18第18章(2/2)

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个了。”

    “太阳东升西落，四季轮回从未停歇，生死也是自然常态，阿爹又何必徒增伤感？”

    沈彦陷入一段很长的沉默当中，似乎在拼命隐忍着什么，好半天后，才红着眼轻声道：“非自然规律，而是人祸。”

    他长叹一口气，“我们这些人当年从疆场上厮杀下来，拼了命地将如今的皇上推上帝位，结束了过去十多年的分割战乱。我、谢昶兄、贺年兄我们所有人都以为，世道会变好，天下会太平，可是皇上登基不到两年，朝纲尚未完全稳固，他便因猜忌而处死了庆国侯，次年，又将年近五旬的周培兄流放岭南，让他病死在了烟瘴之地。后来皇上轻信小人，逼走了张玄清和他门下学生。若非爹当时与你娘相识相恋，早早地退隐，恐怕早已落得跟他们一样的下场。”

    昔日挚友的脸庞在脑海中交相闪过，初见时的意气风发和后来的绝望不甘一一浮现，沈彦仰起头，自嘲地大笑几声，“可如今皇上见到我，居然会跟我说朝中已无纯臣，想为我加官进爵，为他抗衡朝中其他几方势力。”

    “他想得倒挺美，”沈岁宁冷笑，“爹虽然心系家国，当年也曾有过壮志雄心，可如今的光景，谁还愿意抛下自由美满的生活不过，跑去当这昏庸帝王跟前的走狗？”

    沈彦扯了扯嘴角，没说话。

    马车驶出城门后，一路向南。

    沈岁宁不知是想起了什么，突然问了句：“阿爹既然说当初和您一道的叔伯功高震主，惹来皇帝的无端猜忌。可那么多人当中，为何永安侯和谢相能得善终？”

    “谢相是个文臣，既懂得为官之道，又不似张玄清和周培那样言辞刚烈，懂得藏拙，为相时又年事已高，故而能相安无事，至于永安侯，”沈彦顿了顿，“无论再怎么尔虞我诈，朝廷总得要有个能带兵打仗的人，况且他的夫人，是皇上的亲妹妹。”

    “那他是战死的吗？”

    沈彦“嗯”了声，“听谢昶兄说，三年前云州流民叛乱，他带兵去平反时中了埋伏，尸骨无存。”

    沈岁宁若有所思，“既是能和阿爹出生入死的人，想来武功不会差，带兵打仗的本领更是不用说，怎会轻易被一群从未受过训的流民埋伏身亡？”

    “阿爹，难道您没有想过，”沈岁宁冷不丁来了句，“永安侯的死，可能另有隐情吗？”

    沈彦猛地抬起头，与沈岁宁对视片刻，心中早已种下的疑云终于还是翻滚而出。

    也就是这时，马蹄声疾驰而过，拦在了道上。

    王敬德一手拉着缰绳，一手举起圣旨，扯着嗓子高声道：“陛下命咱家前来送将军一程。秦大人，请您下车。”

    父女二人瞬间警觉，沈岁宁立刻握紧了一旁的佩剑。

    “圣旨在此，望大人及亲眷不要造次，公然抗旨，可是要杀头的罪名，”王敬德骑着马往前，一字一顿：“将军还不下车，难道是想要咱家去扬州宣旨吗？”

    话音落，沈彦将沈岁宁的剑推回去，摇摇头，“宁宁，你与我一起下车接旨。”

    “爹，你怎么??您明知道圣旨会是什么！为何还要接？”沈岁宁急眼了，说什么也不肯松手。

    “宁宁，你不明白。圣旨既然已到，若是爹抗旨，皇上跟前的御林军便会一直追杀我们直至扬州，到时候你娘、你大哥甚至是整个漱玉山庄都可能会受到牵连，而且……”沈彦咬咬牙，“若永安侯的死真的另有隐情，作为兄弟，我不能坐视不管！”

    事已至此，沈岁宁心知已拦不住沈彦，只好收了剑，叫上沈凤羽、苗薇，一同跪下接旨。

    王敬德坐在马上，将圣旨摊开，一字一句地宣读：“奉天承运，皇帝诏曰：尔布衣秦彦，立下不世之功，竭诚立节，乃为良将，是以，封为平淮侯，赏黄金万两，钦此。”

    宣完圣旨，王敬德瞬间便改了口：“侯爷，接旨吧