25第25章(2/2)

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  继续卖茶，夏天卖茶先隔夜用井水冰镇，白日里盛水的铜壶外套着陶罐，那陶罐里加细沙配硝石保持温度，王狗儿他们还从村里集市买了好些开胃的山楂，做成山楂片和薄荷茶一起煮，销路还算不错。

    "东家，你们这茶喝得真舒爽，配着这油饼，刚好解腻，天干物燥的，天天都没啥胃口，倒是每日来你这儿都得来上几杯。"一位常客笑着说。

    邻近冬日，天气渐渐寒冷，茶水摊的生意不如夏天时候那么红火，家家户户都得烧炕取暖，也就不缺那一口热茶了。

    用小舟运水也不累人，是以，空闲的时候，他们就继续掘井。王狗儿照常在井边忙碌运土，提水，给南英叔侄打下手，汗水浸透了他们的衣衫，但他们都从不抱怨。

    王家里屋，张寡妇家的儿子常和板儿一起耍，所以他们两家邻里之间的走动也更加频繁。张寡妇常常送来些炭，帮助王家一家取暖。刘氏则做些针线活，厨艺也好，张寡妇家的孩子们也爱来王家玩，就为了一口吃食。

    "羊皮手套，孩子们戴着暖和。"张寡妇对着刘氏说道。

    好不容易在入冬前把井给建完了，天长日久的，他们的茶水摊也算小有口碑了。虽然价格比别家开店的茶寮一样，但是茶水味道不错，所以常有回头客。特别是之前夏天的时候，甚至直接定茶水的主顾都有了。

    转年第二年夏天，烈日如熔炉般炙烤着大地，连续两月不曾落下一滴雨，旱情如一张无形的大网，紧紧束缚着这座干涸的城池，白莲潭潭边圩田都露了出来，水潭的水域面积都缩减了一半，周边好些人家从褪水，裸露出淤泥的潭底捞了不少淤泥出来在自家的院中种菜养花，荒草长得也枝繁叶茂的，倒是省了水牛的饲料钱。

    福祸相依，城里的水井大多见了底，仅存的一小部分有水源的水井成了人们争相抢夺的珍宝，因此水帮趁机坐地起价，一桶清水竟要价数倍于往日，即便是不能饮用的苦水井也成了金饽饽摇钱树，即便如此，也常常供不应求。那些从城外运水而来的水帮，更是将成本转嫁到了百姓头上，人力、时间、精力，无一不成了他们涨价的借口。

    就在这酷热难耐的午后，王狗儿揣着几颗之前荣府给的紫金锭，在城里主顾送完水后回隙地，推着板车行至一处巷口，忽见一群人围成一圈，议论纷纷。他挤进去一看，只见一个身体健壮的中年男子倒在地上，面色潮红，呼吸急促，显然是中了暑，旁边是一辆空的独轮手推车。

    王狗儿一见这人是自己见过的，这男子是城里有名的屠户，平日里杀猪卖肉，力气大得惊人。这巷子一条街都是酒楼，饭馆，想来今日他给这边的主顾送货到的此处，不料日头太毒，送完货还没出巷子口便撑不住了。周围的人虽有心帮忙，却不知如何下手，只能干着急，围观的人群中已经有热心肠的跑去医馆找坐堂大夫了。

    王狗儿见状，心中一紧，忙从怀中掏出紫金锭，挤到那男子身旁，对着人喊了几声，均无回应，人的意识不清，继续道：“大哥，这药虽不能包治百病，但解暑却是极好的。