第197章 一碗热粥，半张印结，秦淮河底的读书人(2/2)

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保者，查实后立即革职，打入诏狱。让底下人狠狠地审，要把他们骨头里的油全榨出来。”



    “臣今晚就动手？先挑了那两家牙行！”李若琏抬起头。



    “不。”朱由检断然否决。



    李若琏面露不解。



    朱由检端起茶喝了一口。



    “现在抓几个籍牙，查封几个牙行，那些江南大族的主事，幕后的礼部、吏部官员，早就把尾巴扫干净了。



    往外一推，找几个替死鬼，这案子便成了无头公案。”



    “让你的人按兵不动。把人盯住，外松内紧。只要他们不出金陵城，就让他们继续买，继续卖，让他们觉得天衣无缝，可以只手遮天。”



    “等到开考前一天。”



    朱由检指节敲击着桌面。



    “等到所有买卖落定，等到那帮稳操胜券的江南公子哥把作弊印结、夹带藏在身上，准备做金榜题名大梦的时候。”



    “证据确凿，统一缉拿！”



    “臣领旨。”李若琏躬身。



    “查清楚那些人定的暗号，破题、承题用的是什么字。



    还有号房，把他们分好的天字号、地字号名单，给朕原封不动地誊抄一份。”



    “到那时，人赃并获，铁证如山。朕要用这帮蛀虫的血，祭大明朝的抡才大典。”



    南京贡院外，青石板被烈日烤得发烫。



    核验棚前，山东兖州府滋阳县生员王明德躬身站着，身量弯的极低。



    他今年二十八岁，身上那件原本宽大的青衿如今成了挂在骨头架子上的破布条，裸露在外的脖颈上，日晒的蜕皮混着逃荒留下的鞭痕，纵横交错。



    张履祥端坐在太师椅上，翻开案头的各地县学名录，朱笔悬在半空。



    “你说你是滋阳县生员，滋阳县学的明伦堂前，种的是什么树？教谕是谁？堂内挂的什么对联？”



    王明德干裂起皮的嘴唇扯动两下，喉咙里挤出嘶哑的声带摩擦音。



    “回大人，明伦堂前两株百年老柏。现任教谕乃崇祯十年举人李逢春，是学生的恩师，堂内抱柱对联是他亲笔所题：‘读书不忘忧国，经世必先修身’。”



    张履祥快速翻阅名册，目光在滋阳县的一页定住。全对。连李逢春的字迹特征、题字年份都分毫不差。



    这等穷乡僻壤的细枝末节问题，都是每日新设的，买籍的考生绝对想不到。



    “履历无误。”张履祥合上册子，公事公办地敲了敲桌面。



    “按刘大人的新章程，北方无印结士子，需有五名同乡生员出具互保文书，你的同乡呢？叫上来画押。”



    王明德抬起头，脸色有些抽搐。



    “大人……没有同乡了。”



    “清军破兖州，闯贼洗劫滋阳。学生一家七口人，爹娘、妻子、三个幼弟，全死在流贼的刀下！



    整个滋阳县学七十四名生员，死的死，降的降，逃过江的，只有学生一人！”



    说着说着，泪水已经滚落，在灰扑扑的脸上留下两行泪痕。



    “学生去哪找五个人互保！求大人开恩，给学生一条活路，让学生进考场！”



    张履祥握着朱笔的手顿住了。他看着眼前这个泣血的寒门士子，拿着名牌的手指紧了又松。



    恩师刘宗周的严令犹在耳畔：规矩便是规矩，口子一开，江南冒籍的假流民便会如蚁附膻。



    张履祥硬生生别过脸，将那块写着王明德名字的考牌推到桌案边缘。



    “朝廷法度，岂能因你一人废弛？无同乡互保，按规矩不予发放考牌。退下，等三年后重新核定户籍再考。”



    三年？



    王明德身子一软，烂泥般瘫在地上，他连明天的棒子面都买不起了。



    两个衙役上前，对他做出一个请的手势，只是如果他再不走，这两个人便会将他架出去。



    长街拐角处的阴影里，一个穿着湖丝直裰的籍牙摇着折扇，笑眯眯地挡住去路。



    “王相公，何必在一棵树上吊死呢？”



    籍牙从袖子里抽出一张大通钱庄的银票，两千两的朱红大印，在王明德面前晃了晃。



    “滋阳县的真底子，五人互保我替您找齐，印结我替您盖。签了这张转籍文契，这钱，够您在金陵城买进两进的宅子，再娶一房美娇娘，下半辈子顿顿吃肉。”



    （就是签一张交易文书，确保这个籍是你自己转让出去的（私下交易，但是需要一份文件让买方安心），南方士子还是冒用王明德这个生籍，因为手续是齐全的。）



    王明德盯着那张轻飘飘的银票，喉结剧烈滚动，发出吞咽口水的声音。肚子里如火烧般的饥饿感翻江倒海，胃酸直往嗓子眼冒。



    他伸出沾满泥土的手，抓住籍牙递来的毛笔，在文契上写下自己的名字和按下手印。



    两千两，买断了大明生员的脊梁。