第256章 老首相的光荣退休(1/2)

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    伦敦，开始变得郁郁葱葱。而唐宁街十号里，也迎来了一场，所有人都预料到，但当它真正来临时，却又都感到一丝伤感的……人事变动。

    首相墨尔本勋爵，这位服务了威廉四世和维多利亚女王在内的两代君主，在相位上待了近十年的“国之元老”，终于，正式地，向女王陛下，递交了他的辞呈。

    他太老了，也太累了。

    尤其是在过去的这几年里，他总感觉，自己就像一个快要被时代淘汰的、老旧的蒸汽机，拼了命地，想跟上他那位“神仙女婿”??亚瑟?林亲王那日行千里的“思想高铁”。

    他每天，都要处理各种各样，他以前闻所未闻，见所未见的“新事物”。

    什么“专利法改革听证会”、“城市地下排污系统第一期工程预算审核”、“皇家铁路总公司年度股东大会”……

    甚至，前几天，林亚瑟还兴冲冲地跑来问他，要不要以政府的名义，入股一下他那个最新的、关于“通过海底电缆，将伦敦和纽约连接起来”的，疯狂计划。

    那一刻，墨尔本勋爵，看着自己那张写满了“**就不能让我歇会儿”的、疲惫不堪的脸，也明白，自己，真的，该退休了。

    ……

    维多利亚女王，在白金汉宫，为这位像父亲一样，守护了她整个青春期的老首相，举办了一场极其隆重，但又充满了温馨家庭氛围的……荣休晚宴。

    晚宴上，没有邀请任何多余的大臣和贵族。

    只有女王夫妇，和他们的四个可爱的孩子。

    “勋爵大人，”维多利亚亲自为墨尔本，倒上了一杯他最喜欢的波特酒，眼圈泛红，语气中充满了不舍，“真的……真的不再考虑一下了吗？您知道，我，和整个帝国，都还需要您。”

    “不了，陛下。”墨尔本勋爵看着眼前这位，早已从当年那个胆小怯懦的小女孩，成长为了一位自信、美丽、且充满智慧的铁腕女王，他的脸上，露出了一个欣慰而又满足的笑容。

    “我的使命，已经完成了。”

    他端起酒杯，一饮而尽。

    “我一生中，做过的，最正确，也最自豪的一件事，就是在您登基之初，在那段最艰难的岁月里，坚定地，站在了您的身边。现在，看到您，和亲王殿下，将我们的帝国，治理得如此强盛，如此……前所未有。我，已经没有任何遗憾了。”

    “这是，亚瑟，为你准备的一份……小小的退休礼物。”维多利亚示意了一下，侍从官立刻呈上了一个精致的红木盒子。

    墨尔本打开一看，里面放着的，是一份地契。

    一份，位于风景如画的怀特岛上，一座占地超过五百英亩的、拥有私人海滩和葡萄庄园的……豪华退休别墅的地契。

    这是林亚瑟，以他个人的名义，赠予这位值得尊敬的“老岳父”的，最实在的“养老金”。

    “殿下……陛下……这，这太贵重了……”墨尔本的手，都在颤抖。

    “收下吧，勋爵大人。”林亚瑟笑着说道，“您为帝国操劳了一辈子。现在，是时候，去享受一下，阳光、海滩，和自己庄园里酿造的葡萄酒了。”

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