话，很大程度上代表了“神谕”。

    巴图脸上的肌肉抽动了一下，他看了看目光坚定的老祭祀，又看了看一脸“果然如此”表情的女儿阿朵，最后目光复杂地落在向拯民和温顺的雪魄身上。老祭祀的解释，虽然离奇，但似乎是目前最能解释这诡异一幕的说法。而且，如果这人真是祖灵派来的，那对目前处境艰难的巴寨来说，无疑是雪中送炭。

    他沉吟片刻，终于缓缓放下了戒备的姿态，对着向拯民抱拳，语气缓和了许多：“既然老祭祀如此说……向壮士，方才多有得罪。请入寨一叙。”

    寨主发话，寨民们虽然心中仍有好奇和一丝畏惧，但也纷纷让开了道路。

    向拯民心中暗暗松了口气。这老祭祀的出现和他的“神解释”，可以说是帮了他大忙，省去了他无数口舌，甚至可能是一场冲突。他对着老祭祀和巴图点了点头：“多谢寨主，多谢老祭祀。”

    他拍了拍雪魄的脑袋，低声道：“走吧，伙计。”

    雪魄低吼一声，迈动步伐，跟在向拯民身边，在一众寨民既敬畏又好奇的目光注视下，坦然走进了巴寨的大门。

    寨子里的景象展现在向拯民眼前。大多是木质结构的吊脚楼，依着山势层层叠叠。街道是泥土路，不算宽敞，但还算整洁。不少寨民听到动静，都从家里探出头来，看到雪魄时，无不发出惊呼，但当他们看到老祭祀和寨主都陪同在侧，又听到旁边人低声的解释，惊呼便渐渐变成了低声的议论和带着敬畏的指指点点。

    阿朵兴奋地跟在父亲身边，不时向相熟的伙伴投去得意的眼神，仿佛在说：“看，我没骗你们吧！”

    然而，并非所有人都接受了老祭祀的说法。

    在人群中，一个身材高大、肌肉虬结、眉眼间带着一股桀骜之气的青年，正死死地盯着向拯民，眼神中充满了毫不掩饰的怀疑和……敌意。他是巴图的儿子，阿朵的哥哥，巴勇。他自幼习武，是寨子里年轻一辈中最勇猛善战者，向来以巴寨未来的守护者自居。此刻，看到一个来历不明的外人，尤其还带着一头古怪的白虎，被老祭祀和父亲如此礼遇，甚至被冠以“祖灵指引”的名头，他心中极为不服。

    “装神弄鬼！”巴勇低声啐了一口，拳头握得咯咯作响。

    而在另一边，一个穿着打铁围裙、皮肤被炉火熏得黑红、手臂粗壮的年轻汉子，则对向拯民身上那套从未见过的装备产生了浓厚的兴趣。他是寨子里的铁匠，阿铁。他盯着向拯民战术背心上的卡扣、腰间的奇怪“铁匣”（手枪套）、还有那把造型奇特的“铁棍”（狙击步枪），眼中闪烁着工匠特有的好奇光芒。“他那些家伙事儿……是啥做的？咋从来没见过？”

    向拯民被暂时安置在寨子东头一间闲置的吊脚楼里。巴图吩咐人送来了干净的衣物（一套土家男子的普通布衣）和一些食物（腊肉、糍粑和山泉水）。

    “向壮士暂且在此歇息，晚间设宴为你接风。”巴图说完，便带着老祭祀和众人离开了，他需要时间去消化今天发生的一切，也需要和寨子里的核心人物商议。

    吊脚楼里只剩下向拯民和雪魄。向拯民仔细检查了一下房间，确认安全后，才开始整理自己的装备。他卸下背包，清点里面的物品：压缩饼干、能量棒、多功能军刀、打火机、急救包、一小瓶净水片、一张防水地形图（可惜对这个时代可能没用），还有一个备用的手枪弹夹。***的子弹不算多了，必须省着用。

    雪魄似乎对新的环境很适应，它在屋子里踱步了一圈，然后找了个靠窗的干燥角落，慵懒地趴了下来，打了个哈欠，闭上了眼睛。

    夜幕渐渐降临，寨子里点起了松明火把。

    向拯民换上了那身土布衣服，虽然有些不习惯，但入乡随俗。他正准备带着雪魄去参加晚宴，突然，他耳朵微微一动，听到了窗外传来极其轻微的、窸窸窣窣的声响。

    有人！

    他眼神一凛，对雪魄做了个噤声的手势。雪魄立刻睁开了眼睛，琥珀色的瞳孔在黑暗中闪烁着微光，耳朵警惕地竖了起来。

    窗外，两个黑影正偷偷摸摸地靠近，试图透过木板的缝隙窥视屋内的情形。他们是巴勇派来的心腹寨丁，奉命来摸摸这个“外来者”的底细。

    就在他们刚刚凑近缝隙的刹那——

    “嗷——！”

    原本趴着的雪魄猛地站起身，发出一声低沉却充满警告意味的咆哮，庞大的身躯如同鬼魅般瞬间窜到窗边！

    “妈呀！”

    那两个寨丁吓得魂飞魄散，一屁股坐在地上，连滚带爬地向后逃去，生怕慢了一步就会被那白色巨兽撕成碎片。

    向拯民走到窗边，看着那两个狼狈逃窜的背影，摇了摇头。他知道，虽然老祭祀的话暂时稳住了局面，但寨子里对他的怀疑和试探，绝不会就此停止。

    他拍了拍雪魄的脑袋，轻声道：“干得好，伙计。看来，我们想在这里安稳待下去，没那么容易。”

    雪魄用脑袋蹭了蹭他的手，喉咙里发出安慰般的呼噜声。

    夜色中，巴寨的接风宴即将开始，而暗流，已然在静谧的村寨中涌动。向拯民的明末生存之路，第一关，算是勉强过了，但真正的挑战，或许才刚刚开始。