第54章 宴无好宴，乡绅来相邀(2/2)

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应对自如，既不冷落谁，

    也不特别亲近谁，分寸拿捏得极好，

    让一些本想看他笑话、

    觉得他可能上不了台面的人暗暗失望。

    然而，在这片热情洋溢的氛围中，

    有一道目光却冰冷如刺，始终锁定着他。

    苏惟瑾似有所觉，抬眼望去。

    只见花厅角落，

    孙志远正端着一杯酒，

    面无表情地看着他。

    今日孙志远穿着一身宝蓝色杭绸直裰，

    头戴方巾，依旧是翩翩公子打扮，

    只是那脸色着实算不上好看，

    勉强维持着基本的礼仪，

    眼神里的嫉妒、不甘和轻视却几乎要满溢出来。

    两人目光在空中短暂相接，

    孙志远像是被烫到一样，

    迅速移开视线，

    假装与身旁之人说话，

    但那僵硬的侧脸和微微泛白的指节，

    暴露了他内心的不平静。

    他怎能平静？

    昔日被他视为粗鄙奴仆、

    连正眼都懒得给的人，

    如今却成了府试案首，

    风光无限地站在这里，

    接受着他家长辈和本地乡绅的追捧！

    而他孙志远，堂堂员外郎之孙，

    县学廪生，却成了陪衬！

    这口气，他如何咽得下？

    很快，宴会开始。

    孙万年在主位作陪，

    这位致仕的老官员须发皆白，

    面容清癯，眼神锐利，

    带着久居官场的威仪。

    他倒是显得颇为大度，

    举杯向苏惟瑾敬酒：

    “苏相公年少有为，

    一举夺魁，老夫听闻亦是欣喜不已。

    望你戒骄戒躁，院试再创佳绩，

    为我沭阳争光。”

    话说得漂亮，眼神却带着审视，

    仿似在评估一件物品的价值。

    苏惟瑾起身，双手举杯，姿态放低，

    话却说得不卑不亢：

    “孙老大人谬赞。

    晚辈才疏学浅，

    惟谨记‘惟精惟一’之训，

    埋头苦读罢了。

    至于功名，尽人事，

    听天命，不敢强求，

    但求无愧于心。”

    “惟精惟一？

    好！说得好！”

    孙万年眼中闪过一丝异色，

    这少年应对得体，

    引经据典信手拈来，

    确实不像个普通农家子，

    更无半分奴仆的畏缩。

    席间，众人推杯换盏，

    话题自然围绕着科举、

    文章以及即将到来的院试。

    不时有人“请教”苏惟瑾对某篇经义的看法，

    或是对时政的见解，

    看似讨教，实则暗藏考较。

    苏惟瑾超频大脑运转，

    引经据典，侃侃而谈，

    观点往往新颖独到，

    却又能在传统框架内自圆其说，

    听得众人时而惊叹，时而沉思。

    即便遇到刁钻问题，

    他也能巧妙化解，

    或是以“晚辈浅见，

    恐贻笑大方”谦逊带过，

    让人抓不住错处，反而更觉其深不可测。

    整个宴席，他俨然成了绝对的中心。

    孙志远被完全边缘化，

    几乎插不上话，脸色越来越青，

    只能一杯接一杯地喝着闷酒，

    心中的妒火几乎要将他烧穿。

    宴至中途，孙万年似乎无意间提起：

    “听闻苏相公与张家似乎有些…误会？”

    来了。

    正题来了。

    席间顿时安静下来，

    所有人都竖起了耳朵。

    苏惟瑾放下筷子，

    微微一笑，笑容却有些淡：

    “劳老大人动问。

    并非误会，只是拿回本该属于自己的东西，

    断了一些不该有的牵扯罢了。

    如今尘埃落定，晚辈只想安心读书，

    过往之事，不必再提。”

    他轻描淡写，

    将一场惊心动魄的对抗定义为“拿回东西”，

    既表明了态度，又堵住了后续话题，

    显得大度又干脆。

    孙万年深深看了他一眼，

    呵呵一笑：

    “少年人豁达，甚好，甚好。”

    便不再多问。

    宴席终了，众人告辞。

    孙万年竟亲自将苏惟瑾送到二门，

    又让管家奉上了一份不算轻的“程仪”（路费），

    说是资助他院试之用。

    苏惟瑾略作推辞便收下，

    他知道这是孙家的投资，也是规矩。

    走出孙府大门，

    午后的阳光照在身上。

    身后的高门大院依旧繁华，

    里面的欢声笑语似乎仍在继续。

    苏惟瑾回头望了一眼那气派的门楣，

    嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑。

    趋炎附势，世态炎凉，

    今日他算是真切地体会了一番。

    这些笑脸和奉承，有多少是真心？

    又有多少是建立在他的“利用价值”之上？

    他与孙志远的梁子，

    今日非但未解，反而结得更深了。

    不过，无妨。

    他握了握袖中那沉甸甸的程仪，

    目光投向远方。

    院试，才是下一个真正的战场。

    这些虚与委蛇的应酬，

    不过是狂飙路上的些许尘埃罢了。

    他整了整衣襟，

    步履沉稳地向着西街的方向走去。

    背影依旧清瘦，却带着一股一往无前的锐气。