40做戏(2/2)

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    谢昭在此约见了两位有意向的盐商，与他们商讨买卖事宜。雅间内谈话声不高不低，隐约能听见“盐引”、“现银”、“交割”等字眼，却并未当场达成任何交易。

    一炷香的时辰过后，谢昭便起身告辞，带着元旌从容离去。

    下楼时，目光状似无意地扫过角落几个看似普通的茶客。

    不过是借此放出风声，虚晃一枪罢了，竟引得他们这般严阵以待。

    既如此，便陪他们好生演一场大戏。

    与此同时，霁园内，李清白被知雨缠得不可开交。

    “娘亲，娘亲，我们去看看阿莳好不好？我想她了，我还想给她带好吃的！”

    李清白拗不过他，加之自己心中也记挂着养济院的孩子们，便应了下来。

    她带着知雨，先在街上买了些香甜的蜜饯果子，又挑了些实用的暖耳，这才往承平养济院而去。

    刚到院门外，便听见里面传来整齐的读书声。何伯迎出来，笑着引他们进去。

    只见院中，大大小小的孩子们坐在小凳上，正摇头晃脑地念书。阿莳也在其中，神情专注。

    知雨立刻被吸引，挣脱她的手，笑嘻嘻地挤到阿莳身边坐下，也跟着咿咿呀呀地念起来。

    李清白注意到孩子们手中拿着的书本似乎是新的，随口问道：“何伯，孩子们又换了新书？”

    何伯神情慈祥：“是啊，前几日，那位戴面具的善人又深夜前来，送了好些新书和纸笔，真是菩萨心肠。”

    这时，阿莳跑了过来，献宝似的将一幅画举到李清白面前：“夫人您看，这是面具叔叔上次教我画的！”

    李清白接过画，见一只喜鹊立在红梅雪枝上，墨色淋漓，形态生动。

    这……竟与最惜馆中谢昭的那些画作，于神韵笔触上极为相似。

    她开口打听：“何伯，您可知那位面具人，身高体态如何？平时说话是什么样子的？可有什么特别之处？”

    何伯捋着胡须回想：“身量挺高的，比寻常男子还要高些。身形嘛……看着清瘦，但站得笔直，很有气度。说话声音不高，有点沉，听着很温和，但总带着些疏离。他有时腿脚不太利索，似是有伤在身，别的倒没有什么。”

    李清白的心跳渐渐加快。

    这描述……与谢昭何其相似！

    她追问：“他上次来是什么时候？可是固定时日来？”

    “时间不固定，有时隔得久，有时来得勤。不过……”何伯想了想，“前阵子，他好像出了趟远门，有半个多月都没来过了，最近倒是来了两三回。”

    时间线竟也吻合！李清白愈发笃定此人就是谢昭。

    可他为何要戴着面具，行善而不欲人知？

    何伯曾提及此人因少年时一场劫难而面目全非。他之前坦陈的那些惨痛过往，竟都是真的？

    他的身世藏着怎样的秘密？

    一个念头在她心中疯长。她向何伯试探道：“何伯，您可知他一般什么时辰会来？”

    “这可说不准。不过，他总是等夜深了，孩子们都睡下了才来。”

    李清白暗下决心，她定要寻个机会，摘下他的面具，亲口问个清楚。

    想到此处，她眼前浮现出父亲和唐琰势在必得的神情，一股强烈的悔意蓦然袭来。

    若他真是那个默默帮助养济院的面具人，若他真有难以言说的苦衷与过往，那自己的行为，岂不是将他推向万劫不复的火坑？

    她看着手中那幅充满生机的画，再想到谢昭为