3第3章(2/2)
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/>屋中又是一阵哄笑。
孟滨正听得入神，忽见下人来报，说村里的婆子来找柳娘子交绣品，他连忙闪身躲到屋侧。
婆子生着三角眼，正是昨日在村口刁难周水生媳妇那个。
孟滨见她喜滋滋地端着箩筐进去，懒得再听，抬腿要走，屋里忽的传出一道尖酸的叫声：
“你这下贱胚子怎得敢偷柳娘子的东西，看我不替娘子们打烂你的脸！”
屋中顿时安静地针落可闻。
孟滨脚下一顿，里面又传出声音：
“婆姨好不讲道理，昨日您污蔑我是拐子，今日又道我偷了娘子东西，那些娃娃年纪小，我可以不与他们计较，但您这般不依不饶，难道是看我们初来此处无亲无靠，便随意欺辱？”
“还是说您瞧着我家郎君得姐夫重视，心有不甘，才屡次诬陷我？”
那婆子气得叫嚷起来，听得孟滨直发笑，到底是没见识的农妇，不过周水生的媳妇未免也太伶牙俐齿了些。
“今日在场的姐姐们都做过见证，这坠子可是七姐姐特意送我的，我生怕撞了磕了才藏到怀里，哪成想，哪成想你竟……”
小娘子说着说着带了哭腔，嘤嘤抽泣起来。
“个天杀的，我送阿萝妹妹的东西你都敢碰，来日怕是还想踩到我头上来！”柳七娘听着动了怒：“今日你不给我妹妹赔不是，往后莫再登门！”
话音才落，屋中顿时响起一片附和之声。
孟滨听着好似成群的母猴在耳边叽喳叫唤，忙不迭走回外堂去吃茶。
直待过了未时，屋中几人才亲亲热热地拉着周水生家的告辞。
孟滨理理袍子，在外堂好整以暇地坐着。
柳七娘即刻便来了，她面色严肃，全然没了方才的肆意慵懒：“大人，属下以为，那个周水生家的并无不妥。”
“哦？我瞧着你似乎挺喜欢她？”孟滨呷一口热茶。
柳七娘愈发恭谨：“属下不敢，不过是个年少气盛的小娘子，性子活泼贪玩些。”
“既如此，日后你让宋三她们看紧些罢。另外，武宁卫来冀县是怎么回事？”孟滨放下茶盏。
柳七娘面色冷厉：“冀县有个书生与族里的私塾起了龃龉，他娘子不服，闹到县里在公堂上差点出了人命，冀县县尉与县令不和，便借机暗中告状，这才引来了武宁卫。”
“这狗人真是坏我大事！”孟滨愤愤锤手，“平日吃了咱们好处不算，竟连县令的位子都敢想。”
柳七娘：“大人说的是，此事过后可要将人换了？另外若找到武宁卫，该如何处置？”
孟滨脸色一沉：“现在还不到动武宁卫的时候，你去叮嘱下面人近日不可贪多，皮都紧些，过了风头再说。”
“是，属下即刻去办。”
见她要走，孟滨忽道：“你且等等，还有一事……”
元水村的另一头，村西山坳后。
此时天色渐暗，作坊内的锻造炉散发出逼人的滚烫气浪，一群精壮的汉子打着赤膊执锤敲击，热火朝天的氛围中，秦艽显得心不在焉，出神地盯着手中橙红的铁块。
冀县治下良田万倾，附近又盛产铁矿，故而大周初立时，太祖皇帝命人在此地亲设了两个铁匠营，用以制作农具兵器。几十年过去，当年打造农具的铁匠营早已裁撤，铁器匠人纷纷在官府的许可下开设铺子，锻造些锄头爬犁谋生。
村中的铁匠作坊便是其中之一，只不过他们暗地里做的营生，不仅仅是多打几个锄头赚体己。此处白日打爬犁，夜里造兵刃，由孟滨信得过的心腹轮流在值守上工，秦艽已经来了旬月，还没资格上夜。
自己这处毫无进展，他有些丧气地拽起脖子上的汗巾抹一把脸，也不知道薛灵?那边如何了，一天都没个消息……
“王金贵，你家的来送饭！”
一旁的男人喜滋滋地应了一声：“诶，就来！”
秦艽没由来一阵烦闷，只觉今日作坊里的敲击声格外刺耳，一下一下听得他心烦意乱。
眼瞅时辰差不多了，他索性把锻造好的锄头放好，随意擦擦腰腹上的汗水，穿了衣裳准备回家去。
路过门口，瞧见刚才那个男人和他媳妇正蹲在地上吃饭，他嘴里塞满了饼子，不知道听见什么，急得直往外喷渣：“咋，她个小娘皮又把咱家娃娃打了？”
秦艽神色微动，顾不得对方后面的话，立马拔腿往回走。
这个薛灵?，都说了叫她听命行事，可别再给他闯出什么祸来！
日落十分，村中三三两两的人结伴而归，路上有几个大娘看见他，破天荒地打招呼：“咦，水生下工啦。”
秦艽急得手心冒汗，整个心都挂在薛灵?身上，全然没注意到今日村里人对他不合常理的异样举动。只匆匆点头，应付几个大娘便走。
一路上不敢停留片刻，腿跟上了弦似的，走得越近，心里越紧，揪到极致仿佛嘭嘭提到嗓子眼儿。
自打来这儿起，他还没如此紧张过。
眼看转个弯就到了，院子里忽然传出一道清透脆亮的轻呵：“都给我站好了，报数！”
“一！”“二！”……稚嫩的声音依次响起，直