第7章(2/2)
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？”乐善摸摸她的脸，强自笑说：“谁说的，宛儿的病就快要好了，只要答应乖乖喝药。”
“姑姑，你别担心，其实宛儿并不怕死。”
小大人薛宛愁眉不展，说，“宛儿只是怕，倘若我死了，世上再没有姑姑的亲人了。”
乐善喉头一紧，匆匆撇过头去，不让宛儿看见泪滴滑落，为她担忧。
到初冬时，薛宛已经病得很重了，几度人事不醒，别说进食了，连喂药也艰难，乐善不得不辞了所有差事，专心看守她。
这段时光在她无疑是折磨，然而日子却难得慢下来了??被流放房陵之后，她就像个陀螺没有一刻的停转，现在终于有了喘息的机会。
然后她发现，茅草屋里一切都有薛宛精心布置的痕迹：檐下清脆作响的铃铛，门前的艾草花束以及桌上她亲手做的药草香囊。
哪怕宛儿终日拖着病体不便出门，也远比她想象的热爱着眼前的生活。
可惜奇迹没能再次发生，薛宛在梦中沉沉睡去。那样孱弱的身躯，三年流徙时光仿佛没在她身上留下任何痕迹，她仍像乐善记忆中的那样子，但是再也长不大了。
此后，乐善大病一场。
怕她无声无息死在家中，杨娥打通监军关系，干脆把她搬到水晶观中，方便照看。
乐善起先推辞不肯，说：“我身上有病气，别过给了杨小姐。”
杨娥没答应，还笑：“奇了，我也是病人，怕什么病气？”
“常在观中，恐怕多有叨扰。”
“女道长刚给你把脉还说呢。”杨娥仿佛有点不可置信，说，“你身子骨怎么能比我还差？说是肝郁体寒，气血淤塞，好在你从前底子都在，只需好好调养，否则长此以往，只怕难有生养。”
“杨小姐说笑了，罪女早就是没有以后的人了。”乐善摇头，说着自暴自弃的话。
这两三年再累的活她也干过，身体怎样自己心知肚明，是快耗尽了，当然有她放任的缘故。
杨娥这次顿了很久，才说：“薛小姐，你没体会过当一个不健康的人，所以不知道活着对于我们来说是多么大的奢求。我很羡慕你有一个健康的身体，哪怕是为了宛儿，你也不该糟践自己，要好好的活下去。”
想到茅草屋里的生活痕迹，那是宛儿曾热忱活过的印证，乐善不禁沾湿了眼眶，倘若病痛缠身的是她，多好。
眼下已是追悔不及，杨小姐说的不错，她只好代宛儿活着，代那些死去的族人好好活着。
乐善松了口，说：“杨小姐，你帮我太多，我实不知该怎样报答你。”
杨娥不免笑了，说：“谈什么报答，在我不过举手之劳。何况，我身上也没个常好的时候，红夫虽好，我和她却谈不到一块去，这样吧薛小姐，在你病好之前，你就当与我做个伴吧。”
之后乐善便在观中养病。
杨娥是典型高门里养出来的士女，一言一行一动一静，都合乎规范，即使从小在外祖母身边娇养长大，教养也很严格，从不落下一日功课，因此琴棋书画无一不精，相反乐善，爹娘就她一个独女，自小溺爱，纵野了她的性子，但凡是要沉下心做的，她都苦不堪言，学得自然马虎。
在观中时，她弹琴走音、下棋悔子，常闹得杨娥忍俊不禁，就连红夫也笑话她，背地里偷偷嘀咕：“这真能是薛家的小姐吗？”
乐善唯独擅画，看者无不惊叹，那些花鸟人物栩栩如生，就像从画中活了过来??那是得了她父亲薛?的真传。
杨娥看过后也称赞，说：“不愧是文膺公的女公子。”
文膺是她父亲薛?的字，她父亲是河西薛氏的异类，不爱祖宗家业，就热衷于闲情雅事，曾任国子监祭酒，后来退官不做了，在家里设了一间画斋，教出二三弟子，因而名闻天下。
其实世人不知，他此生最得意的弟子正是他的独女乐善。记得有日，薛?给众弟子设题：画香。大家你看看我，我看看你，都一筹莫展，香气真可谓是缥缈的东西，看不见摸不着，如何能够画在纸上？
众人皆苦思不已。
有人画焚香，烟雾缭绕，有人画花香，春光灿烂……彼时方满十岁的乐善也来应答，她画美人倚栏凭望，罗衣飘飘，轻裾随风，顾盼间有光彩夺目。
有位叫周?的师兄指点说：“小师妹，你离题千里了。”
乐善强辩说哪有：“美人迎风，气若幽兰，师兄分明呆子一个，不解风情，不知所云。”
小小一个居然振振有词，很有气势的哟，引得大家都笑个不停。
“好啊，哈哈，原来小师妹长大了，有了爱美之心。”
乐善也笑，说：“何止爱美之心，师兄们没见画中我浓墨重彩，用色大胆吗？今诚然已有了好色之心了。”
本来只是师兄妹之间插科打诨的玩笑话，偏给有些人听见，分明不明所以，但先就端着教训口吻说话了。
她父亲的二弟子何?说：“师妹年少，血气未定，务以清心为念才是，戒之在色。”
“食色，性也。”乐善绝不是站着挨教训的性子，倨傲地轻轻一睨，说，“难不成这世上只准你们男人好色，女人就不行吗？师兄真是好没道理。”
也许在杨娥身边的日子安宁又平静，不需担忧用度，不用害怕颠簸，总叫她不免想起从前欢乐的时光，总是不觉带出笑意。
然而笑着笑着，唇畔只剩下了苦味。