第99章 攻城！(2/2)
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差役突然连滚带爬冲进来。朱知县语气不悦：“什么大动静？”
“好多人马，正奔着平江城而来，距离太远看不清数目，但尘土扬得老高！”
朱知县的脸刷地白了。
他第一个念头是：昨夜极鹰传信上说的叛军，不会真来平江城了吧？
紧接着，又怀疑，是不是张家的靠山来报仇了？
亦或者清吏司的千户带人杀了个回马枪？
但很快，他就否决了后面两种可能。
因为，无论是张家的靠山，还是清吏司的千户，都不可能那么大阵仗。
他顾不上细想，跌跌撞撞往外跑，想去一探究竟。
刚出县衙大门，就看见街上已经开始乱了。
有人往南跑，有人往北跑，谁也不知道该往哪跑，只是跟着人群跑。
“老爷！老爷！城外的兵打过来了！”
又一个差役从城门方向跑来，声音都变了调。
朱知县腿一软，扶住门框才站稳：“哪……哪部分的兵？”
“不知道！旗都没打，黑压压一片，少说也有几千！”
朱知县脑子嗡的一声。
几千兵马，没打旗号，这不是朝廷的正规军，是叛军！
他想起急递上的内容：参将施成栋叛逃，率三千余众南窜，沿途州县严加戒备。
一经发现，立刻上报！
此刻，他已经确认，城外的就是叛军！
“快！去通知欧阳操守！让他守城！”
朱知县喊道。
差役愣在原地：“老爷，欧阳操守他……他已经跑了！”
“跑了？！”
“有人看见他从后门出的操守府，带着家眷和麾下兵丁，往南边跑了！”
朱知县张着嘴，半晌说不出话。
操守跑了，守兵没了主心骨，这城怎么守？
他咬了咬牙，转身对师爷说：“快去！
把县衙的差役和弓兵全调来，上城头！”
师爷脸色发白：“老爷，拢共不到一百人，怎么守？”
朱知县没有回答。
他也不知道怎么守，但他不能跑。
他是知县，城破了，朝廷第一个砍他的头。
跑也是死，守也是死……只能先去看看情况再说，万一是自己想错了呢？
城头上，不到一百个差役和弓兵稀稀拉拉站着，有的拿刀，有的拿枪，有的拿着平时巡街的铁尺。
他们的手在抖，腿在抖，浑身都在抖。
城下，黑压压的人马列阵，骑兵在前，步兵在后。
没有旗帜，没有鼓号，只有马蹄刨地的声音和甲叶碰撞的细响，氛围压抑得让人难以呼吸。
一个士兵上前喊话：“城上的人听好了！
我们是北边退下来的败兵，奉令南下修整，请求入城补给！”
朱知县硬着头皮探出半个身子，声音发颤：“城中有规矩，外来兵马不得入城！
你们要补给，城外扎营，本官派人送粮草出去！”
城下安静了一瞬。
突然，一个宽脸大汉策马上前，缓缓取下背后的长枪，对准朱知县。
他的声音不大，却清清楚楚传上城头：“本将军只给你半刻钟。
半刻钟后，城门不开，那就不用开了。”
朱知县的腿一软，扶住垛口才站稳。
半刻钟？
他连报信都来不及。
他咽了口唾沫，声音沙哑：“将军息怒！
下官只是奉命守城，没有上司的手令，实在不敢开城。
您……您给下官一刻钟，下官派人去请示，很快就有回话！”
宽脸大汉冷笑一声，枪尖点了点城头：“一刻钟，过时不候。”
朱知县连声应着，从城头爬下来。
他没有去请示谁，他知道，请示也没用。
三千边军进城，平江城就是人家的了。
他唯一能做的，就是拖。
拖一刻是一刻，万一能拖到援军来呢？
“快！
去把牢里的囚犯都放出来，搬石头，烧开水，准备守城，让他们戴罪立功！”
“另外，去把城里的壮丁都给我抓来，能抓多少，抓多少！”
朱知县嘶声喊道。
差役们跑下城头，挨家挨户拍门。
可百姓早就吓破了胆，谁肯来？
有人收拾细软往城外跑，有人躲在床底下发抖，有人跪在路边烧香磕头，求菩萨保佑。
街上乱成一锅粥。
一刻钟，说长不长，说短不短。
朱知县站在城头，看着城下那黑压压的人马，手在抖，心在跳。
他回头看了一眼城里，街上几乎已经空了，只有几个被砸开的店铺门板在风中摇晃。
他忽然有点羡慕欧阳操守：跑得真快。
城下，宽脸大汉把长枪往地上一插，看着城头，面无表情。
身边的副将低声说：“将军，一刻钟到了。”
宽脸大汉没有回答，只是站起来，拔出插在地上的长枪，朝城门方向一指。
“攻城！”
……
注释1：关于张府人员数目，以及其府中配置的介绍与合理性。
根据前文可知，张府在平江城经营多年，掌控城西码头半数漕运，暗中勾结省城漕运总督衙门的人。
私贩盐铁，买卖人口，豢养护院，打手，暗哨共计约一百三十余人。
此外，府中另有管事，账房，贴身小厮，恶奴，刻薄婆子等助纣为虐者约五十余人。
两类合计一百八十余人，加上其它被压榨和剥削力工，下人，奴隶等，总计约三百人左右。（这里没包括那些已经遇害的）
这个人数配置，符合平江城地头蛇的地位，也与前文尸坑枯骨不下百具，密室关押少女，地窖囚禁孩童等情节相呼应。
……
注释2：关于战争中的受害者问题。
战争从古至今都是无差别的绞肉机。
蒙古铁骑横扫欧亚大陆时，军法明文规定：“凡城邑以兵得者，悉之。”
只要城池进行过抵抗，破城之后，不问男女老少，贫富贵贱，一律杀尽，名曰屠城。
蒙古人甚至有一套标准操作：抵抗的城池，不分男女老幼全部杀光。
不抵抗的，只杀成年男子，留下女人和小孩。
无论如何，成年男性都是被消灭的首选目标。
这个消灭，不仅仅是指杀害，还包括一些其它的。