第123章 颗粒火药(1/2)

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    朱由检敲了敲桌子。



    “朕南下时，从北京工部和兵仗局带出了一批熟手匠人。”



    “远远不够。南京工部这边，能拉出多少人？”



    范景文面露难色。



    “回陛下，南京工部荒废日久。在籍的工匠虽然还有，但多半都在外头做私活糊口。只要有图纸，有材料，把人拢起来开炉铸炮不难。”



    他犹豫了一下，还是说了实话。



    “只是……如今南京国库空虚。高弘图那边连官员的俸禄都发得捉襟见肘。



    若是大批起用工匠，采买生铁、火药、木料的银子，还有匠人们拖欠的工食银，臣怕户部根本拨不出款来。”



    一分钱难倒英雄汉。打铁铸炮，哪一样不需要真金白银往里砸。



    朱由检身子微微前倾，盯着下方面露难色的范景文。



    “指望南京户部？等他们把那套扯皮的流程走完，把银子批下来，流贼的马蹄子早踩烂应天府的城门了。”



    他偏过头，视线越过御案。



    “大伴，去内帑，提二十万两现银，直拨工部。”



    范景文愣在原地，喉结上下滚了两圈。



    大明朝历代先帝，哪个不是把内帑捂得死死的？



    万历爷为了收点矿税跟文官斗了半辈子，天启爷修三大殿抠抠搜搜。



    如今这位刚丢了半壁江山的皇帝，竟直接砸出二十万两私房钱填国库的窟窿。



    “发什么愣。”朱由检手掌按在御案上，“范尚书，过来看。”



    范景文赶紧几步上前。



    朱由检把几张图纸往前推了推，指尖点在最上面那张粗糙的草图上。纸面上用朱砂笔密密麻麻标注着文字和数字，字迹整齐。



    范景文凑上前，越看脸色越凝重。



    “陛下，这是……火药？”



    “颗粒火药。”朱由检纠正他。



    范景文目光在图纸上反复扫视。大明的火药配方不是秘密，兵仗局和各地军器局都有成熟的制法，一硝二硫三木炭，老祖宗传下来的规矩。



    但图纸上标注的工序和流程，更加细致详细。



    “咱们如今各地军器局制出来的火药，全是粉末状。”朱由检拿起朱砂笔，在图纸边缘画了个圆圈。“粉末火药有三桩致命的毛病。”



    范景文连连点头，满嘴苦涩。



    “臣明白！粉末运输途中颠簸，硝、硫、炭分量不同，一晃荡全分了层。运到前线装填，配比乱得一塌糊涂。打出去的炮弹，有的成了哑炮，有的当场炸膛。”



    “粉末受潮极快，江南又多雨。”范景文越说声音越悲愤，



    “军中存在库房的火药，十之三四成了废土。再者，粉末塞进铳管炮膛，压得太实点不着，压得太松全泄了气。



    前线兵丁全凭感觉瞎塞，一百个炮手有一百种装法。”



    当年卢象升在巨鹿血战，上疏痛哭火铳十发九不响；孙传庭守潼关，红夷大炮炸膛崩死了自家炮手，工部被满朝文武骂得抬不起头，却苦无良策。



    “所以朕要改。”朱由检用笔杆敲了敲图纸。“把粉末制成颗粒。颗粒之间有空隙，火焰能均匀传导，威力比粉末大。



    而且颗粒不分层，不易受潮，运到前线直接倒进炮膛就能用。”



    范景文呼吸陡然急促，双手撑在桌沿边缘。



    若真能解决受潮和分层的顽疾，大明火器的战力将更上一层楼。



    “陛下，具体如何制？”



    朱由检将图纸摊平，一根手指从头划到尾。



    “第一步，硝石提纯。”



    他在“提纯”两个字上重重画了一道杠。“军器局用的土硝含土含杂质太多。必须溶解、过滤、再重新结晶，把杂质剔除干净。硝石纯不纯，直接决定火器炸不炸膛。”



    范景文盯着那道红杠，默记在心。



    “第二步，研磨混药。”朱由检语速放慢，字字清晰。“先将原材料淹没精细，再将精制硝石、硫磺、木炭粉，按固定配比称量好后，倒入石臼中干混研磨。



    研磨至少半个时辰，期间反复过细筛三次。三种原料务必完全混合均匀，不能有结块。”



    他顿了一下。



    “研磨时只准用石臼木杵，将药粉拌成潮湿药泥再进行舂捣研磨。”



    朱由检伸出右手，五指虚握又松开，比了个动作。“潮湿的药泥，手捏成团、轻碰即散。严禁过稀成糊。”



    “这些你应该都懂，只是再提醒你一下，让下面的工匠一定要磨细。只有工匠们在制造的时候，将这一切做到最好！前线的将士才能用上最稳妥的武器。”



    范景文身子微微前倾，生怕漏掉一个字。



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